Sombr a interrompu un spectacle pour des raisons de sécurité — mais les concerts au Royaume-Uni sont-ils vraiment si risqués ?

il y a 28 minutes

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Mark Savage Correspondant musique

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Le chanteur-compositeur américain Sombr est l’un des nombreux artistes qui ont arrêté un concert après avoir remarqué des fans en détresse

« D’accord, arrêtez le spectacle, les gars, il y a quelqu’un qui s’est évanoui ici », a déclaré le pop star américain Sombr, interrompant brusquement son concert complet à Brixton Academy la semaine dernière.

Mais après avoir signalé le fan au personnel de sécurité, le chanteur est devenu impatient face à ce qu’il considérait comme un manque d’urgence.

« C’est le lieu le mal géré que j’ai jamais joué de ma vie », a dit Sombr. « C’est insensé. La sécurité passe en premier. »

Heureusement, personne n’a été blessé.

Selon le lieu, des images de vidéosurveillance ont montré que le personnel, y compris un médecin, est arrivé auprès du fan moins d’une minute après son évanouissement. À ce moment-là, il était déjà de nouveau debout et réactif.

Mais cet épisode a fait la une dans le monde entier — surtout parce que Brixton Academy a été le théâtre d’une bousculade mortelle en 2022, lorsqu’une grande foule s’est rassemblée devant le lieu et a tenté de forcer l’entrée, entraînant deux décès.

Le conseil de Lambeth, qui a suspendu la licence du lieu après ces décès, a déclaré à la BBC News qu’il était au courant des commentaires de Sombr et qu’il « collaborait avec la police métropolitaine… pour déterminer quelles actions sont nécessaires ».

Toute violation de sécurité serait prise « au sérieux », a ajouté un porte-parole.

Le groupe Academy, qui gère le lieu de Brixton, a indiqué qu’un examen interne de la résidence de trois nuits de Sombr avait révélé qu’il n’y avait eu « aucun incident grave ».

Mais l’intervention du chanteur s’inscrit dans une tendance croissante.

Sombr a déclaré que le lieu était « le plus mal géré dans ma vie ».

En 2022, Billie Eilish a interrompu un concert principal à l’O2 Arena de Londres pour exiger que les agents de sécurité donnent de l’eau aux fans.

La même année, Harry Styles a interrompu une performance en Colombie parce que des fans à la première rangée lui disaient : « Nous ne pouvons pas respirer. »

Taylor Swift, Chappell Roan, Adele, Stray Kids, Busted, A$AP Rocky, Lady Gaga et Playboy Carti ont tous pris des mesures similaires.

Les experts de l’industrie affirment que les artistes ont accordé une attention accrue à la sécurité depuis le festival Astroworld de Houston en 2021, où une foule surpeuplée a conduit à la mort de 10 personnes.

Le rappeur Travis Scott, qui était la tête d’affiche de l’événement, a été particulièrement critiqué pour ne pas avoir arrêté le spectacle — bien qu’il ait affirmé qu’il n’était pas au courant de la tragédie en cours.

Depuis lors, il y a eu une augmentation mesurable du « choix volontaire des artistes d’interrompre leurs propres performances », selon le rapport européen sur les festivals de 2023.

Un problème survient cependant lorsque les musiciens critiquent les personnes qui sont là pour aider les fans en détresse.

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Les fans cherchent souvent à atteindre le devant de la scène, compromettant l’espace personnel pour une meilleure ambiance

« Un principe fondamental est que, pour assurer un événement sûr, le personnel de sécurité et le public doivent se voir comme faisant partie de la même communauté », explique le professeur John Drury, psychologue spécialisé dans le comportement des foules à l’Université de Sussex.

« Si les membres du public sont informés que le personnel n’agit pas dans leur intérêt, ils vont non seulement cesser d’écouter, mais ils pourraient devenir activement hostiles et confrontants envers ce personnel.

« Ce n’est pas propice à la sécurité. »

Foules « perturbatrices »

Ce qui complique encore la situation, c’est un changement dans le comportement des fans depuis la pandémie de Covid-19.

Les audiences sont devenues de plus en plus perturbatrices et moins coopératives, explique le professeur Drury.

Les professionnels ont observé « plus de volatilité, d’impatience, et parfois une perte du « rythme de foule » non dit, développé par l’expérience partagée », ajoute Anne Marie Chebib, présidente de l’UK Crowd Management Association (UKCMA).

« Que ces changements persistent ou non, reste encore à voir, mais le comportement des foules continuera d’évoluer. »

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Deux fans sont morts après une poussée de foule lors du festival Donington Monsters of Rock en 1988, où Guns N’ Roses était l’acte principal

Heureusement, assister à un concert au Royaume-Uni est relativement peu risqué.

Une étude des interventions médicales lors du festival Glastonbury 2022 a montré que les blessures les plus courantes étaient des blessures articulaires comme des entorses de la cheville, suivies de cloques et de troubles gastro-intestinaux (l’intoxication, étonnamment, arrivant en quatrième position).

Le scénario que redoute tout responsable de la sécurité lors d’un concert est un effondrement de foule — lorsque les gens se précipitent en avant et que des fans sont piétinés.

De tels incidents sont rares, mais dévastateurs.

En 1974, une bousculade lors d’un concert de David Cassidy à Londres a été si traumatisante qu’un médecin a dit que l’ampleur des blessures lui rappelait le Blitz. Cinq cents personnes ont été blessées, et une fille de 14 ans, Bernadette Whelan, est tragiquement décédée à l’hôpital quatre jours plus tard.

Un effondrement de foule impliquant 50 personnes a également coûté la vie à deux personnes lors du festival Monsters of Rock à Castle Donington en 1988.

Ces décès ont directement conduit à la création de nouvelles directives de sécurité — connu sous le nom de The Purple Guide — qui couvre tout, de la conception du site et des barrières à la prise en charge des animaux perdus.

Constantement révisé et mis à jour, le guide a fait du Royaume-Uni « l’un des pays leaders au monde en matière de sécurité », déclare Steve Allen, fondateur de la société de conseil en gestion d’événements, Crowd Safety.

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Les foules modernes doivent beaucoup aux fans bruyants d’Oasis, qui ont inspiré de nouvelles normes de sécurité

Avec plus de 35 ans d’expérience, Allen a été responsable de la sécurité pour des artistes comme Oasis, Eminem, Shakira, Red Hot Chili Peppers et Led Zeppelin.

Dans les années 1990, il a développé ce qu’on appelle la « procédure d’arrêt du spectacle » — une réponse rapide et coordonnée aux poussées de foule qui peut arrêter immédiatement un concert.

Ce système a été conçu lors de la tournée « Be Here Now » d’Oasis en 1997.

« J’étais bien familiarisé avec les foules dynamiques, mais Oasis était une bête complètement différente », se souvient Allen.

« Leur profil de foule était hors de l’échelle de Richter, et il m’était très évident que nous devions avoir quelque chose en place. »

La procédure semble évidente maintenant, mais elle a établi une chaîne de commandement qui variait auparavant d’un lieu à l’autre.

Pendant toute la tournée, Allen se tenait aux barrières de sécurité, maintenant un contact radio avec son équipe et ne quittant jamais la ligne de vue du groupe.

« J’ai dit à Noel et Liam : ‘Si je donne le signal, c’est qu’il y a une raison de stopper le spectacle. Cela signifie que c’est vital pour la vie ; je ne le fais pas pour gâcher votre soirée,’ » se souvient-il.

Cela s’est avéré crucial au stade de Manchester City en 2005.

Alors qu’Oasis jouait les premières notes de Lyla, la foule s’est précipitée en avant et une barrière de sécurité s’est fissurée.

Des images du concert montrent des gens soulevés du sol et emportés dans une vague de corps qui frappe la barrière puis se répercute dans le public.

« Dans la tour de contrôle, ils avaient la vidéosurveillance et tout, mais ils ne pouvaient pas voir ce que nous voyions [sur le terrain] », explique Allen.

Grâce au système d’arrêt du spectacle, « nous avions des observateurs de sécurité capables de radio la tour, et nous avons arrêté le spectacle », dit-il.

Immédiatement, les lumières de la scène se sont éteintes, un projecteur a illuminé le public et tout le son a été coupé, sauf le microphone de Noel Gallagher, lui permettant d’expliquer calmement la situation avant que le groupe ne quitte la scène.

Une vingtaine de minutes plus tard, après la réparation de la barrière, Allen a donné le feu vert pour reprendre.

« Le groupe avait une confiance totale dans ma décision. Tout était sûr, pas de blessures, pas de morts. Tout le monde est rentré chez soi en toute sécurité, avec leur réputation intacte. »

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La tragédie d’Astroworld a incité de nombreux organisateurs d’événements à adopter la procédure d’arrêt du spectacle de Steve Allen

Allen n’a utilisé cette procédure que 32 fois — « rassurez-vous, nous n’arrêterons pas le spectacle pour une piqûre d’abeille » — mais elle devient maintenant la norme dans l’industrie.

C’est grâce à la Pink Bows Foundation, créée en mémoire de Madison Dubiski, victime d’Astroworld à 23 ans.

Sa famille a décidé d’agir après qu’une enquête policière a montré que l’absence d’une chaîne de communication préétablie avait contribué à la tragédie.

« Astroworld a mis en évidence la nécessité de procédures claires et répétées qui donnent aux équipes le pouvoir de faire une pause ou d’arrêter une performance lorsque la sécurité est compromise », explique Anne Marie Chebib.

« Au Royaume-Uni, nous avons aussi nos propres rappels sobering sur l’importance de la planification et de la coordination. L’attentat de Manchester en 2017 a révélé des lacunes dans la préparation multi-agences. Les décès à Brixton Academy ont soulevé des questions difficiles sur le contrôle d’accès et la gestion du lieu.

« Dans tous ces événements, les thèmes récurrents sont des échecs de communication, de conscience situationnelle, et de compréhension de ce que font réellement les foules sous pression. »

En conséquence, Pink Bows a intégré la procédure d’arrêt du spectacle dans un programme de formation complet pour les organisateurs d’événements en direct, dans le but de créer une norme internationale pour la sécurité des foules.

Dans les lieux où le plan a été mis en œuvre, « le temps de réponse aux incidents a été réduit de minutes à secondes », indique Allen.

Au Royaume-Uni, les organisateurs d’événements devront également planifier et atténuer le risque d’attaques terroristes, conformément à la Martyn’s Law — nommée d’après la victime de l’arène de Manchester, Martyn Hett — qui entrera en vigueur en avril 2027.

Mais, comme l’a compris Sombr, les artistes sont souvent les mieux placés pour repérer les dangers émergents.

Allen affirme que cela ne peut être qu’une bonne chose.

« Je pense qu’il est très important que les artistes prennent la sécurité de leurs fans au sérieux », dit-il.

« Parce qu’en fin de compte, si je monte sur scène, pousse l’artiste de côté et arrête le spectacle, on va me lancer des bouteilles de liquide jaune. »

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