Le Moyen-Orient en guerre : l'Asie du Sud-Est "en souffre" : la Thaïlande "ne peut pas faire le plein malgré l'argent" Le gouvernement vietnamien appelle au "télétravail" Les chauffeurs philippins protestent collectivement

Après la “blocage” du principal axe énergétique mondial, le détroit d’Hormuz, cette semaine, les conflits entre les États-Unis, Israël et l’Iran ont commencé à cibler les infrastructures énergétiques.

Le 18 mars, Israël a bombardé le plus grand champ de gaz naturel au monde — le champ de South Pars en Iran. Le 19 mars, l’Iran a annoncé avoir frappé des installations pétrolières de plusieurs pays du Golfe, étendant le conflit à l’Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar, et déclarant que la guerre entrait dans une nouvelle phase.

Depuis le 12 mars, le prix de clôture du Brent a toujours été supérieur à 100 dollars le baril, ayant augmenté de plus de 40 % depuis le début du mois.

Évolution du prix du Brent depuis fin février

La flambée des prix du pétrole commence à impacter tous les coins du globe. En Asie du Sud-Est, fortement dépendante de l’énergie du Moyen-Orient, on observe des difficultés à faire le plein, un ralentissement du tourisme, voire des protestations.

Malgré les subventions gouvernementales pour stabiliser les prix des produits finis, et les efforts pour réduire les déplacements des fonctionnaires, la société locale sait que ces mesures ne font que retarder l’inévitable. Les finances ne peuvent pas continuer à “brûler” indéfiniment ; si la guerre se prolonge, la hausse des prix est inévitable.

Même avec de l’argent, il n’est pas certain de pouvoir faire le plein :

Les gouvernements ont temporairement maîtrisé les prix du carburant, mais pas la demande

“Même avec de l’argent, on ne peut pas forcément acheter du carburant.” C’est la perception la plus immédiate des Thaïlandais actuellement.

Après le déclenchement du conflit au Moyen-Orient, le gouvernement thaïlandais a rapidement envoyé un signal de stabilité, affirmant que les réserves énergétiques du pays pouvaient soutenir plus de 60 jours, et a rapidement mobilisé le “Fonds de carburant” pour subventionner le diesel, le maintenant en dessous de 30 bahts par litre (environ 6,3 RMB), tout en demandant aux entreprises pétrolières de geler temporairement les prix.

Dans un contexte où le prix international du pétrole a déjà augmenté de plus de 40 %, cette politique a momentanément donné l’impression d’une “tranquillité relative” sur le marché thaïlandais.

Le professionnel du transport de fret basé en Thaïlande, Sun Xiaojiu, confie au “Daily Economic News” (ci-après dénommé chaque jour) : “Les prix du pétrole international montent, mais on ne le ressent presque pas, car le gouvernement avance l’argent pour nous.”

Ce qui changeait avant le prix, c’est la difficulté à faire le plein.

À Bangkok, la plupart des stations-service restent ouvertes, mais certaines commencent à limiter la quantité de carburant par achat, il faut parfois faire plusieurs stations pour faire le plein ; dans le nord et le nord-est de la Thaïlande, des files d’attente, des achats de carburant en quantité et des stocks apparaissent.

“Certaines stations n’ont pas vraiment de pétrole, elles le ‘gardent pour vendre plus tard’.” explique Sun Xiaojiu. Sous la pression des subventions, certains stations retardent leurs ventes, attendant que les prix augmentent pour vendre à meilleur prix.

Les inquiétudes de pénurie de carburant entraînent aussi une réaction en chaîne dans le secteur du transport logistique. La flotte de véhicules avec laquelle travaille Sun Xiaojiu a vu ses prix augmenter d’environ 20 %, et surtout, l’incertitude a considérablement augmenté. “Il y a quelques jours, une commande était prête à partir, mais le chauffeur a dit qu’il ne pouvait pas venir à la dernière minute, donc le départ a été retardé de moitié.” Ces retards deviennent de plus en plus fréquents.

De plus, “même avec de l’argent, on ne peut pas forcément faire le plein.” se lamente-t-il. Certains chauffeurs et entreprises de transport doivent acheter du carburant à près de 40 bahts par litre, bien plus cher que le prix en station. Certains refusent même des commandes en raison de la pénurie de carburant.

Le gouvernement a commencé à ajuster la demande. Depuis début mars, certains fonctionnaires et employés d’entreprises publiques doivent travailler à domicile, réduire leurs déplacements et limiter la consommation électrique, notamment la climatisation. “C’est un peu comme pendant la pandémie,” explique Sun Xiaojiu, “ce n’est pas encore la coupure d’électricité ou la restriction de circulation, mais on commence à resserrer les choses à l’avance.”

Les autorités et les chambres de commerce thaïlandaises ont plusieurs fois averti que si les prix du pétrole continuent de monter, les coûts se répercuteront à travers la chaîne de production, de transport, et finiront par faire augmenter les prix des restaurants et des produits de consommation courante. Actuellement, en raison de la pression sur les prix du pétrole, les consommateurs ne ressentent pas encore d’inflation significative, mais tout le monde s’accorde à dire que si la guerre dure un à trois mois, la hausse des prix est inévitable.

Les questions énergétiques modifient aussi discrètement la vie quotidienne. Les trajets quotidiens à Bangkok dépendent fortement des voitures et motos privées, et les files d’attente pour faire le plein ou les approvisionnements limités suscitent de nombreuses plaintes. L’anxiété monte, même si la situation n’a pas encore dégénéré.

Sun Xiaojiu a lui-même changé ses habitudes de déplacement. Il utilise désormais davantage la voiture électrique de chez lui. Selon lui, ce conflit pourrait accélérer involontairement la popularisation des véhicules électriques.

La haute saison touristique approche

Les bateaux de plongée à Phuket ont cessé leur activité

La crise au Moyen-Orient a aussi impacté le secteur clé du tourisme en Thaïlande. La première semaine de mars, le nombre de touristes étrangers en Thaïlande a chuté d’environ 9 % en glissement annuel, et le taux d’occupation des hôtels dans les sites touristiques principaux est tombé à 10 %.

Le festival Songkran en avril approche, et la Thaïlande devrait connaître une période touristique intense.

Mais, selon M. Xu (pseudonyme), propriétaire d’un centre de plongée à Phuket, de nombreux bateaux de plongée ont déjà arrêté leur activité à l’avance. Il indique que ce n’est pas un phénomène isolé, et que le coût d’exploitation des bateaux dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est, y compris la Grande Barrière de Corail en Australie, a également augmenté.

À Phuket, le diesel est désormais une catégorie sous contrôle strict, avec des quantités limitées, pour assurer le fonctionnement de base de la société et répondre aux besoins locaux. Les véhicules légers ne peuvent faire le plein qu’à hauteur d’environ 400 bahts (environ 85 RMB) par fois, et les véhicules lourds jusqu’à 1000 bahts.

Ce dispositif a un impact relativement limité sur les voitures particulières locales, “les résidents locaux peuvent simplement faire plusieurs fois le plein,” mais le transport maritime touristique dépend directement du diesel. Xu explique que les bateaux de plongée et de croisière à Phuket utilisent tous du diesel, et certains stations ont même commencé à manquer de diesel, ce qui ne s’était pas produit depuis qu’il s’est installé à Phuket en 2022.

La majorité des centres de plongée à Phuket opèrent avec des bateaux loués pouvant accueillir plus d’une centaine de passagers, avec une consommation importante de diesel à chaque voyage. Si l’approvisionnement est coupé, cela affectera non seulement les coûts d’exploitation, mais pourrait aussi réduire ou arrêter complètement les rotations.

“Ce qui inquiète le plus, ce n’est pas la hausse des prix, mais la rupture d’approvisionnement.” dit-il.

“Les mesures gouvernementales ne font que retarder le problème.”

Au 18 mars, la mesure de plafonnement du prix du diesel à 29,94 bahts par litre, valable 15 jours, a expiré. Le gouvernement thaïlandais a annoncé une hausse, mais s’efforce de maintenir le prix en dessous de 33 bahts (environ 6,94 RMB) par litre.

Le soir du 19 mars, Sun Xiaojiu a visité plusieurs stations-service à Bangkok. Le bilan n’est pas encourageant : certaines stations ont déjà vendu tout leur diesel, d’autres indiquent que le carburant est encore en transit. “Même à Bangkok, c’est comme ça, et dans les provinces, ce sera pire.” Le prix de l’essence 91, habituellement autour de 30 bahts, a augmenté à environ 31 bahts. La hausse n’est pas énorme, mais c’est un signal.

Le gouvernement thaïlandais insiste toujours sur le fait qu’“il n’y a pas de crise énergétique”, que les réserves peuvent soutenir entre 60 et 95 jours, et qu’il utilise chaque jour plus d’un milliard de bahts (environ 210 millions RMB) via le “Fonds de carburant” pour maintenir les prix.

Mais en réalité, la demande dans certaines régions a soudainement doublé ou triplé, la logistique ne suit pas, et des ruptures régionales commencent à apparaître. “Certains petits stations ne peuvent plus se fournir à 38-39 bahts par litre (environ 8-8,2 RMB), mais ne peuvent pas vendre au prix du marché, alors elles ferment.” confie Sun Xiaojiu à chaque jour.

Le “Fonds de carburant” destiné à stabiliser les prix des produits finis supporte une charge de plus en plus lourde.

Au 18 mars, le déficit du “Fonds de carburant” thaïlandais dépasse 12 milliards de bahts (environ 2,54 milliards RMB), et le gouvernement a fixé une limite de dépense à 40 milliards de bahts (environ 8,46 milliards RMB).

Les analystes estiment que ce niveau de subvention ne pourra durer qu’un ou deux mois au maximum.

“Tout le monde doute que le ‘Fonds de carburant’ puisse continuer à supporter,” dit Sun Xiaojiu, “si ça craque, les prix du pétrole ne monteront pas doucement, mais sauteront d’un coup.”

“Ces mesures ne font que retarder le problème.” conclut-il.

Le portrait de l’Asie du Sud-Est : protestations des conducteurs aux Philippines

Les longues files d’attente pour faire le plein au Vietnam, l’alerte budgétaire en Indonésie

La Thaïlande n’est pas le marché le plus dépendant du pétrole du Moyen-Orient, mais c’est la plus grande économie d’Asie avec un déficit commercial en pétrole et gaz naturel. En 2025, ses importations nettes d’énergie représenteront environ 5,5 % du PIB, dépassant même la Corée du Sud (environ 4 %). Le total des importations de pétrole de la Thaïlande s’élève à environ 29 milliards de dollars, dont plus de 17 milliards proviennent du Moyen-Orient, soit environ 58 % des importations pétrolières.

La Thaïlande a temporairement maîtrisé les prix grâce à des subventions, mais dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est, la flambée des prix a déjà provoqué des problèmes sociaux.

Les 95 % de la demande de pétrole aux Philippines dépendent du Golfe. Au 19 mars, le prix du diesel a plus que doublé, et les conducteurs de jeepney dans tout le pays ont organisé des protestations. Les conducteurs de jeepney, un mode de transport public emblématique des villes et campagnes philippines, sont parmi les groupes de travailleurs les plus vulnérables.

Un conducteur de jeepney, Prado, explique aux médias : “Tout l’argent que je gagne sert à payer le diesel. Avant, en faisant trois courses, je pouvais gagner au moins 1000 pesos, maintenant je ne gagne que 200 pesos.”

Le gouvernement philippin a déjà mis en place des mesures telles que le travail de quatre jours par semaine dans certains services publics et des subventions pour le carburant. Le président Marcos a aussi demandé aux agences gouvernementales de réduire leur consommation d’électricité et de carburant de 10 à 20 %, en suspendant les déplacements et activités non essentiels.

Le ministère du Budget a déjà alloué 3 milliards de pesos (environ 3,5 milliards RMB) pour des subventions et des rabais sur le carburant. Mais le responsable du syndicat des conducteurs de transport, qui mène la grève nationale, affirme que ces mesures sont loin d’être suffisantes.

Le 17 mars, le Sénat philippin a accordé au président Marcos des pouvoirs d’urgence pour suspendre ou réduire temporairement la taxe sur le pétrole.

Au Vietnam, la dépendance au pétrole du Moyen-Orient n’est que derrière celle des Philippines. Bien que le gouvernement ait régulé les prix des produits finis pendant cinq jours du 10 au 14 mars via le “Fonds de stabilisation des prix du carburant”, il n’a pas pu maintenir les prix aussi fermement que la Thaïlande. Au 16 mars, les prix de l’essence et du diesel avaient augmenté respectivement de 31,8 % et 45,9 % par rapport au 23 février.

Certains stations-service à Hanoi ont réduit leurs pompes. Dans une station, seulement une des six pompes fonctionne. Les habitants font la queue pour faire le plein de motos et voitures, attendant sous la pluie.

Le 10 mars, le gouvernement vietnamien a déclaré que le pays, fortement dépendant des importations d’énergie du Moyen-Orient, était l’un des pays les plus gravement touchés par cette crise. Il a appelé les entreprises à “favoriser le télétravail, réduire les déplacements et la demande de transport”.

Face à la hausse des prix, le Vietnam accélère la transition vers l’essence à l’éthanol.

Selon l’instruction du Premier ministre Phạm Minh Chính du 19 mars, le pays commencera à utiliser de l’essence E10 (mélange contenant 10 % d’éthanol biologique) dès avril, en avance sur l’objectif initial du 1er juin.

En tant que plus grande économie d’Asie du Sud-Est, l’Indonésie n’a pas encore vu de files d’attente aux stations, principalement grâce à sa position historique d’exportateur de pétrole.

L’Indonésie a été membre de l’OPEP, mais est devenue importatrice nette de pétrole dès 2003. Sa production locale couvre seulement 40 à 50 % de sa consommation, avec 18 % de son pétrole provenant du Moyen-Orient. Bien que la dépendance soit faible, la sensibilité des prix locaux est très élevée, deuxième en Asie après la Malaisie et la Thaïlande. Selon un rapport de Morgan Stanley, chaque hausse de 10 dollars du prix du pétrole international entraîne une augmentation de 0,8 % de l’IPC indonésien.

L’Indonésie bénéficie aussi de subventions gouvernementales. Les subventions sur le carburant couvrent environ 30 à 40 % du coût pour les consommateurs, représentant environ 15 % du budget national.

Selon Capital Economics, le gouvernement indonésien prévoit d’allouer 381 trillions de roupies indonésiennes (environ 1600 milliards RMB) pour les subventions énergétiques jusqu’en 2026, soit environ 1,5 % du PIB. Ce chiffre est basé sur un prix du baril à 70 dollars. Si le prix atteint 92 dollars, le déficit fiscal indonésien pourrait atteindre 3,6 % du PIB.

Fitch Ratings a déjà abaissé la perspective de crédit souverain de l’Indonésie de “stable” à “négative” ce mois-ci, en raison des troubles liés à la hausse des prix du pétrole.

(Article source : Daily Economic News)