Les démocrates affirment qu'ils ne s'opposent pas à la vérification d'identité des électeurs, mais argumentent que le projet de loi électorale du GOP est trop strict.

WASHINGTON (AP) — Les républicains qui défendent une législation stricte sur la preuve de citoyenneté ont tenté de présenter le débat en termes simples : si vous devez présenter une pièce d’identité avec photo pour monter dans un avion ou emprunter un livre à la bibliothèque, ne devriez-vous pas en montrer une pour voter ?

Alors que les républicains occupent le sol du Sénat pour débattre du projet de loi, présenté par le président Donald Trump comme essentiel pour remporter les élections de mi-mandat, ils soutiennent que les démocrates s’y opposent totalement.

« On dirait que les seuls Américains qui ne soutiennent pas l’exigence d’une pièce d’identité pour voter sont les démocrates ici au Congrès », a déclaré le leader de la majorité, John Thune, qui a dit qu’ils s’y opposent soit parce que c’est une proposition républicaine, soit parce que « les démocrates croient qu’il y a en fait des personnes qui votent illégalement et que cela profite aux démocrates. »

Mais les démocrates affirment qu’ils ne sont pas totalement opposés à l’identification des électeurs lors du vote, malgré des préoccupations de longue date.

« Notre objection en tant que démocrates n’est pas à une pièce d’identité avec photo », a déclaré cette semaine le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait négocier avec les républicains sur l’exigence du projet de loi selon laquelle les électeurs doivent présenter des formes d’identification spécifiques lors du vote. « Notre objection est que c’est un projet de loi de suppression du vote. »

Les démocrates, qui devraient bloquer le projet de loi, disent qu’ils ont des préoccupations plus importantes concernant les nouvelles exigences d’enregistrement des électeurs dans la législation — la Loi de sauvegarde de l’éligibilité des électeurs américains, aussi connue sous le nom de Loi SAVE ou Loi SAVE America.

Puisque la plupart des formes de pièce d’identité avec photo ne indiquent pas la citoyenneté, les électeurs souhaitant s’inscrire devront se présenter en personne dans un bureau électoral avec un passeport, un acte de naissance ou d’autres documents approuvés. La législation donnerait également au Département de la sécurité intérieure l’accès aux listes électorales des États pour examen.

Les gens pourraient se présenter aux urnes et se voir dire : « Vous êtes radié des listes », a expliqué Schumer.

Les propositions démocrates pour assouplir, et non éliminer, les lois sur l’identification des électeurs

Même s’il suggère qu’il pourrait soutenir l’identification des électeurs, Schumer n’a pas donné de détails précis.

Interrogé sur sa volonté de négocier avec les républicains sur l’identification des électeurs, Schumer a répondu : « Il faudrait la définir clairement, correctement et facilement. » Il n’a pas précisé davantage.

Les démocrates ont affirmé depuis des années que l’exigence d’une pièce d’identité lors du vote pourrait priver certains électeurs de leur droit de vote, en particulier ceux ayant moins d’argent et d’éducation. Mais ils n’ont pas proposé d’éliminer les lois sur l’identification dans leurs propres projets de loi électorale il y a quatre ans, lorsqu’ils étaient majoritaires.

Au lieu de cela, à l’époque, ils ont proposé d’assouplir certaines lois sur l’identification, en veillant à ce que les électeurs sans pièce d’identité puissent signer des déclarations sous serment pour prouver leur identité ou en permettant d’autres formes d’identification, comme des factures de services publics.

Les démocrates soutiennent généralement l’idée de l’identification des électeurs, explique Matt Weil du Bipartisan Policy Center, « tant qu’il y a des options. »

Le vote illégal par des non-citoyens est rare. Cependant, un sondage du Pew Research Center en août 2025 a révélé qu’environ 8 électeurs sur 10 aux États-Unis sont favorables à l’obligation pour tous les électeurs de présenter une pièce d’identité avec photo délivrée par le gouvernement pour voter.

Les Américains soutiennent l’identification des électeurs, dit Weil, « mais il y a beaucoup d’ambiguïté. Et ce ne sera peut-être pas la stricte identification que les républicains proposent dans ce projet de loi. »

Les républicains affirment que cela ne doit pas être ambigu.

La Loi SAVE America « va rendre plus difficile la fraude, car les Américains ne veulent pas que leur vote légitime soit annulé par un vote frauduleux », a déclaré le sénateur du Wisconsin, Ron Johnson, lors du débat au sol cette semaine.

La majorité des États exigent déjà une pièce d’identité pour voter

Selon la Conférence nationale des législatures des États, 36 États ont une sorte de loi exigeant une pièce d’identité lors du vote. En 2024, la NCSL rapporte que 23 États exigent une pièce d’identité avec photo et 13 acceptent une identification sans photo.

La Loi SAVE America exigerait une pièce d’identité avec photo et pourrait annuler de nombreuses formes d’identification autorisées dans les États — y compris les permis de pêche ou de chasse ou les cartes d’étudiant. Elle obligerait également les électeurs votant par courrier à joindre une photocopie de leur pièce d’identité avec leur bulletin, ce qui pourrait poser de nouveaux problèmes pour les États qui ne sont pas équipés pour examiner et traiter ces photocopies.

Le sénateur démocrate de Virginie, Tim Kaine, dit qu’il soutient des lois sur l’identification des électeurs en Virginie, moins strictes que celles exigées par le projet de loi. « Nous avons des lois sur l’identification des électeurs, et la plupart des États aussi », dit Kaine. « Alors, pourquoi faut-il une solution fédérale ? »

Certains démocrates ont suggéré une carte d’identité nationale qui prouve la citoyenneté et qui serait gratuite pour tous les citoyens.

« S’il y avait vraiment une épidémie de votes par des non-citoyens, il faudrait chercher des moyens de prévenir cela », a déclaré le sénateur du Maryland, Chris Van Hollen. « Nous devrions élaborer une forme d’identification obligatoire pour répondre à ce problème. »