Le plus riche de Jiangsu construit des navires, augmentation de 1200 milliards

Journaliste丨Li Huilin, Yan Ziwei Éditeur丨Yan Ziwei

Le premier riche du Jiangsu, Chen Jianhua, trouve un second printemps dans ses affaires.

Le 9 mars, il a dévoilé les résultats de *ST Songfa, contrôlée par lui, annonçant en 2025 un bénéfice net explosant de 10 fois, atteignant 2,65 milliards d’euros, et a demandé à « retirer l’étoile et la cagoule » (dissolution de la restriction de cotation).

Chen Jianhua, par restructuration d’actifs, a injecté l’an dernier des actifs de Hengli Heavy Industry, transformant Songfa d’une entreprise de céramique en leader de la construction navale. Au 11 mars, en une année, la capitalisation boursière de *ST Songfa a explosé de plus de 1200 milliards d’euros.

Début mars, Chen Jianhua et son épouse Fan Hongwei, avec une fortune de 2500 milliards d’euros, se classent au 52e rang du « Hurun Global Rich List ».

Profitant du vent favorable du secteur, Chen Jianhua voit ses affaires prospérer, avec des commandes de nouvelles navires jusqu’en 2030, 100 % provenant du marché européen et américain. Pour respecter les délais, Songfa prévoit d’investir 13,5 milliards d’euros pour augmenter sa capacité de production.

« Nous n’avons pas de plan de dividendes cette année, car le flux de trésorerie généré par l’activité opérationnelle est négatif. Dans deux ou trois ans, nous investirons beaucoup », a répondu l’officiel de *ST Songfa à « 21CBR ».

Explosion des commandes

Le secteur de la construction navale étant en plein essor, Songfa se métamorphose avec éclat.

En 2025, sa filiale à 100 %, Hengli Heavy Industry, prévoit de construire 115 navires, pour un montant total supérieur à 1000 milliards d’euros, ce qui équivaut à recevoir en moyenne un nouveau contrat de navire tous les 3 jours.

Les principaux types de navires comprennent des supertankers, des porte-conteneurs à double carburant ultra-larges, et des navires de transport d’ammoniac liquide.

Les supertankers sont la principale commande. Conçus par l’équipe de Chen Jianhua, chaque navire pèse 306 000 tonnes, au niveau des standards internationaux, avec plusieurs innovations en matière d’économie d’énergie, d’écologie et d’intelligence.

Dans le cycle favorable de la construction navale, Chen Jianhua décroche de nombreuses commandes. Les armateurs commandant, incluent des géants internationaux comme CAPITAL en Grèce et la Mediterranean Shipping Company.

« En raison du vieillissement accéléré des navires, du renforcement des réglementations environnementales et de la croissance du commerce maritime, la demande mondiale pour la construction de nouveaux navires a considérablement augmenté, marquant le début d’un nouveau cycle de commandes », indique Songfa dans ses résultats financiers.

Lors du dernier cycle, les petites et moyennes chantiers ont liquidé beaucoup de leurs capacités, tandis que les grands groupes ont conservé leur avantage concurrentiel.

Selon Clarkson, en 2024, le volume mondial de nouvelles commandes de navires a atteint un sommet en dix ans, avant de reculer en 2025, mais restant supérieur aux niveaux de 2023.

Les grands navires sont difficiles à construire. Hengli Heavy Industry renforce ses capacités, réalisant une maîtrise autonome des composants clés jusqu’au navire complet.

En 2026, Chen Jianhua a connu un « début d’année en fanfare ». Depuis le début de l’année, Songfa a annoncé 77 nouvelles commandes, pour un montant total pouvant atteindre 60 milliards d’euros.

Début mars, il a signé un contrat pour la construction de 4 supertankers, d’une valeur comprise entre 2,759 et 4,138 milliards d’euros.

« La quantité de commandes en main et les nouvelles commandes signées se placent parmi les leaders mondiaux des grands constructeurs de navires océaniques », indique le rapport financier.

Expansion de la capacité

Après huit ans de planification, Chen Jianhua a lancé une expansion.

Songfa, à l’origine une petite entreprise de céramique quotidienne dans le Guangdong, a connu des pertes continues et un risque de retrait de la cote, avant d’être sous surveillance de la bourse.

Source : Songfa股份

De 2018 à 2025, Chen Jianhua a déployé ses compétences financières pour réaliser une restructuration, permettant à Hengli Heavy Industry d’être cotée via une opération de « backdoor listing ». À la fin 2025, les actifs totaux de Songfa approchent 50 milliards d’euros, avec un patrimoine net supérieur à 9 milliards.

Ce succès de transformation est dû à la vision globale et à la capacité opérationnelle de Chen Jianhua.

En 2022, il a créé Hengli Heavy Industry, acquérant pour 2,11 milliards d’euros l’ancien chantier naval STX Dalian en Corée du Sud.

Avant l’acquisition, cette usine étrangère était inactive depuis dix ans. Chen Jianhua a dirigé la relance, construit une nouvelle usine, développé une technologie de construction navale autonome, et saisi la nouveau vent du secteur.

Actuellement, les commandes de nouveaux navires de Songfa sont pleines. Pour absorber ces commandes et conquérir le marché, Songfa a levé des fonds à plusieurs reprises pour augmenter sa capacité.

Hengli Heavy Industry a construit une usine maritime et une usine du futur, mises en service respectivement en 2023 et 2025. Après leur mise en production, l’usine pourra construire plus de 150 grands navires par an.

En août 2025, Songfa a levé environ 3,9 milliards d’euros pour financer deux grands projets : la fabrication d’équipements de haute technologie écologiques et un centre de recherche et développement international pour la conception de navires (phase 1).

Moins de six mois plus tard, Songfa a annoncé son intention d’investir 13,5 milliards d’euros pour augmenter la capacité de trois projets de construction navale, dont 7 milliards seront levés par augmentation de capital.

La direction prévoit d’allouer 10 milliards d’euros pour un projet intégré de fabrication de navires écologiques et intelligents de haute gamme. Selon l’officiel, ce projet renforcera considérablement la capacité à respecter les commandes et à décrocher de nouveaux contrats.

Cependant, l’augmentation des dépenses en capital accroît aussi la dette. Les conflits géopolitiques freinent également la volonté des armateurs de commander. Clarkson indique qu’en janvier-février 2026, le volume mondial de nouvelles commandes a diminué de 20 à 30 % par rapport à la période précédente.

« Les navires ne s’achètent pas aujourd’hui pour être livrés demain. À court terme, la situation au Moyen-Orient n’a pas d’impact sur les commandes », a répondu le service des relations publiques de Songfa à « 21CBR ». Ils continueront de suivre de près le marché.

Une dynastie en action

Chen Jianhua, originaire de Suzhou, a 55 ans, et est connu pour son audace et sa détermination.

Avec son épouse Fan Hongwei, ils ont commencé dans le secteur textile, depuis une petite usine de village à Wujiang, dans le Jiangsu, pour bâtir le groupe Hengli, qui réalise un chiffre d’affaires annuel de 899 milliards d’euros.

Partant de la fabrication de tissus et de l’achat de fil, Chen Jianhua a toujours cherché à monter dans la chaîne industrielle, en se concentrant sur la pétrochimie, jusqu’à maîtriser la fixation des prix des matières premières de la chimie aromatique, et créer une entreprise cotée valorisée à 1500 milliards d’euros — Hengli Petrochemical.

Il ne voulait pas dépendre des autres pour la construction navale. Les moteurs marins, représentant 15 % du coût de fabrication, dépendaient auparavant beaucoup des importations, avec des longs délais et des coûts élevés. Chen Jianhua a décidé de développer ses propres moteurs marins.

« La course de l’arbre à cames d’un moteur doit avoir un diamètre de 600 mm, avec une tolérance de 0,07 mm, comme un fil de cheveux », explique un responsable de Hengli Heavy Industry.

Le premier moteur, haut de 11 mètres et pesant 250 tonnes, a été installé sur un navire de 82 000 tonnes, avec un cycle plus long, une meilleure efficacité de propulsion, et une plus grande économie d’énergie.

Le rapport financier indique que l’entreprise a surmonté les « goulots d’étranglement » en produisant en autonomie des moteurs à double carburant et à moteur traditionnel ; le premier moteur à double carburant LPG 6G60 a été livré, marquant une avancée majeure dans la propulsion écologique.

À ce jour, Hengli a une capacité de production annuelle de 180 moteurs, totalisant 3,2 millions de chevaux-vapeur.

Alors que ses affaires s’étendent, la deuxième génération de la famille Chen prend le devant de la scène.

Son fils, Chen Hanlun, est devenu en août 2025 directeur et directeur général de Songfa, avec un salaire annuel de 1,52 million d’euros. Il a 25 ans, possède un master en finance appliquée, et a travaillé comme conseiller fiscal chez PwC.

En mars, Chen Hanlun a signé un contrat avec Zhonggu Logistics pour la commande de 4+2 navires porte-conteneurs de taille moyenne.

En octobre dernier, il a également représenté l’entreprise dans la signature d’un contrat pour la construction de 6 grands navires de charge avec le célèbre armateur grec EFNAV. Lors de ces signatures, Chen Jianhua, souriant, était toujours derrière son fils.

En associant leur force, Chen Jianhua vise des sommets encore plus élevés.

« Sans innovation, on risque de tomber derrière. Même si l’on innove lentement, on reste en retard », a-t-il lancé à ses employés pour encourager à sortir des « cercles » habituels. Lui-même, en sortant de sa zone de confort, a vu sa fortune presque doubler en un an.

Source de l’image : Hengli Group, sauf indication contraire