Le Sénat américain refuse de freiner Trump, lui permettant de poursuivre les frappes en Iran et d'élargir la guerre au Moyen-Orient

(MENAFN- Live Mint) Le Sénat américain a rejeté mercredi une tentative de limiter l’autorité du président Donald Trump à poursuivre les opérations militaires contre l’Iran, votant majoritairement selon les lignes partisanes pour bloquer une résolution sur les pouvoirs de guerre qui aurait nécessité l’approbation du Congrès pour l’élargissement du conflit.

La mesure a échoué par un vote de 53 contre 47, permettant à l’administration de continuer à mener sa campagne militaire conjointe avec Israël - l’Opération Epic Fury - qui avait débuté quatre jours plus tôt par des frappes massives sur le territoire iranien.

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Ce vote a marqué le premier grand test au Congrès du soutien politique à la guerre, révélant de fortes divisions partisanes alors que les législateurs s’interrogent sur la légalité et la portée stratégique du conflit, qui a déjà causé des pertes américaines et provoqué une escalade régionale.

Défi à la Loi sur les Pouvoirs de Guerre mené par Tim Kaine et Rand Paul

La résolution a été présentée par Tim Kaine de Virginie et Rand Paul du Kentucky, qui ont invoqué une disposition de la Loi sur les Pouvoirs de Guerre de 1973 conçue pour forcer une considération accélérée par le Congrès des mesures visant à mettre fin aux opérations militaires offensives.

Paul était le seul républicain à soutenir la mesure, soulignant le soutien écrasant que Trump continue de recevoir de son parti au Capitole.

Parmi les démocrates, John Fetterman de Pennsylvanie a rompu avec son parti pour s’opposer à la résolution, reflétant son fort soutien à Israël et sa réticence à limiter la capacité du président à agir militairement en sa défense.

Avant le vote, Kaine a affirmé que le Congrès avait été mis à l’écart d’une décision qui pourrait remodeler le Moyen-Orient.

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« Les Américains veulent que le président Trump fasse baisser les prix, pas qu’il nous entraîne dans des guerres inutiles et éternelles », a déclaré Kaine avant le vote. « Pourtant, il a lancé unilatéralement des frappes contre l’Iran sans autorisation du Congrès. »

Kaine et Paul avaient d’abord présenté la mesure en janvier, alors que l’administration commençait à renforcer ses forces au Moyen-Orient, peu après que Trump a déclaré que les États-Unis étaient « prêts et équipés » contre l’Iran.

Les républicains soutiennent la décision de Trump de lancer des frappes

La plupart des législateurs républicains ont défendu la décision du président de commencer la campagne, qui a tué l’ayatollah Ali Khamenei, le guide suprême de l’Iran, ainsi que plusieurs conseillers militaires et politiques de haut rang.

Les partisans de l’opération ont soutenu que les frappes étaient justifiées compte tenu du long historique d’attaques de l’Iran contre les forces américaines et ses alliés régionaux.

Roger Wicker du Mississippi, président du Comité des forces armées du Sénat, a rendu hommage au personnel américain tué lors des combats. « Les six militaires américains morts dans le combat »

Il a ajouté qu’il pleurait aussi « les milliers d’Américains morts au cours des 47 dernières années aux mains des islamistes brutaux. »

Wicker a salué la décision du président d’initier l’opération comme « profonde, délibérée et correcte. »

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Mitch McConnell du Kentucky a également défendu la campagne, arguant que l’hostilité de l’Iran envers les États-Unis et Israël est à la base de la République islamique.

« La République islamique d’Iran a, littéralement, été fondée sur le principe d’une guerre existentielle contre l’Amérique et Israël. Et, encore et encore, elle a intensifié la guerre, exporté plus de terrorisme, versé plus de sang et déstabilisé toute une région. »

Cependant, McConnell a averti que les pouvoirs de guerre présidentiels doivent rester limités par le soutien public et l’intérêt national, notant que l’autorité du président doit être exercée de manière

« judicieuse, ancrée dans les intérêts fondamentaux du pays et largement soutenue par le peuple américain. »

Certains républicains mettent en garde contre le déploiement de troupes au sol

Tout en s’opposant à la résolution, plusieurs sénateurs républicains ont laissé entendre que leur soutien à l’opération pourrait évoluer si le conflit s’élargissait.

Josh Hawley du Missouri a souligné qu’il s’opposerait au déploiement de forces terrestres américaines.

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« J’ai toujours tracé une ligne pour les troupes au sol », a-t-il déclaré, ajoutant que si Trump cherchait à les envoyer, « il faudrait une forme d’autorisation. »

Des législateurs des deux partis ont également appelé à des briefings classifiés continus à mesure que l’ampleur de la campagne militaire s’élargit.

Le Pentagone signale une escalation de la campagne aérienne

Quelques heures avant le vote, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le général Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées, ont indiqué que les États-Unis intensifiaient leur assaut aérien contre l’Iran.

Hegseth a décrit la domination écrasante des États-Unis et d’Israël dans les airs.

Les dirigeants iraniens regardaient le ciel « et ne voyaient que la puissance aérienne américaine et israélienne, chaque minute de chaque jour jusqu’à ce que nous décidions que c’est fini. Et l’Iran ne pourra rien y faire. »

« Mort et destruction depuis le ciel, toute la journée. »

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Caine a déclaré que les frappes avaient gravement endommagé l’arsenal de missiles balistiques de l’Iran et ses forces navales, tout en se préparant à s’étendre plus profondément dans le territoire iranien. « La campagne a dévasté le programme de missiles balistiques de l’Iran et sa flotte navale, et elle continue de faire des « progrès réguliers » avec des plans pour « s’étendre à l’intérieur des terres, frappant de plus en plus profondément le territoire iranien. »

Débat renouvelé sur le rôle constitutionnel du Congrès dans la guerre

La résolution échouée a mis en lumière la tension de longue date entre le Congrès et la présidence concernant les pouvoirs de guerre.

Bien que la Constitution américaine donne au Congrès le pouvoir de déclarer la guerre, les législateurs n’ont pas émis de déclaration formelle depuis la Seconde Guerre mondiale. À la place, les présidents se sont appuyés sur des autorisations larges ou sur le pouvoir exécutif inhérent pour mener des opérations militaires.

Dans ce cas, la notification de l’administration au Congrès ne citait pas d’autorisation existante, se référant plutôt à la « responsabilité du président de protéger les Américains et les intérêts des États-Unis tant au pays qu’à l’étranger » sans mentionner une menace spécifique ou imminente.

Certains républicains ont reconnu leur frustration face au manque de consultation, mais ont soutenu que stopper l’opération maintenant pourrait mettre en danger les forces américaines.

John Curtis de l’Utah a déclaré que les législateurs auraient dû être impliqués plus tôt.

« Je vais le dire très clairement : oui, j’aurais souhaité être consulté. J’aurais souhaité qu’on me demande mon vote avant cela. »

Mais il a argumenté que retirer le soutien à ce stade serait dangereux.

Voter pour arrêter l’opération, a-t-il ajouté, « n’est pas la bonne réponse. »

Les démocrates ont répliqué que ce vote reflétait une érosion préoccupante de l’autorité du Congrès.

Adam Schiff de Californie a averti que les législateurs ne respectaient pas la Constitution.

« Je crois que les pires craintes des fondateurs se sont réalisées », a déclaré Schiff avant le vote. « Donald Trump est devenu trop friand de faire la guerre, et l’a encore fait sans autorisation du Congrès. »

Les tensions régionales s’intensifient à mesure que le conflit s’étend

Le vote du Sénat intervient alors que le conflit semble s’élargir dans la région.

Tard mercredi, Israël a lancé une nouvelle vague d’attaques contre Téhéran, tandis que le ministère turc de la Défense a déclaré que la défense aérienne de l’OTAN avait intercepté un missile balistique tiré de l’Iran en direction de l’espace aérien turc.

Si confirmé, un tel acte marquerait une escalade dangereuse impliquant un État membre de l’OTAN qui accueille une importante base militaire américaine.

Par ailleurs, la Chine - le plus grand acheteur de pétrole iranien - a annoncé qu’elle dépêcherait un envoyé spécial au Moyen-Orient pour poursuivre des efforts de médiation.

Les gouvernements occidentaux prennent également des mesures de précaution. Les États-Unis ont ordonné l’évacuation de personnel diplomatique supplémentaire dans plusieurs ambassades, tandis que la Grande-Bretagne, la France et la Grèce ont commencé à déployer des ressources militaires pour protéger leurs citoyens et intérêts stratégiques.

Israël a simultanément intensifié ses frappes contre le Hezbollah au Liban, ordonnant des évacuations massives au sud de la rivière Litani.