Samsung Electronics co-CEO dit que l'industrie des puces connaît un « super-cycle sans précédent »

Samsung Electronics Co-CEO Jeon Yong-kwan a déclaré mercredi que, sous l’impulsion de la vague de l’intelligence artificielle, la demande de puces devrait rester forte cette année, mais la hausse des prix des puces mémoire pourrait affecter les ventes d’ordinateurs et d’appareils mobiles.

Jeon Yong-kwan a indiqué que l’entreprise collaborait avec ses principaux clients pour transformer les accords de fourniture traditionnels annuels ou trimestriels en contrats pluriannuels de trois à cinq ans, afin d’atténuer l’impact des fluctuations cycliques de la demande.

Il a ajouté que Samsung est désormais un partenaire clé d’Nvidia dans le domaine des infrastructures d’intelligence artificielle, citant le discours du PDG d’Nvidia, Jensen Huang, lors de la conférence des développeurs GTC, où il a annoncé une coopération de fabrication avec cette société sud-coréenne et a loué ses puces HBM4.

Jeon Yong-kwan a déclaré que, sous l’impulsion de l’augmentation continue des investissements dans l’infrastructure d’IA, le secteur entrait dans un « cycle superlatif sans précédent ». Cependant, il a aussi exprimé des préoccupations quant à une possible bulle de l’IA et a souligné que les limitations d’approvisionnement en électricité constituaient un obstacle majeur pour les centres de données d’IA.

Lors de l’assemblée générale annuelle des actionnaires à Suwon, au sud de Séoul, Jeon Yong-kwan a déclaré : « En raison de la demande croissante en IA et de la pénurie continue de mémoire, nous prévoyons un environnement commercial très favorable. » Il supervise la division des puces de l’entreprise.

Il a ajouté : « Cependant, des risques subsistent, notamment l’incertitude de l’environnement macroéconomique mondial, comme les questions tarifaires et la charge de coûts sur des appareils tels que les téléviseurs, téléphones et appareils électroménagers. »

Lors de l’assemblée des actionnaires l’année dernière, Jeon Yong-kwan s’était excusé pour le retard initial de Samsung sur le marché des puces d’IA et avait tenté de rassurer les actionnaires déçus.

Depuis lors, la situation s’est améliorée, avec une flambée des prix des puces traditionnelles, et l’écart entre Samsung et SK Hynix dans le développement de puces mémoire à haute bande passante (HBM) se réduit.

« La situation ne pourrait pas être meilleure », a déclaré Oh Bong-gyu, actionnaire de 51 ans, avant l’assemblée de mercredi, en évoquant la hausse du cours de l’action Samsung. « Mais je suis un peu inquiet à propos du syndicat de Samsung et du fardeau qu’il pourrait imposer à la direction. »

En raison du mécontentement croissant des employés face à l’écart salarial avec ses principaux concurrents, le syndicat de Samsung a menacé de perturber la production de puces, car ses membres votaient pour une grève prévue en mai.

Jeon Yong-kwan a reconnu que la faiblesse des bénéfices de la division des puces avait affecté les primes de performance, ce qui a mis Samsung en retard dans la compétitivité salariale par rapport à ses concurrents.

« Cependant, depuis l’année dernière, avec la reprise de la compétitivité de nos produits semiconducteurs, la distribution des primes de performance a également commencé à se redresser, et nous prévoyons que l’écart de compétitivité salariale se réduira », a-t-il déclaré.