Entretien exclusif avec Ganesh de Qualcomm : Au-delà de la norme Wi-Fi 8, l'IA de périphérie stimule l'implémentation de scénarios à haute valeur

Elephant Original (Wei Deling / texte) Lorsque le concept central du Wi-Fi 8 est défini comme « fiabilité ultra-haute », de nombreux utilisateurs ordinaires ne nourrissent probablement plus d’attentes excessives concernant l’amélioration de la vitesse de ce type de produit. Les besoins réels reflètent également que la simple rapidité ne suffit plus à répondre aux scénarios pratiques. Cependant, avec la sortie du FastConnect 8800 par Qualcomm lors du MWC26 — le produit Wi-Fi 8 le plus rapide et avec la plus grande portée à ce jour — le monde a vu le potentiel des appareils Wi-Fi dépassant simplement la norme elle-même.

Pendant le salon, Ganesh Swaminathan, vice-président de Qualcomm Technologies et directeur général des infrastructures sans fil et des activités de connectivité, a été interviewé par les médias sur cette question, en se concentrant sur la norme Wi-Fi 8 et les produits Wi-Fi de Qualcomm, partageant également les dernières dynamiques commerciales concernant le Wi-Fi 8.

Dépassement de la norme Wi-Fi 8

« Lors de l’évaluation du Wi-Fi 8 par Qualcomm, nous pensons qu’il existe encore des opportunités de dépasser la norme elle-même. Pour réaliser une véritable fiabilité, il ne s’agit pas seulement de réduire la latence ou d’assurer la disponibilité de la connexion réseau, mais aussi d’améliorer la performance et la couverture », a déclaré Ganesh Swaminathan.

Une caractéristique majeure du FastConnect 8800 est sa performance de 1 Gbps, avec une portée triplée par rapport à la génération précédente, et une augmentation de la portée de 20 dB. Ganesh Swaminathan a illustré cela en disant : « Imaginez un utilisateur de smartphone qui, lorsqu’il s’éloigne un peu du routeur Wi-Fi, voit sa connexion se couper peu après. C’est aussi un problème de fiabilité. » « C’est pourquoi nous nous efforçons également d’étendre la couverture pour que l’utilisateur puisse maintenir une connexion stable tout en bénéficiant de bonnes performances, afin que l’expérience utilisateur ne soit pas affectée. »

Qualcomm voit aussi une autre opportunité en se concentrant sur « les besoins réels du monde réel » pour se différencier. « C’est pourquoi nous n’avons pas choisi d’augmenter le flux spatial pour atteindre des performances de pointe, mais plutôt d’ajouter une ‘cinquième chaîne RF’ pour améliorer la performance dans des scénarios réels, ce qui est le plus important », a expliqué Ganesh Swaminathan. La plateforme d’accès fixe sans fil de cinquième génération de Qualcomm, le Supreme Edition, utilise un système RF Wi-Fi 8 5x5, permettant d’étendre efficacement la couverture des connexions haut débit et d’améliorer la performance du Wi-Fi maillé.

La performance de pointe du FastConnect 8800, qui est la première et la seule puce mobile supportant le Wi-Fi 4x4, en est une autre raison. Dans certaines régions, sa vitesse physique maximale peut atteindre 11,6 Gbps. Cela signifie que l’appareil peut atteindre le double de la vitesse Wi-Fi de la génération précédente, et par rapport aux concurrents, la vitesse du Wi-Fi 8 est augmentée jusqu’à deux fois. De plus, les quatre antennes permettent de capter un signal Wi-Fi puissant même à distance du point d’accès.

Selon Ganesh Swaminathan, les modèles équipés de configurations 4x4 d’antennes seront probablement introduits d’abord dans des produits haut de gamme. Bien que l’espace intérieur des smartphones soit actuellement limité, avec la sortie croissante de modèles haut de gamme pliables, cet espace disponible augmentera. La configuration 4x4 est davantage adaptée aux cas nécessitant une bande passante élevée, permettant aux utilisateurs de télécharger du contenu ou d’utiliser des applications immersives en déplacement, tout en bénéficiant d’une expérience à haute bande passante dans une certaine portée.

Par ailleurs, au niveau de l’antenne, il est également possible de partager avec les réseaux cellulaires, le Bluetooth ou le Ultra Wideband, ce qui permet de maîtriser la structure des coûts.

Qualcomm a mentionné dans son blog officiel sur le Wi-Fi 8 en 2025 que le développement florissant de l’écosystème des terminaux personnels et l’émergence de systèmes pilotés par l’IA augmenteront considérablement les exigences en matière de densité et de dynamique des réseaux Wi-Fi locaux. D’après les caractéristiques techniques du FastConnect 8800 et les démonstrations lors du MWC, Qualcomm ne voit pas ses produits Wi-Fi 8 se limiter à une vitesse plus rapide et une couverture plus étendue.

L’IA en périphérie pour la mise en œuvre de scénarios à haute valeur ajoutée

Les maisons connectées évoluent vers une plateforme de services immersive et de plus en plus indispensable. De l’automatisation prédictive à la surveillance de la santé en temps réel, ces services dépendent de plus en plus de l’IA pour la perception du contexte, la prédiction et la réponse rapide, ce qui impose des exigences inédites aux réseaux Wi-Fi résidentiels.

Pour répondre à ces nouvelles demandes de l’ère de l’IA, le FastConnect 8800 est la seule solution au monde à intégrer dans une seule puce le Wi-Fi 8, le Bluetooth 7, la dernière UWB et la nouvelle technologie Thread. Il utilise également une technologie de détection à courte distance et est renforcé par une optimisation IA à l’échelle du système.

Du point de vue de la norme Wi-Fi 8, elle introduit également un mécanisme d coexistence optimisé pour les appareils, garantissant un fonctionnement plus fluide lorsque plusieurs modules radio partagent une antenne ou un spectre, et permettant de gérer efficacement les interruptions temporaires de communication causées par d’autres technologies utilisant l’antenne.

Sur le stand de Qualcomm au MWC26, un exemple typique de la mise en œuvre de scénarios à haute valeur ajoutée pilotés par l’IA en périphérie a été présenté avec le FastConnect 8800. Lors de la démonstration, grâce à la technologie Ultra Wideband sur smartphone, combinée à la reconnaissance faciale et à l’IA, le système effectue une inférence locale pour prendre des décisions intelligentes, comme ouvrir la porte ou entrer dans un bureau sans badge. Avec la généralisation de cette technologie, il ne sera plus nécessaire d’utiliser une carte d’accès pour entrer dans un bâtiment ; la caméra de contrôle d’accès pourra reconnaître les visiteurs et vérifier leur droit d’entrée. « Cela illustre parfaitement comment les fonctionnalités client et point d’accès de Qualcomm peuvent être combinées avec l’IA pour créer des différences », a déclaré Ganesh Swaminathan.

D’autre part, l’IA permettra également de rendre la connexion Wi-Fi et le réseau domestique plus stables, améliorant ainsi l’expérience utilisateur. Les concepteurs de produits souhaitent également disposer de suffisamment de données de télémétrie, d’informations ou de retours pour que les fournisseurs d’accès puissent mieux prendre des décisions, comme éviter la perte d’utilisateurs, optimiser proactivement le réseau ou réparer les problèmes, afin d’accroître la satisfaction des utilisateurs.

Promotion de l’intégration du Wi-Fi 8 à tous les niveaux de produits

Bien que le Wi-Fi et le réseau cellulaire soient tous deux des technologies de connexion très répandues, le Wi-Fi est sans doute la norme la plus courante dans tous types d’appareils électroniques, avec une pénétration plus élevée et un coût inférieur. La promotion et la généralisation de cette technologie sont donc cruciales. La question de comment maîtriser les coûts pour permettre à davantage de personnes d’accéder au Wi-Fi 8 mérite également une attention particulière.

« Pour Qualcomm, nous ne lançons pas seulement des produits phares, mais aussi des produits destinés au marché grand public. Ainsi, nos clients ont le choix entre différents niveaux de produits lorsqu’ils envisagent le Wi-Fi 8 », a déclaré Ganesh Swaminathan. Cela permet de faciliter l’accès au Wi-Fi 8 à différents segments de marché et à différents prix dès ses premières phases.

De plus, en ce qui concerne le coût du Wi-Fi 8, comme il n’introduit pas de nouvelles bandes de spectre contrairement à l’évolution du Wi-Fi 6 vers le Wi-Fi 7, la structure des coûts sera relativement similaire. « Le Wi-Fi 8 se concentre sur l’efficacité, la fiabilité, la gestion du lien montant et la mobilité entre appareils, ce qui explique sa mise sur le marché plus rapide », a précisé Ganesh Swaminathan. La valeur du Wi-Fi 8 réside dans sa capacité à offrir un nouveau niveau de fiabilité, une meilleure gestion du lien montant et la prise en charge de cas d’utilisation IA.

Les fabricants OEM peuvent également faire des choix flexibles entre des scénarios haut de gamme et des clients sensibles au coût. Par exemple, Qualcomm propose des solutions avec ou sans NPU pour les routeurs Wi-Fi ; pour la configuration 4x4, les fabricants de smartphones peuvent introduire davantage de capacités haut de gamme pour justifier un prix plus élevé, ou opter pour des configurations plus économiques selon leur positionnement. De plus, en ce qui concerne le spectre supporté par la technologie Wi-Fi, la bande de 2,4 GHz continue de maintenir la connectivité pour certains appareils IoT d’entrée de gamme et produits anciens, tout en restant axée sur la fourniture d’une connectivité longue portée pour les appareils légers.

Les lancements de produits Wi-Fi 8 de Qualcomm lors du MWC26, en plus de démontrer la philosophie de « fiabilité ultra-haute », reflètent leur compréhension et leur conception qui vont au-delà de la norme elle-même, afin de mieux répondre aux besoins croissants de mise à niveau des connexions Wi-Fi. Aujourd’hui, toutes les solutions de la gamme Wi-Fi 8 de Qualcomm sont en phase de prototypage pour les clients, avec une commercialisation prévue pour le second semestre 2026, date à laquelle une nouvelle expérience de connectivité et des scénarios à haute valeur ajoutée seront officiellement lancés.