Finale de la Coupe d'Asie féminine de l'AFC : le Japon bat l'Australie 1-0 pour remporter son troisième titre

(MENAFN- IANS) Sydney, 21 mars (IANS) Le Japon a poursuivi sa course de rêve à la Coupe d’Asie féminine de l’AFC 2026 en battant l’Australie hôte 1-0 lors de la finale jouée au Stadium Australia samedi. Avec cette victoire, ils ont remporté le titre pour la troisième fois dans l’histoire du tournoi.

Alors que le but de Maika Hamano en première mi-temps, à la 17e minute, a finalement fait la différence au tableau d’affichage, c’est une performance défensive solide et disciplinée de la gardienne Yamashita qui a été cruciale pour la victoire.

Les hôtes, l’Australie, ont commencé la match en fanfare devant une foule record de 74 397 spectateurs, dont la majorité encourageait les Matildas à décrocher le titre.

L’attaquante Mary Fowler a lancé l’action avec une longue passe précise vers Caitlin Foord, qui a préparé la capitaine Sam Kerr pour une frappe brillamment arrêtée par la gardienne japonaise Yamashita.

L’Australie a tenté de marquer à nouveau à la 11e minute, mais a été stoppée par la défense brillante du Japon.

Malgré la domination précoce de l’Australie, le Japon a frappé contre le cours du jeu à la 17e minute. Hamano a trouvé de l’espace en dehors de la surface, a tourné rapidement et a lancé un tir enroulé qui a dépassé Mackenzie Arnold pour se loger dans le coin inférieur.

Le Japon a ensuite commencé à dicter le rythme avec leur jeu de passes caractéristique, bien qu’ils aient failli offrir à l’Australie un égalisateur après qu’une relance mal maîtrisée de Yamashita ait été récupérée par Foord, dont le tir a été dévié par Hana Takahashi.

En fin de première mi-temps, le Japon a eu une occasion d’étendre son avance lorsqu’une erreur défensive a permis à Hikaru Kitagawa d’avoir une vue sur le but, mais la gardienne australienne Arnold a bien réagi pour repousser l’effort.

La seconde période a continué à un rythme soutenu, le Japon cherchant le second but tandis que l’Australie prenait peu à peu le contrôle de la possession et créait des occasions, Kyra Cooney-Cross tentant un tir longue distance ambitieux après avoir récupéré le ballon au milieu de terrain, mais cela n’a pas inquiété Yamashita, qui l’a facilement arrêté.

Dans les dernières minutes du match, le Japon a adopté une approche défensive et a stoppé toutes les attaques australiennes pour égaliser le score.

Le Japon avait déjà remporté le titre en 2014 et 2018, et à chaque fois, la victoire s’était faite au détriment de l’Australie.