Les démocrates visent à utiliser les tarifs de Trump contre le Parti républicain dans les campagnes pour le poste de gouverneur

WASHINGTON (AP) — Moins d’une semaine après que la Cour suprême a annulé les tarifs mondiaux du président Donald Trump, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a écouté l’un des plaignants dans l’affaire raconter le coût financier des taxes sur son entreprise d’importation de vin.

« C’est une taxe lourde et vous devez la payer d’avance », a déclaré Victor Schwartz, propriétaire de VOS Selections, à Hochul alors qu’ils marchaient parmi des bouteilles de vin qu’il importe de 16 pays.

Alors que Hochul cherche à se faire réélire cette année, elle dit que l’impact des tarifs de Trump est un « élément central » de son message. Elle a pressé l’administration de verser un remboursement de 13,5 milliards de dollars en tarifs aux New-Yorkais suite à la décision de la Cour suprême. Et elle a diffusé cette semaine une publicité critiquant son adversaire républicain, Bruce Blakeman, pour avoir soutenu ces taxes et assisté à l’événement à la Maison Blanche où Trump les a dévoilées avec une grande affiche listant le taux pour chaque pays.

« C’est une question mortelle pour les républicains en novembre », a déclaré Hochul dans une interview. « Vous pouvez être sûr que nous ferons en sorte que les gens sachent qui leur a fait ça. »

Elle n’est pas seule. Des démocrates candidats à la gouvernance dans tout le pays font des tarifs un point central de leur campagne. Ils parient que, dans une année électorale dominée par des enjeux allant de l’immigration à la guerre en Iran, la hausse des coûts liée aux tarifs sera un sujet motivant pour de nombreux électeurs.

Les démocrates qui se présentent dans certains de ces États ont dit cette semaine que les tarifs et la question plus large de l’accessibilité seront en tête de leur programme.

En Nevada, le procureur général Aaron Ford a poursuivi l’administration pour sa première série de tarifs et poursuit à nouveau alors que Trump cherche à les relancer. En visant la nomination démocrate pour affronter le gouverneur républicain sortant, Joe Lombardo, Ford a qualifié les tarifs d’« illégaux » et les a blâmés pour la fermeture de restaurants et la baisse du nombre de visiteurs dans son État dépendant du tourisme.

« Les tarifs sont au sommet de la conversation parce que chaque jour, les Névadans ressentent leurs impacts », a déclaré Ford.

En Arizona, la gouverneure démocrate Katie Hobbs cherche à se réélire dans un État que Trump a remporté avec plus de 5 points de pourcentage en 2024, en insistant sur les coûts. Elle a critiqué les représentants républicains Andy Biggs et David Schweikert, qui briguent la nomination pour la défier, pour avoir « encouragé ces tarifs insensés ». Les deux ont voté le mois dernier contre une mesure pour mettre fin à l’état d’urgence déclaré par Trump afin d’imposer des tarifs sur le Canada.

Hobbs a indiqué que la préoccupation concernant les coûts dépassait les tarifs, évoquant des coupes dans Medicaid, la hausse des coûts de santé et une augmentation des prix de l’essence suite à la guerre en Iran.

« Ils sont touchés partout », a-t-elle dit.

Les républicains tentent de retourner la question de l’accessibilité contre les démocrates

Les républicains rejettent en grande partie la critique sur les tarifs et essaient de renvoyer l’anxiété sur l’accessibilité aux démocrates, notamment dans les États à coût élevé où ils gouvernent déjà. Blakeman, par exemple, a déclaré dans un communiqué que Hochul est « seule responsable de la crise de l’accessibilité à New York, avec des factures d’électricité écrasantes, des primes d’assurance en hausse et les taxes les plus élevées d’Amérique ».

Dans une interview, Schweikert a affirmé que « il y a seulement quelques années, sous une administration précédente, les démocrates aimaient en fait les tarifs. Donc, si Trump est pour, ils sont contre ».

Trump, de son côté, n’a pas abandonné l’idée des tarifs. Après avoir qualifié la décision de la Cour suprême d’« unfortunate », son administration cherche des moyens de relancer ces taxes. Le président a déjà annoncé un tarif de 10 % via un mécanisme différent, une mesure qui fait face à des contestations juridiques, et souhaite augmenter encore les tarifs à 15 %.

Mais la prédiction de Trump d’un renouveau industriel résultant de la fabrication accrue de produits aux États-Unis pour éviter les tarifs ne s’est pas concrétisée. Au cours de la première année de son second mandat, 98 000 emplois dans la fabrication ont été perdus. Les revenus issus des tarifs contribuent peu à réduire le déficit fédéral, qui devrait augmenter au cours de la prochaine décennie.

Les sondages montrent une inquiétude quant à la manière dramatique dont Trump a imposé ces taxes. En janvier, avant la décision de la Cour suprême, environ 6 adultes américains sur 10 estimaient que Trump avait dépassé la limite en imposant de nouveaux tarifs et en utilisant le pouvoir présidentiel, selon un sondage AP-NORC.

Un exercice d’équilibre pour le GOP

Les républicains tentent maintenant de concilier la reconnaissance de la préoccupation publique tout en évitant d’aliéner Trump, qui reste populaire parmi la base républicaine.

La réponse de Lombardo à une question sur les tarifs l’année dernière lors d’une interview télévisée locale a donné aux démocrates un argument constant. Le gouverneur a dit : « Nous devons peut-être ressentir un peu de douleur à court terme et espérer qu’à long terme, ce sera un énorme avantage pour nous. »

« Nous le ressentons », a déclaré Ford à propos de cette douleur, « et les Névadans sont prêts pour un nouveau leadership. »

Dans un communiqué, Drew Galang, le directeur de la communication de Lombardo, a déclaré que « bien que le gouverneur ne puisse pas contrôler la politique commerciale fédérale, il a priorisé des politiques pour stimuler la croissance du Nevada — diversifier l’économie de l’État, réduire la bureaucratie et attirer des milliards de dollars d’investissements ».

La pression concurrente sur Lombardo a été visible dans une lettre qu’il a envoyée à Trump l’année dernière, lui demandant de lever les tarifs sur le lithium. Il a soutenu que, puisque « le traitement national n’est pas encore une option viable, l’environnement actuel représente un risque sérieux pour l’emploi au Nevada et dans tout le pays ».

Mais il n’a pas rejeté la politique tarifaire globale de Trump, exprimant « une sincère appréciation pour vos efforts visant à ramener les emplois manufacturiers sur le sol américain ».

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Les journalistes de l’Associated Press, Josh Boak et Linley Sanders, à Washington, ont contribué à ce rapport.