Palantir(PLTR.US)est-il vraiment devenu le "géant de l'armement" de l'ère de l'IA ? Le Pentagone souhaite intégrer Maven AI au cœur des opérations de l'armée américaine

Selon le rapport de l’APP de Tongzhong Finance, le vice-ministre de la Défense américain, Steve Fienberg, a indiqué dans une lettre officielle adressée à la direction du Pentagone que le système super AI Maven (Maven AI) de Palantir Technologies (PLTR.US), leader dans l’application de l’IA axée sur « IA + analyse de données », deviendrait un projet officiellement enregistré dans les dossiers. Cette décision marque la mise en place officielle de la technologie exclusive de reconnaissance d’objectifs d’armes basée sur l’IA de Palantir, consacrant son utilisation à long terme par l’armée américaine.

Dans sa lettre du 9 mars aux hauts responsables du Pentagone et aux commandants militaires américains, Fienberg a déclaré que l’intégration du système intelligent Maven dans le système de combat fournirait « aux opérateurs les outils d’IA les plus avancés nécessaires pour détecter, dissuader et supprimer nos adversaires sur tous les fronts ». Selon des sources anonymes citées par les médias, cette décision devrait entrer en vigueur avant la fin de l’exercice fiscal en cours, qui se termine en septembre.

Maven est une plateforme de commandement et de contrôle profondément intégrée à la technologie de l’intelligence artificielle, capable d’analyser les données du champ de bataille et d’identifier de manière autonome ses cibles principales. Elle est déjà le principal système d’exploitation d’IA de l’armée américaine ; selon certains médias, au cours des trois dernières semaines, l’US Army aurait utilisé cette plateforme pour effectuer plusieurs milliers de frappes ciblées contre l’Iran.

Fienberg a indiqué que la désignation de Maven comme projet officiellement enregistré simplifierait son adoption dans les différentes branches militaires et assurerait un financement stable et à long terme.

Selon le mémorandum, la responsabilité de supervision de Maven sera transférée dans un délai de 30 jours du National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) au Bureau du chef de la transformation numérique et de l’intelligence artificielle du Pentagone (CDAO). La lettre précise que, à l’avenir, les contrats avec Palantir seront gérés par l’Armée de terre américaine.

Fienberg a écrit : « Il est crucial d’investir dès maintenant de manière ciblée pour approfondir l’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans les forces de combat conjointes, et de bâtir la prise de décision assistée par l’IA comme pierre angulaire de notre stratégie. » Ni Palantir ni le Pentagone n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Palantir montre comment l’IA participe à la guerre moderne dans la crise du Moyen-Orient

Dans le contexte du conflit actuel entre Israël et l’Iran, qui dure depuis près de trois semaines depuis son déclenchement le 28 février, cette intensité, cette transversalité et cette rapidité de la confrontation illustrent parfaitement le domaine clé de la compétition technologique mondiale en guerre moderne : il ne s’agit pas seulement de la puissance d’un seul système d’armement, mais de la vitesse de traitement des données, de la collecte de renseignements, de la chaîne de commandement et de la chaîne d’attaque, qui doivent être bien plus rapides que celles de l’adversaire.

C’est précisément pour cette raison que le Pentagone s’apprête à faire de Maven un projet officiellement enregistré. Il ne s’agit pas simplement d’acheter un logiciel de reconnaissance d’objectifs, mais de l’institutionnaliser comme la base décisionnelle de l’IA pour la guerre conjointe : d’un côté, il relie satellites, drones, radars, capteurs et rapports de renseignement ; de l’autre, il s’intègre dans un système de commandement et de contrôle interarmées. Grâce à un budget à long terme, à un déploiement par branche et à une coordination par le CDAO, l’IA passe du statut d’outil d’aide à l’analyse à celui de composante d’un système d’opérations de guerre conjointe.

Du point de vue de l’ingénierie des systèmes IT de défense, cela correspond parfaitement à l’objectif central du CJADC2 américain : réaliser sur l’ensemble du théâtre de guerre le slogan « sense, make sense, act » (percevoir, comprendre, agir). Cela implique une intégration massive de données, une compréhension assistée par machine et une prise de décision rapide, permettant d’agir en quelques minutes dans le cycle décisionnel de l’adversaire. En d’autres termes, la force concurrentielle clé de Palantir ne réside pas tant dans la sophistication de ses modèles, mais dans sa capacité à assembler des données hétérogènes, des systèmes anciens, des modules algorithmiques et des processus opérationnels en une infrastructure numérique de guerre déployable, évolutive et durable.

Mais pour que ce type de système occupe une position centrale, une condition préalable est essentielle : il doit respecter le cadre de « l’IA responsable » du système américain, qui prévoit la conservation d’un jugement humain approprié, la traçabilité, la fiabilité et la gouvernabilité. La valeur stratégique de Maven ne réside pas dans le fait de « laisser l’IA tirer automatiquement », mais dans sa capacité à améliorer de manière stable le développement des cibles, le classement des menaces, la compréhension de la situation et l’efficacité décisionnelle en contexte de guerre complexe, tout en maintenant la responsabilité ultime des décisions létales entre les mains de l’humain.

Le rôle de Palantir au sein du Pentagone s’affirme davantage

Les directives de Fienberg constituent une victoire majeure pour les perspectives de croissance de Palantir et pour son cours en bourse. La société a décroché un nombre croissant de contrats avec le gouvernement américain, notamment un accord annoncé l’été dernier avec l’armée américaine, d’une valeur maximale de 10 milliards de dollars. Ces contrats ont permis à l’action de l’entreprise de doubler au cours de l’année écoulée, portant sa capitalisation à près de 360 milliards de dollars.

Maven peut analyser rapidement d’énormes volumes de données provenant de satellites, drones, radars, capteurs et rapports de renseignement, en utilisant l’IA pour identifier automatiquement les menaces ou cibles potentielles, telles que véhicules militaires clés, bâtiments ou points de stockage d’armes ennemis.

Lors d’un événement organisé par Palantir plus tôt ce mois-ci, Cameron Stanley, responsable du bureau de l’IA du Pentagone, a démontré comment la plateforme Maven est utilisée pour l’identification d’objectifs d’armes au Moyen-Orient, en présentant une capture d’écran d’une carte thermique générée par la plateforme.

Selon une vidéo YouTube publiée la semaine dernière par la société, il a déclaré : « Quand nous avons commencé à faire cela, tout ce que vous voyez là, cela prenait effectivement plusieurs heures à réaliser. »

Un groupe d’experts de l’ONU a averti que l’utilisation de l’IA pour l’identification d’objectifs d’armes sans intervention humaine comporte des risques éthiques, juridiques et sécuritaires, car l’IA peut absorber des biais involontaires présents dans ses données d’entraînement. Palantir a répondu que son logiciel ne prend pas de décisions létales, et que la sélection et l’approbation des cibles restent sous la responsabilité humaine.

Le développement de ce système d’IA par Palantir s’inscrit principalement dans le cadre du projet Maven lancé par le Pentagone en 2017, initialement destiné à l’étiquetage intelligent d’images de drones. En 2024, le Pentagone a attribué à Palantir un contrat d’une valeur maximale de 480 millions de dollars. La même année, Shyam Sankar, CTO de Palantir, a témoigné devant le comité militaire de la Chambre des représentants, affirmant que Maven comptait « des dizaines de milliers » d’utilisateurs, et a exhorté le Congrès à augmenter le financement. En mai 2025, le Pentagone a porté le plafond du contrat à 1,3 milliard de dollars.

Un facteur potentiellement complexe dans la promotion plus approfondie de Maven réside dans l’utilisation, dans certaines fonctionnalités, de l’outil Claude AI développé par Anthropic, considéré comme le « rival le plus puissant d’OpenAI ». En raison de plusieurs mois de différends sur la sécurité de l’IA, Anthropic a récemment été identifié par le Pentagone comme un risque dans la chaîne d’approvisionnement.

Qui est donc Palantir ? Pourquoi le Pentagone lui accorde-t-il une telle importance ?

En un an, le cours de l’action Palantir a augmenté de plus de 130 %, ce qui en fait « le mythe haussier du secteur des logiciels d’application IA ». De nombreux analystes estiment que le titre a encore du potentiel, avec un objectif de cours à 12 mois fixé à 255 dollars par certains analystes de Bank of America, ce qui en ferait la cible la plus élevée de Wall Street.

Palantir s’est d’abord fait connaître dans le monde entier en soutenant la capture et l’élimination de Ben Laden, en fournissant des analyses de données cruciales au gouvernement américain. Bien que la société n’ait jamais officiellement reconnu son rôle, les médias et les amateurs de militaire pensent généralement que Palantir a joué un rôle clé dans cette opération, ce qui lui a valu une renommée immédiate.

En 2023, Palantir a lancé son plateforme d’intelligence artificielle (AIP), qui a suscité une attention considérable. Elle est déjà utilisée à grande échelle par plus de 100 organisations dans le monde, notamment dans les secteurs de la santé et de l’automobile. La société est également en négociation avec plus de 300 autres entreprises. La plateforme AIP ne se limite pas à développer ses propres grands modèles de langage (LLM), mais se concentre davantage sur les applications IA. Elle inclut aussi un assistant IA similaire à ChatGPT, capable d’aider les entreprises à analyser leurs mégadonnées, à prendre des décisions et à utiliser efficacement les modules et fonctionnalités de Palantir avec un faible seuil technique.

La plateforme générative d’IA « AIP » de Palantir s’intègre pleinement dans l’écosystème logiciel d’analyse de données existant, permettant aux clients d’accéder aux modules et fonctionnalités clés de Palantir par de simples questions, facilitant ainsi l’application de l’IA générative à l’analyse de données, pour améliorer la vision stratégique et l’efficacité opérationnelle. Elle supporte une gamme d’applications pilotées par l’IA, allant de la gestion automatisée des pénuries de matériaux, à l’optimisation de la logistique et de la chaîne d’approvisionnement, jusqu’à la maintenance prédictive et la détection de menaces dans des scénarios complexes.

La valeur centrale de Palantir réside dans sa parfaite adéquation avec la doctrine récente de l’armée américaine — JADC2 / CJADC2. La stratégie officielle du Département de la Défense américaine est très claire : la future guerre conjointe doit réaliser le slogan « sense—make sense—act » (percevoir, comprendre, agir), c’est-à-dire la perception, la compréhension et l’action interdomaines, en s’appuyant sur l’automatisation et l’IA pour boucler la boucle dans le cycle décisionnel de l’adversaire. La signification stratégique de Maven AI dans le système industriel de défense réside ici : en agrégeant des sources de données hétérogènes telles que satellites, drones, radars, capteurs et rapports de renseignement, il facilite l’interprétation assistée par machine et le développement d’objectifs, réduisant en temps réel un processus autrefois dispersé dans plusieurs systèmes et prenant plusieurs heures, à une chaîne quasi instantanée allant du capteur à la décision, puis au feu. Dans la guerre moderne, ce qui détermine de plus en plus la victoire ou la défaite, ce n’est pas la performance d’un seul système, mais la rapidité avec laquelle on peut transformer d’énormes volumes de données en actions opérationnelles concrètes.

De plus, Palantir se rapproche d’un système de combat logiciel déployable, interopérable et évolutif. La stratégie de données du Département de la Défense exige désormais que tout futur achat de systèmes intègre comme critères essentiels l’interopérabilité des données, la mise à jour logicielle et la compatibilité cloud, en raison notamment du problème majeur des « systèmes hérités » et des « îlots de données » trop profonds. La force de Palantir en tant que fournisseur de plateformes réside dans sa capacité à relier anciens systèmes, données de champ, modèles analytiques et processus de commandement en un flux de travail unifié, piloté par l’IA, permettant à cette dernière de s’intégrer véritablement dans la coordination interarmées, la répartition des missions et la gestion du feu, plutôt que de rester un simple algorithme intelligent.