Israël frappe les ailes civiles et militaires du Hezbollah dans une tentative d'écraser le groupe

BEYROUTH (AP) — Une frappe israélienne contre un centre de santé dans le sud du Liban a tué instantanément 12 soignants, en a grièvement blessé un et en a laissé quatre disparus sous les décombres pendant des heures.

La frappe du 13 mars dans le village de Burj Qalaouiyah, l’une des frappes les plus meurtrières au Liban depuis le début de la dernière guerre Israël-Hezbollah le 2 mars, visait un centre dirigé par la branche sanitaire du Hezbollah, la Société islamique de la santé, qui a jusqu’à présent perdu 24 membres au cours des deux dernières semaines.

Depuis le début de la dernière guerre, l’armée israélienne cible non seulement les moyens militaires du groupe, mais aussi ses institutions civiles, dans une tentative apparente d’affaiblir davantage le groupe soutenu par l’Iran et de tenter de repousser ses partisans de celui-ci.

Le Hezbollah est un parti politique ainsi qu’un groupe armé, et ses institutions de santé et de services sociaux ont contribué à renforcer sa base de soutien au fil des années.

En plus des centres de santé, Israël a détruit plus d’une douzaine de branches de la branche financière du Hezbollah, al-Qard al-Hasan. D’autres frappes ont gravement endommagé le siège du Hezbollah Al-Manar TV et ses stations de radio Al-Nour.

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Les grèves ont également visé les stations-service Amana et les boutiques discount connues sous le nom de Sajjad, où les personnes à faibles revenus peuvent acheter des produits fortement subventionnés.

Mercredi, une frappe aérienne israélienne sur un appartement au centre de Beyrouth a tué Mohammed Sherri, responsable des programmes politiques à la télévision Al-Manar du Hezbollah, ainsi que sa femme.

Israël a accusé le Hezbollah d’utiliser des établissements de santé à des fins militaires et a déclaré qu’al-Qard al-Hasan — officiellement une organisation caritative qui accorde des prêts sans intérêt — finance les activités militaires du groupe. Le ministère de la Santé du Liban nie les affirmations israéliennes selon lesquelles les établissements de santé du Hezbollah seraient utilisés à des fins militaires.

« C’est une guerre différente qui ne se terminera pas par un cessez-le-feu », a déclaré Hilal Khashan, politologue à l’Université américaine de Beyrouth. « Cette guerre ne prendra pas fin avant qu’Israël n’ait atteint son plein objectif – c’est-à-dire l’élimination du Hezbollah non seulement en tant que mouvement militaire, mais aussi l’objectif ultime d’effacer le Hezbollah de la scène politique libanaise. »

Le Hezbollah subit une pression interne et externe pour se désarmer et sait que ce dernier combat est crucial. Des affrontements intenses le long de la frontière sud du Liban, entre combattants du Hezbollah et troupes israéliennes en progression, ont fait des dizaines de tireurs libanais tués.

Lors d’une visite sur le front nord lundi, le chef de l’armée israélienne, le général Eyal Zamir, a déclaré que le Hezbollah mène désormais « une guerre pour sa propre existence et paie un lourd tribut pour être entré dans cette bataille ». Il a ajouté que les pressions exercées par l’armée israélienne ne feront que « s’accroître de plus en plus ».

Le Hezbollah jure de continuer à se battre

« C’est une bataille existentielle. Ce n’est pas une bataille limitée ou simple », a déclaré le dirigeant du Hezbollah, Naim Kassem, dans un discours télévisé ce week-end. Kassem jura que son groupe se battrait jusqu’au bout et ne se rendrait jamais.

Israël affirme que le Liban n’a pas réussi à désarmer le groupe conformément aux propres plans du gouvernement libanais, et qu’Israël mènera donc la mission lui-même.

Contrairement aux conflits précédents avec Israël, le présent survient alors que le gouvernement libanais a qualifié les activités militaires du Hezbollah d’illégales et que les autorités ont détenu plusieurs membres du groupe pour port d’armes sans licence.

Comme lors des guerres précédentes, le Hezbollah est critiqué par ses opposants au Liban, qui accusent le groupe soutenu par l’Iran d’avoir déclenché cette guerre en tirant des roquettes sur Israël. Le Hezbollah a tiré les roquettes pour venger la mort du Guide suprême iranien Ali Khamenei, moins de deux jours après que les États-Unis et Israël eurent commencé leurs attaques contre l’Iran, déclenchant une guerre au Moyen-Orient.

Israël a riposté par une campagne de frappes aériennes sur certaines parties du Liban qui a jusqu’à présent fait plus de 1 000 morts et plus d’un million de personnes déplacées de leurs foyers dans le sud et l’est du Liban ainsi que dans les banlieues sud de Beyrouth.

« Le Hezbollah a pris une initiative suicidaire qui ne changera pas l’équation », a déclaré le législateur Samy Gemayel, qui dirige le parti nationaliste Kataeb, ajoutant que Téhéran utilise le Liban « comme une plateforme pour défendre l’Iran ».

Une guerre de 34 jours précédente entre Israël et le Hezbollah en 2006 s’était terminée par un match nul. Un conflit de 14 mois qui a débuté en octobre 2023 — lorsque le Hezbollah a tiré des roquettes en soutien aux Palestiniens un jour après l’attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre 2023 — a tué une grande partie du commandement politique et militaire du Hezbollah et laissé le groupe gravement affaibli mais non détruit.

Grèves suivies de réactions négatives

Après que des frappes aériennes ont frappé les institutions du Hezbollah même au centre de Beyrouth, les habitants ont protesté et ont forcé le groupe à fermer une branche d’al-Qard al-Hasan au cœur de la capitale. Cédant à la pression, les ouvriers ont retiré l’enseigne de l’institution financière et démonté les distributeurs automatiques, marquant la fin de sa présence dans le centre de Beyrouth.

Amnesty International a déclaré que les branches d’al-Qard al-Hasan ne sont pas des cibles militaires légitimes au regard du droit international humanitaire et que les frappes devraient être enquêtées comme des crimes de guerre.

« L’armée israélienne semble supposer que qualifier quelque chose d’affilié au Hezbollah, que ce soit des professionnels de santé, des maisons dans des villages frontaliers ou des institutions financières, rend cela ciblable. C’est faux », a déclaré Heba Morayef, directrice régionale pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord chez Amnesty International.

Mahmoud Karaki, de la Société islamique de la santé du Hezbollah, a déclaré que lors de la dernière guerre en 2024, son groupe avait perdu 153 membres lors d’attaques israéliennes. Mais il a promis que le groupe poursuivrait son travail comme il l’a fait lors des guerres précédentes.

« En nous ciblant, ils visent le réseau de sécurité des habitants et leur fermeté dans les zones attaquées », a déclaré Karaki

Le porte-parole arabe de l’armée israélienne a allégué que le Hezbollah utilise des ambulances pour transporter des armes et des combattants, une accusation que le groupe de paramédics nie fermement.

Le Hezbollah et des responsables iraniens ont déclaré que tout arrêt des frappes américano-israéliennes contre l’Iran devrait également inclure l’arrêt des attaques israéliennes au Liban.

Mahmoud Qamati, haut responsable du Hezbollah, a déclaré lundi à la télévision libanaise Al-Jadeed que « l’Iran ne quittera ni le Liban ni la résistance, ni ne permettra que le Liban reste vulnérable », ajoutant que « le Liban fera partie de cette victoire et ne sera pas laissé tranquille. »

Lorsque le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a été interrogé sur la possibilité de Téhéran d’accepter un cessez-le-feu pour stopper les frappes contre l’Iran pendant qu’elles se poursuivent au Liban, il a répondu : « Je ne le pense pas. »

« Nous ne croyons pas au cessez-le-feu ; Nous croyons en la fin de la guerre. Et mettre fin à la guerre signifie exactement cela — mettre fin à la guerre sur tous les fronts », a déclaré Araghchi à Al Jazeera English, ajoutant que cela inclut le Liban, le Yémen, l’Irak, l’Iran et « d’autres pays de la région ».