3 hommes sont accusés de conspiration pour contrebande d'intelligence artificielle américaine vers la Chine

NEW YORK (AP) — Un vice-président senior de Super Micro Computer Inc. et deux autres personnes affiliées à l’entreprise ont été inculpés jeudi pour complot en vue de faire passer clandestinement pour des milliards de dollars de serveurs informatiques contenant des puces Nvidia avancées vers la Chine.

Les hommes ont violé les lois américaines sur le contrôle des exportations en conspirant pour détourner de grandes quantités de serveurs haute performance assemblés aux États-Unis vers la Chine entre 2024 et 2025, selon l’acte d’accusation au tribunal fédéral de Manhattan.

Dans un communiqué, James C. Barnacle Jr., directeur adjoint du FBI, a déclaré que les défendeurs utilisaient des documents falsifiés, mettaient en scène du matériel fictif pour passer les inventaires lors des audits et utilisaient une société de transit pour dissimuler leur comportement et leur liste de clients réelle.

Le procureur américain Jay Clayton a indiqué que de telles manœuvres « représentent une menace directe pour la sécurité nationale des États-Unis ».

Les processeurs Nvidia sont devenus des éléments indispensables pour les centres de données qui alimentent l’intelligence artificielle — une technologie potentiellement révolutionnaire qui pourrait transformer la société et modifier l’équilibre des pouvoirs dans le monde. Pour cette raison, les États-Unis et la Chine s’affrontent pour prendre l’avantage dans l’IA, évoquant des souvenirs de la course aux armements entre les États-Unis et l’Allemagne pour développer la première bombe nucléaire pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pour tenter de prendre l’avantage, le président Joe Biden a mis en place des restrictions sur la vente des puces AI de Nvidia à la Chine — une interdiction que le président Donald Trump a maintenue sur les processeurs les plus puissants de l’entreprise. L’administration Trump a commencé l’année dernière à assouplir l’interdiction sur les ventes de Nvidia en Chine pour ses puces AI de gamme inférieure, en échange d’une commission de 15 % versée au gouvernement américain. Mais même avec cette concession, Nvidia n’a pas intégré de ventes en Chine dans ses prévisions de revenus publiées à la fin du mois dernier.

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