Sarah Ferguson reste discrète, mais la pression monte pour qu’elle témoigne sur Epstein

il y a 36 minutes

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Noor Nanji, correspondante royale et

Helena Humphrey, correspondante en Amérique du Nord

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Indigo/Getty Images

Des spéculations circulent selon lesquelles l’ancienne duchesse de York aurait reçu un montant à six chiffres pour une révélation exclusive

Sarah Ferguson n’a pas été vue en public depuis des mois.

Mais alors que des rumeurs circulent sur la localisation de l’ancienne duchesse et si elle envisage une interview à révélation, de plus en plus d’appels se font entendre pour qu’elle témoigne concernant ses liens avec Jeffrey Epstein.

Des législateurs américains ont à plusieurs reprises demandé à son ancien mari, Andrew Mountbatten-Windsor, de répondre à des questions sur ses liens avec le financier américain décédé et délinquant sexuel. Maintenant, Ferguson est incitée à faire de même.

Le député Suhas Subramanyam, membre de la commission de surveillance de la Chambre qui enquête sur la gestion du procès Epstein, a déclaré qu’il croyait désormais qu’elle détenait « des informations liées à l’enquête ».

« Sarah Ferguson devrait faire un témoignage sous serment devant notre commission », a-t-il dit.

Il n’existe aucun mécanisme légal pour contraindre Ferguson à témoigner aux États-Unis.

Mais Subramanyam a indiqué à la BBC que les législateurs seraient « heureux de négocier des modalités qui lui conviennent », tant qu’elle serait sous serment.

Les représentants de Ferguson ont refusé de commenter.

Les appels de Subramanyam ont été repris par la députée démocrate Melanie Stansbury, qui a exhorté toute personne détenant des informations sur des actes répréhensibles d’Epstein et de ses associés à coopérer afin d’assurer la justice pour les survivants.

« Si Ferguson ou un membre de sa famille détient de telles informations, notre responsabilité est de suivre les faits où qu’ils mènent », a-t-elle déclaré à la BBC.

La famille de Virginia Giuffre, une des principales accusatrices d’Epstein, a également déclaré qu’elle « croyait fermement » que l’ancienne duchesse de York devrait se rendre aux États-Unis pour répondre aux questions.

« Si Ferguson sait quelque chose, elle devrait témoigner immédiatement aux États-Unis », a déclaré un représentant du frère de Giuffre, Sky Roberts, à la BBC.

AFP

Sarah Ferguson n’est plus duchesse après que son ancien mari, Andrew Mountbatten-Windsor, a été dépouillé de son titre

La prochaine étape de Ferguson fait l’objet de spéculations.

​​Des rumeurs circulent selon lesquelles elle aurait reçu des offres à six chiffres de la part de réseaux américains pour une interview.

Mais « il est difficile de dire si elles croiraient maintenant qu’elle est trop entachée », a déclaré Max Goldbart, rédacteur en chef international de Deadline.

​​Cela fait suite à la révélation de nouveaux détails sur l’amitié de l’ancienne duchesse de York avec le défunt délinquant sexuel dans des millions de documents publiés par le Département de la Justice des États-Unis plus tôt cette année.

Être nommée dans les dossiers Epstein ne signifie pas qu’elle ait commis une faute.

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Mais la masse de documents suggère qu’elle était plus impliquée dans son univers que ce que l’on pensait auparavant.

Elle apparaît comme une figure dépendante, cherchant de l’argent et du soutien — se décrivant apparemment à Epstein comme « très traumatisée et seule ».

Ferguson a loué en 2009 le défunt délinquant sexuel comme « le frère que j’ai toujours souhaité ».

Un témoin essentiel

Les courriels suggèrent également qu’elle a contacté Epstein alors qu’il était en prison pour sollicitation de prostitution d’une mineure — et qu’elle a emmené ses filles déjeuner avec lui à Miami, quelques jours après sa libération.

Gloria Allred, avocate réputée représentant certaines victimes d’Epstein, a déclaré que ces nouvelles révélations montrent qu’elle « n’est pas une victime dans cette histoire ».

« Alors que de nombreuses personnes nommées dans les dossiers Epstein peuvent prétendre n’avoir eu aucune connaissance des crimes d’Epstein contre des enfants lorsqu’elles ont été en contact avec lui, ce n’est pas une défense que Sarah Ferguson peut invoquer », a-t-elle dit.

Elle a ajouté qu’il était « grand temps » que Ferguson se porte volontaire pour témoigner sous serment devant le Congrès, et l’a également exhortée à parler à la police au Royaume-Uni pour répondre à leurs questions.

Andrew Lownie, auteur de la biographie Entitled: The Rise and Fall of the House of York, a également déclaré qu’elle devrait témoigner aux États-Unis, qualifiant Ferguson de « témoin matériel ».

« Elle visitait régulièrement ses maisons », a déclaré Lownie à la BBC.

« Elle aurait vu autant que Andrew. Il est inconcevable qu’elle n’ait pas vu. Elle était si proche d’Epstein. »

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Mais Jonathan Coad, avocat spécialisé en médias qui a déjà représenté Ferguson dans des affaires de diffamation et de vie privée, a déclaré qu’il n’y avait « aucune chance » qu’elle aille aux États-Unis.

« Bien sûr qu’elle ne le fera pas, et si elle était encore mon cliente, mon conseil le plus ferme serait de ne pas y aller », a-t-il dit.

« Ce serait une catastrophe pour elle, pour ses filles Béatrice et Eugénie — et aussi pour Andrew, car cela le mettrait en difficulté. »

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Ferguson avec ses filles, les princesses Béatrice et Eugénie, en 2017

Jusqu’à présent, Ferguson — communément appelée Fergie — a été une grande survivante dans les cercles royaux et a rebondi à plusieurs reprises après des malheurs.

Mais elle a été tourmentée par ses propres controverses Epstein — ce qui l’a conduite à être abandonnée par plusieurs œuvres caritatives en septembre dernier.

Le Youth Impact Council, une organisation à but non lucratif basée à Los Angeles qui soutient de jeunes leaders, a également confirmé à la BBC qu’elle s’était retirée de son rôle d’ambassadrice à la même période.

« Elle sait où sont enterrés tous les corps »

En octobre, elle a perdu son titre de duchesse lorsque son ex-mari a renoncé à son titre de duc d’York en raison de ses liens avec Epstein, et elle a également été contrainte de quitter son manoir de Windsor, le Royal Lodge, où le couple vivait ensemble, malgré leur divorce en 1996.

Le mois suivant, la BBC a révélé que son nouveau livre pour enfants, déjà retardé, avait été retiré de la vente.

L’ancienne duchesse pourrait également voir son droit de cité de York retiré la semaine prochaine, marquant une nouvelle chute en disgrâce.

Les conseillers de la ville de York se réuniront le 26 mars pour discuter d’une proposition de suppression de cet honneur.

L’emplacement actuel de Ferguson est inconnu, diverses sources médiatiques la situant aux Émirats arabes unis, au Portugal, en Suisse ou dans un centre de bien-être en Irlande.

Mais, de manière quelque peu surprenante, elle a réussi à éviter d’être photographiée nulle part.

Il y a aussi des spéculations dans la presse selon lesquelles elle envisagerait une autobiographie à révélation totale.

« Elle sait où sont enterrés tous les corps », a déclaré le commentateur royal Richard Palmer.

« Elle doit certainement détenir des informations qui pourraient potentiellement embarrasser la famille royale. »

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L’ancienne duchesse pourrait tout révéler dans une autobiographie ?

Harper Collins, qui a publié deux ouvrages avec Ferguson, a refusé de commenter lorsque la BBC leur a demandé s’ils avaient eu des discussions avec elle au sujet d’une autobiographie.

Quant aux rumeurs d’une interview télévisée à révélation totale, Goldbart de Deadline dit que cela pourrait être « quelque peu dérangeant », mais ajoute que cela « ferait sans aucun doute une bonne télévision ».

​​« Le public américain est fasciné par le psychodrame de la famille royale, surtout en ce qui concerne Andrew Mountbatten-Windsor. »

Interrogée sur une autobiographie ou une interview à révélation totale, la représentante de Ferguson n’a pas répondu.

Le mois dernier, la charité de Ferguson, Sarah’s Trust, a annoncé sa fermeture « jusqu’à nouvel ordre ».

La Charity Commission a confirmé à la BBC cette semaine avoir reçu une demande officielle de fermeture de la charité.

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