Qu'est-ce que Flumist, le nouveau vaccin antigrippal pour enfants pulvérisé dans leur nez ?

(MENAFN- The Conversation) De nombreux enfants ont peur des aiguilles, ce qui peut les empêcher de se faire vacciner contre la grippe. Moins d’un enfant australien sur quatre a été vacciné contre la grippe en 2025.

Cet hiver, les familles australiennes ont une autre option. Un vaccin nasal contre la grippe appelé FluMist sera disponible pour la première fois pour les enfants de 2 à 17 ans.

FluMist est une alternative sans aiguille aux vaccins antigrippaux existants. Les vaccins nasaux contre la grippe sont largement utilisés au Royaume-Uni, en Europe, au Canada et aux États-Unis.

Des études récentes, où les vaccins injectables et nasaux sont disponibles, suggèrent que les parents préfèrent un vaccin nasal, surtout lorsqu’ils hésitent à se faire vacciner. Ainsi, l’option nasale pourrait augmenter la couverture vaccinale en Australie et réduire la propagation de la grippe, non seulement chez les enfants mais aussi dans la communauté plus large.

FluMist sera gratuit dans certains États et territoires pour certains groupes d’âge. Il sera également disponible moyennant un coût dans certaines pharmacies et centres de vaccination.

Voici ce que vous devez savoir sur le fonctionnement de FluMist, son efficacité, et si votre enfant est éligible.

Qu’est-ce qui différencie ce vaccin ?

Les vaccins actuellement utilisés en Australie sont tous injectés. Ils contiennent des composants spécifiques du virus de la grippe qui ne peuvent pas se reproduire.

FluMist est différent. Il contient une forme affaiblie du virus de la grippe “vivant”. Ces types de vaccins sont appelés vaccins vivants atténués. D’autres exemples incluent les vaccins MMR (rougeole, oreillons, rubéole), varicelle et rotavirus.

Avec FluMist, six des huit segments génétiques du virus de la grippe sont modifiés pour qu’ils ne se reproduisent pas efficacement à la température corporelle normale. Cela signifie que le virus ne se reproduit que dans le nez (qui est à une température plus basse), plutôt qu’à l’intérieur du corps.

Comment fonctionnent les sprays nasaux ? Sont-ils plus efficaces ?

Pour administrer FluMist, un professionnel de santé pulvérise une dose de 0,1 ml du vaccin dans chaque narine. C’est simple, indolore et très bien toléré par les enfants, même les très jeunes.

Contrairement aux vaccins injectés, les vaccins nasaux déclenchent des réponses immunitaires protectrices là où les virus de la grippe entrent dans le corps – sur la surface des voies respiratoires supérieures (la muqueuse), y compris le nez et la gorge. Donc, en théorie, les sprays nasaux devraient mieux fonctionner que les injections.

Des études précoces de la fin des années 1990 suggéraient que le vaccin offrait une très bonne protection contre la grippe chez les enfants – et pourrait même offrir une certaine protection contre des souches de grippe non contenues dans le vaccin.

Cependant, en pratique, les données d’études ultérieures suggèrent que le vaccin vivant offre probablement une protection similaire à celle des vaccins injectés actuels.

Aux États-Unis, il y a aussi eu un problème au milieu des années 2010 où le vaccin vivant atténué (administré en spray nasal) était moins efficace que les vaccins injectés. Cela a conduit au retrait de la recommandation pour son utilisation de 2016 à 2018.

En conséquence, des modifications ont été apportées au processus de sélection des souches vaccinales.

Les données des saisons récentes montrent que les vaccins en spray nasal sont désormais aussi efficaces que les vaccins injectés. Les deux réduisent l’infection grippale de 40 à 60 %.

Quelle est la sécurité du vaccin nasal contre la grippe ?

Le vaccin est sûr, avec des effets secondaires principalement similaires à ceux du vaccin injectable contre la grippe.

Le vaccin nasal contre la grippe est utilisé aux États-Unis depuis 2003, au Canada depuis 2010, et en Europe depuis 2011. Le Royaume-Uni a mis en place un programme national pour les enfants utilisant le vaccin nasal depuis 2013.

Une proportion de personnes peut avoir des effets secondaires, mais ils sont légers et transitoires. Plus de la moitié des enfants auront le nez bouché ou qui coule, et environ un sur dix aura de la fièvre ou un mal de tête.

Les personnes sévèrement immunodéprimées (ayant un système immunitaire affaibli) ou prenant régulièrement de l’aspirine ne doivent pas utiliser FluMist.

Si votre enfant est légèrement immunodéprimé, souffre d’asthme sévère ou d’une autre maladie pulmonaire, consultez votre médecin ou un spécialiste pour discuter du vaccin. Les adolescents enceintes doivent également demander un avis médical.

Quels sont les avantages potentiels ?

Le principal avantage d’un vaccin nasal est d’améliorer la couverture vaccinale chez un groupe d’âge où la peur des aiguilles empêche les enfants de se faire vacciner, et dans des contextes où les aiguilles représentent un obstacle logistique.

Le Royaume-Uni a lancé en 2013 un programme de vaccination en milieu scolaire. Cela a eu un impact immédiat sur la couverture vaccinale, qui était très faible avant 2013. Aujourd’hui, environ la moitié des enfants y reçoivent un vaccin antigrippal annuel.

Nous savons que les enfants vaccinés sont moins susceptibles de tomber malades et de manquer l’école. Et des preuves suggèrent également que vacciner cette tranche d’âge peut réduire la transmission de la grippe dans la communauté, protégeant ainsi les autres.

Au Royaume-Uni, des études suggèrent que l’introduction de vaccins contre la grippe pour les enfants en âge scolaire a réduit le nombre de visites chez le médecin pour la grippe dans toutes les tranches d’âge.

Réduire la transmission communautaire de la grippe devrait entraîner moins de cas de grippe, des coûts de santé moindres, et une pression réduite sur les hôpitaux et les prestataires de soins.

Alors, qui peut recevoir le vaccin nasal contre la grippe ?

En 2026, FluMist sera l’un des plusieurs vaccins contre la grippe disponibles en Australie. Mais les modalités de financement varient selon les États et territoires, ce qui influence l’éligibilité à un vaccin gratuit. D’autres devront payer environ 50 à 70 dollars.

À partir du début avril, le vaccin nasal sera disponible dans :

• Nouvelle-Galles du Sud et en Australie-Méridionale dans le cadre de programmes financés par l’État (gratuit) pour les enfants de 2 à 4 ans inclus, et en vente privée (environ 50 à 70 dollars) pour les 5-17 ans

• Queensland dans le cadre d’un programme financé par l’État pour les 2-5 ans, et en privé pour les 6-17 ans

• Australie-Occidentale dans le cadre d’un programme financé par l’État pour les 2-11 ans inclus, et en privé pour les 12-17 ans

• Territoire de la capitale australienne, Territoire du Nord, Tasmanie et Victoria en vente privée pour les 2-17 ans.

Le vaccin nasal est actuellement enregistré en Australie uniquement pour les enfants.