La dispute entre le Sénégal et le Maroc concernant le titre de la Coupe d'Afrique s'est étendue au-delà du sport

DAKAR, Sénégal (AP) — La Mauritanie a été déclarée championne de la Coupe d’Afrique des Nations après que l’organe dirigeant a annulé la victoire du Sénégal deux mois après la finale chaotique qui a stupéfié les fans de football du monde entier.

Alors que les Marocains ont défilé dans les rues pour célébrer leur succès tardif, la décision de la Confédération africaine de football a été accueillie avec incrédulité au Sénégal, où les supporters et les autorités ont qualifié la décision d’« injuste ».

Le gouvernement sénégalais a déclaré mercredi qu’il poursuivrait « toutes les voies légales appropriées » pour faire annuler la décision et a appelé à une enquête internationale sur « la corruption présumée » au sein de l’organe dirigeant du football africain.

Le comité d’appel de la CAF a tranché mardi que le Sénégal avait abandonné la finale en quittant le terrain sans l’autorisation de l’arbitre, et il a attribué au Maroc une victoire par défaut de 3-0.

La majorité de l’équipe sénégalaise a quitté le terrain pendant près de 10 minutes, tandis que les supporters sénégalais ont affronté les stewards derrière l’un des buts pour protester contre une décision controversée de penalty en faveur du Maroc, après qu’un but sénégalais ait été annulé. Les joueurs sont revenus, le Maroc a raté le penalty, et le Sénégal a remporté le match en marquant en prolongation.

Voici ce qu’il faut savoir sur les controverses entourant la décision d’annuler la victoire du Sénégal :

Le différend dépasse le football

Le Maroc et le Sénégal entretiennent depuis longtemps des liens étroits fondés sur la religion, le commerce et la culture. La Tijaniyyah, un ordre soufi musulman, est largement suivi dans les deux pays. Les banques et entreprises marocaines investissent massivement dans les secteurs financier et agricole sénégalais. Les échanges culturels incluent des programmes étudiants, la migration et des festivals conjoints.

Mais les tensions autour de la finale et la décision du comité d’appel de la CAF d’annuler la victoire du Sénégal ont mis à rude épreuve la relation entre les deux pays.

Le mois dernier, 19 supporters sénégalais arrêtés pour hooliganisme lors de la finale ont été condamnés à des peines de prison pouvant aller jusqu’à un an par un tribunal marocain. Le gouvernement sénégalais a exprimé sa solidarité avec les supporters sénégalais.

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Seydina Issa Laye Diop, président du groupe de supporters de l’équipe nationale sénégalaise appelé « 12ème Gaindé », a déclaré jeudi à l’Associated Press que les incidents ne devraient pas nuire à la relation entre le Sénégal et le Maroc.

« Cependant, il y a des limites : si cela continue, cela pourrait quelque peu affecter la fierté du peuple sénégalais », a déclaré Diop. « Si l’objectif est de préserver l’amitié, alors cela doit être nourri. De petits gestes peuvent avoir un grand impact. Ce sont des choses que nous pouvons dépasser, surtout que, lors du procès, aucune argumentation solide n’a justifié la détention prolongée de ces supporters. »

Mariama Ndeye, étudiante à Dakar, la capitale du Sénégal, a dit que la décision avait négativement influencé sa perception des Marocains.

« Quand tout va bien, ils nous appellent leurs frères. Mais quand les choses ne tournent pas en leur faveur, ils commencent à être désagréables », a-t-elle déclaré.

Mercredi, l’ambassade du Maroc à Dakar a appelé les Marocains au Sénégal à « faire preuve de retenue, de vigilance et de sens des responsabilités ».

« Il est important de rappeler qu’en toutes circonstances, ce n’est qu’un match, dont le résultat ne doit jamais justifier une quelconque escalade ou des propos excessifs entre peuples frères », a indiqué l’ambassade.

À Casablanca, le propriétaire d’une boutique d’appareils électroménagers, Ismail Fnani, a dit qu’il avait eu l’impression que d’autres pays africains soutenaient le Maroc pendant la finale.

« Honnêtement, mon regard sur les Sénégalais et les Africains subsahariens a changé après cela », a-t-il dit. « Nous avions de la sympathie et leur venions en aide parce qu’ils étaient des migrants qui avaient du mal à arriver ici. Là où il y avait autrefois de la compassion, je vais maintenant les traiter comme ils nous ont traités. »

Mohamed El Arabi, qui travaille dans une épicerie à Casablanca, a dit qu’il ne célébrait pas la décision d’attribuer le titre au Maroc.

« Nous aurions préféré que cela reste au Sénégal, car autrement, cela ne paraît pas juste », a-t-il déclaré.

« Les gens ici ont commencé à détester les Sénégalais. Ils ne leur apportent plus d’aide. Nous étions comme des frères, surtout qu’ils sont musulmans comme nous, mais ce n’est plus le cas », a-t-il ajouté.

Accusations de favoritisme au sein de la CAF

L’allégation du gouvernement sénégalais de « corruption présumée » à la CAF fait suite à la colère suscitée par le favoritisme perçu envers le Maroc, qui co-organise la Coupe du Monde 2030 et a investi massivement pour devenir une puissance du football.

Mercredi, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a défendu l’organisation contre les perceptions de favoritisme envers le Maroc.

« Aucun pays en Afrique ne sera traité de manière plus préférentielle, ou plus avantageuse, ou plus favorable que tout autre pays du continent africain », a déclaré Motsepe dans une vidéo publiée sur le site de la CAF.

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