Le Petro colombien scruté dans les enquêtes criminelles américaines, selon une source

• Résumé

• Entreprises

• La conduite de Petro a été révélée dans des enquêtes sur le narco-terrorisme

• Petro n’est pas au centre de l’une ou l’autre enquête

• Les relations entre les États-Unis et la Colombie se sont détériorées sous Trump, Petro

20 mars (Reuters) - Le président colombien Gustavo Petro fait l’objet d’enquêtes criminelles menées par deux bureaux du procureur fédéral américain, a indiqué une source proche du dossier à Reuters vendredi.

Petro n’est pas le sujet principal de ces enquêtes, mais sa conduite a été évoquée dans des investigations sur le narco-terrorisme et le trafic de drogue menées par les bureaux du procureur à Manhattan et Brooklyn, New York, a précisé la source.

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« Il n’y a pas d’enquêtes en cours qui se concentrent exclusivement sur lui », a déclaré la source à Reuters.

Le New York Times a rapporté pour la première fois que les procureurs américains examinaient Petro. Selon le journal, les enquêtes concernent des procureurs spécialisés dans le trafic international de drogues, ainsi que des agents de la Drug Enforcement Administration et de Homeland Security Investigations.

Le rapport indique que les enquêteurs examinent notamment d’éventuelles rencontres de Petro avec des trafiquants de drogue et si sa campagne présidentielle a sollicité des dons auprès de trafiquants.

Petro a déclaré sur X qu’il n’avait jamais parlé à un trafiquant de drogue et qu’il avait toujours donné pour instruction à ses responsables de campagne de ne jamais accepter de fonds de leur part.

« Une enquête approfondie et intensive sur ma campagne présidentielle n’a pas révélé un seul peso provenant de trafiquants de drogue », a déclaré Petro.

Les enquêtes en sont à leurs débuts et il n’est pas certain qu’elles aboutissent à des accusations, indique le Times.

Un porte-parole du bureau du procureur à Manhattan a refusé de commenter, et le bureau de Brooklyn n’a pas répondu immédiatement.

Le Times a rapporté qu’il n’y avait aucune indication que la Maison Blanche ait joué un rôle dans le lancement de ces enquêtes.

TENSIONS ENTRE LES ÉTATS-UNIS ET LA COLOMBIE

Les tensions entre les deux pays ont été exceptionnellement fortes ces derniers mois, le président américain Donald Trump ayant critiqué Petro, l’accusant d’être un « homme malade » qui aurait facilité le trafic de cocaïne depuis l’Amérique du Sud vers les États-Unis.

Alors que les trafiquants colombiens sont les principaux producteurs de la drogue, le pays reste aussi l’un des alliés clés des États-Unis dans la lutte contre le trafic de drogue dans la région.

Petro a répliqué aux accusations de Trump, soulignant le long partenariat sécuritaire entre les deux pays et affirmant que c’était la demande américaine pour la drogue qui alimentait le marché.

Les deux dirigeants semblent s’être réconciliés en février lors d’une rencontre à la Maison Blanche. Trump a décrit Petro comme « formidable » et Petro a ajouté qu’il avait demandé à Washington de se concentrer sur les « barons » du trafic de drogue.

Reportages de Kylie Madry à Mexico, Luis Jaime Acosta à Bogotá, Luc Cohen à New York et Andrew Goudsward à Washington ; montage par Daina Beth Solomon, Mark Porter et Cynthia Osterman

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