La crise pétrolière pousse plusieurs pays en mode "économies d'énergie" Semaine de 4 jours + rationnement du pétrole à la rescousse

Alors que le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran évolue en ce qui pourrait devenir « la plus grande crise d’approvisionnement en pétrole de l’histoire », de nombreux pays ont déjà lancé des mesures d’économie d’énergie, et les politiques sont passées d’incitations souples à des restrictions obligatoires.

Selon des statistiques incomplètes, les pays les plus sous pression sont ceux du Sud et de l’Asie du Sud-Est, qui dépendent fortement des approvisionnements du Moyen-Orient.

À partir de cette semaine, le Sri Lanka est officiellement passé à une « semaine de travail de quatre jours » — le gouvernement a annoncé que le mercredi serait un jour de congé pour la majorité des institutions publiques. Cette mesure ne vise pas à améliorer l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, mais à économiser du carburant. À partir de ce mercredi, les départements gouvernementaux, les écoles primaires, secondaires et universitaires locaux fonctionneront quatre jours par semaine, tandis que les services essentiels comme les hôpitaux resteront ouverts. Les autres « travailleurs » sont invités à travailler à domicile si possible, en ligne, et à réduire leur consommation d’essence autant que possible.

Par ailleurs, le Sri Lanka a lancé un « système de permis national de carburant », obligeant les propriétaires de véhicules à s’inscrire pour se voir attribuer une limite d’achat de carburant limitée.

Le Bangladesh, huitième plus grande population mondiale, a déjà annoncé au début mars la fermeture de toutes ses universités, et a demandé à toutes les institutions éducatives de suspendre leurs cours pour économiser de l’électricité. Ce pays, dont 95 % de l’énergie dépend des importations, a également fermé plusieurs usines d’engrais d’État, priorisant l’approvisionnement en gaz naturel pour la production d’électricité afin d’éviter des coupures massives.

Les Maldives et le Népal ont également instauré un système de rationnement du gaz de pétrole liquéfié, couramment utilisé pour la cuisine, et appellent les familles à passer aux plaques de cuisson électriques.

Une situation similaire se produit en Inde. Face aux restrictions sur l’approvisionnement en gaz de pétrole liquéfié, les entreprises de restauration locales doivent réduire leurs menus pour des mariages et autres banquets, ou chercher d’autres combustibles comme le charbon ou le bois. Avec la hausse des ventes, de nombreuses marques de plaques à induction sur Amazon sont en rupture de stock.

Dans ce contexte mondial, un « moment emblématique » s’est produit lorsque le présentateur télévisé thaïlandais a enlevé sa veste en direct, appelant la population à réduire l’utilisation de la climatisation ou à augmenter la température. Les fonctionnaires thaïlandais sont encouragés à travailler depuis chez eux, à prendre les escaliers ou à limiter l’usage des ascenseurs, et à porter des vêtements plus légers que le costume traditionnel. La société d’État PTT a également annoncé qu’elle éteindrait toutes les lumières pendant la pause déjeuner et après 19 heures.

Globalement, la situation actuelle n’atteint pas encore le niveau de la crise énergétique des années 1970. À cette époque, lors de la crise énergétique, le président américain Jimmy Carter a dû porter un pull en laine lors d’un discours télévisé national, appelant les Américains à baisser le chauffage. Selon les médias de l’époque, la Maison-Blanche maintenait la température intérieure à 18°C pendant la période la plus froide de l’année pour économiser l’énergie.

(Discours au coin du feu prononcé le 2 février 1977 par Carter, alors président depuis seulement deux semaines, dans la bibliothèque de la West Wing à la Maison-Blanche)

La situation actuelle reflète aussi, dans une certaine mesure, un changement dans la structure énergétique mondiale. De plus en plus de pays ont constitué des réserves énergétiques plus importantes, et les sources d’énergie alternatives se sont diversifiées.

Cependant, certaines politiques restrictives suscitent aussi des débats.

Après le déclenchement de la guerre en Iran, de nombreux pays ont instinctivement limité la hausse des prix de l’énergie pour atténuer l’impact sur les consommateurs. Par exemple, l’Allemagne a annoncé qu’elle interdirait aux stations-service d’augmenter leurs prix plusieurs fois par jour, et la Hongrie a fixé un plafond pour le prix du carburant. La Slovaquie a permis mercredi aux stations de limiter la vente de diesel, et a instauré des tarifs plus élevés pour les véhicules étrangers, afin de lutter contre la spéculation et le « tourisme du carburant ».

Cependant, certains voix s’élèvent pour dire que des mesures purement axées sur la demande pourraient aggraver cette crise.

L’Agence Internationale de l’Énergie (AIE) a déclaré vendredi : « Seules des mesures du côté de l’offre ne peuvent pas compenser entièrement l’ampleur de cette crise. La gestion de la demande est un outil clé et immédiat pour soulager la pression sur les consommateurs. »

L’agence a lancé un appel aux gouvernements, entreprises et ménages du monde entier, recommandant aux salariés de privilégier le télétravail, d’éviter autant que possible de prendre l’avion, etc. Elle suggère également que certains pays envisagent des restrictions de circulation par numéros de plaque d’immatriculation, limitant l’accès des voitures privées à certaines zones urbaines.

Certains commerçants peu scrupuleux voient aussi dans cette crise énergétique une opportunité de faire des profits. Des agences de régulation en Allemagne, en Indonésie et ailleurs rapportent qu’après le début de la guerre en Iran, les publicités pour des dispositifs d’économie d’énergie ont explosé, allant de produits prétendant « changer la molécule de carburant avec un aimant pour améliorer la combustion » à des clés USB de cryptage, des additifs pour carburant, etc., mais la plupart de ces produits n’ont en réalité aucun effet tangible.