Procédure judiciaire de la Autorité de transit de Chicago visant le financement fédéral de construction suspendu l'automne dernier

SPRINGFIELD, Ill. (AP) — L’Autorité de transport de Chicago a déposé vendredi une plainte fédérale demandant la restitution de 2 milliards de dollars de financement pour l’expansion du réseau de trains de banlieue, arrêté par l’administration du président Donald Trump à l’automne dernier.

L’action, déposée devant le tribunal de district des États-Unis à Chicago, soutient que l’administration a agi de manière arbitraire en suspendant les fonds pour la construction de transports en commun dans la ville dans le but de restreindre les contrats basés sur la race et le genre, ce qu’elle considère comme inconstitutionnel. Elle nomme le Département des transports des États-Unis et l’Autorité fédérale des transports comme défendeurs.

Le Département des transports a répondu qu’il tente de bloquer un processus de contractualisation « discriminatoire » et « illégal ».

La plainte intervient quelques jours après que les autorités de New York ont déposé une action en justice demandant la reprise d’un financement fédéral similaire de 60 millions de dollars.

À Chicago, un projet fortement affecté est une extension de 5,3 miles (8,5 kilomètres) de la ligne rouge du système de train aérien L, avec quatre arrêts pour atteindre 100 000 résidents supplémentaires dans des quartiers défavorisés et majoritairement noirs. De plus, les fonds fédéraux avaient permis de poursuivre un projet sur le North Side, remplaçant des rails vieux d’un siècle et construisant quatre nouvelles stations accessibles.

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« Nous sommes pleinement engagés dans la réussite de ces projets, et nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour qu’ils avancent », a déclaré Nora Leerhsen, présidente par intérim de la CTA, dans un communiqué. « L’extension de la ligne rouge est un investissement historique dans le sud de Chicago qui transformera les transports publics et créera de nouvelles opportunités économiques pour les communautés qu’elle desservira. »

En septembre, l’administration Trump a élaboré une nouvelle règle supprimant les préférences de contractualisation basées sur la race et le genre, mais cette règle n’a été appliquée rétroactivement qu’aux subventions accordées à Chicago et New York, selon la plainte. Le financement de la subvention a été suspendu le 3 octobre 2025, et la CTA a fourni la documentation demandée quelques semaines plus tard.

Le Département des transports a demandé des documents supplémentaires en décembre, et depuis que la CTA a répondu, aucune communication supplémentaire n’a été faite, selon la plainte, qui qualifie les actions du gouvernement d’« illégales à plusieurs reprises ».

Il déplore que le retard pénalise la CTA pour avoir respecté les règles en vigueur à l’époque et pour ne pas avoir « expliqué pourquoi les subventions à des centaines d’autres projets à l’échelle nationale, suivant les mêmes règles, n’ont pas été interrompues ».

Le Département des transports a déclaré dans un courriel qu’il luttera contre « les pratiques de contractualisation discriminatoires, illégales et inutiles ».

« Le peuple américain ne se soucie pas de la race ou du genre des ouvriers du bâtiment, des plombiers ou des électriciens », a indiqué le département. « Ils veulent simplement que ces projets importants soient construits rapidement et efficacement. »