Le Brésil lance une loi renforçant la protection en ligne des mineurs

RIO DE JANEIRO (AP) — Une loi brésilienne visant à protéger les mineurs contre les contenus en ligne addictifs, violents et pornographiques est entrée en vigueur cette semaine, avec des experts la qualifiant de étape importante dans la protection des enfants et des adolescents.

Le sujet a gagné en traction en août, après que l’influenceur Felipe Bressanim, connu sous le nom de Felca, ait publié une vidéo dénonçant la sexualisation des enfants et des adolescents en ligne. La vidéo de 50 minutes, qui a été vue 52 millions de fois sur YouTube, a accéléré l’adoption d’un projet de loi en cours depuis 2022.

Le Statut Numérique des Enfants et des Adolescents a été adopté par les deux chambres du Congrès et a été sanctionné par le président Luiz Inácio Lula da Silva en septembre. Il est entré en vigueur mardi.

Selon la nouvelle loi, les mineurs de moins de 16 ans doivent lier leurs comptes de réseaux sociaux à un tuteur légal pour garantir une supervision. La législation interdit également aux plateformes d’utiliser des fonctionnalités addictives telles que le défilement infini et la lecture automatique des vidéos. Les services numériques doivent également mettre en place un mécanisme efficace de vérification de l’âge, allant au-delà de l’auto-déclaration selon laquelle l’utilisateur a plus de 18 ans, afin de le protéger contre l’accès à des contenus inappropriés ou interdits.

“Nous ne pouvons plus penser que la liberté ne va pas de pair avec la protection”, a déclaré Lula lors de la cérémonie de signature mercredi. “Assez de tolérer l’exploitation, les abus sexuels, la pornographie enfantine, le harcèlement, l’incitation à la violence et l’automutilation simplement parce que cela se passe dans l’environnement numérique.”

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Maria Mello, responsable de la branche numérique de l’Institut Alana qui défend les droits des enfants, a déclaré que la conception manipulatrice visant à maintenir l’engagement des utilisateurs est particulièrement nocive pour les enfants.

“Cela augmente le niveau d’anxiété, sort les enfants de l’école, cause des problèmes de vision”, a déclaré Mello. Parmi les autres problèmes figurent l’exploitation sexuelle, l’incitation à l’automutilation, le cyberharcèlement et l’exploitation des données personnelles des enfants et adolescents à des fins commerciales.

Le Brésil rejoint ainsi un groupe de gouvernements dans le monde qui tentent de protéger les enfants en ligne. En décembre, l’Australie a mis en place une interdiction mondiale des réseaux sociaux pour les enfants de moins de 16 ans, et plus tôt ce mois-ci, l’Indonésie a annoncé une mesure similaire à partir de cette année.

Contrairement à une interdiction totale, la loi brésilienne cherche à renforcer la supervision parentale, a expliqué Guilherme Klafke, professeur de droit à la Fondation Getulio Vargas, un think-tank et université. Le nouveau cadre, a-t-il dit, “impose plus de responsabilités à ceux qui offrent des produits et services numériques accessibles aux enfants et adolescents.”

Lincoln Silva, un homme d’affaires de 48 ans qui récupérait ses deux enfants de 8 et 11 ans à l’école jeudi à Rio de Janeiro, a salué la nouvelle législation, affirmant qu’elle réduira l’accès à des informations que les personnes ne devraient pas avoir à un certain âge. “Il y a des informations que nous ne devrions avoir qu’à l’âge adulte”, a-t-il dit.

Les entreprises technologiques ont fait plusieurs annonces pour coïncider avec la nouvelle loi. La semaine dernière, WhatsApp a annoncé qu’il introduirait des comptes gérés par les parents, permettant aux tuteurs légaux de décider qui peut contacter le compte de l’enfant et dans quels groupes il peut participer.

Google a également indiqué qu’au Brésil, il utiliserait l’intelligence artificielle pour estimer si un utilisateur est mineur ou adulte afin de bloquer automatiquement certains contenus. Les utilisateurs de YouTube de moins de 16 ans devront également être sous la supervision d’un parent pour créer ou gérer une chaîne, a ajouté la société.

Les entreprises qui ignorent la nouvelle loi pourraient faire face à des amendes pouvant atteindre 50 millions de reais (environ 9,5 millions de dollars).

Les nouvelles restrictions pourraient provoquer des frustrations chez les jeunes utilisateurs, a déclaré Renata Tomaz, professeure de communication à la Fondation Getulio Vargas. Elle a souligné qu’il était essentiel de dialoguer avec les enfants pour qu’ils comprennent pourquoi la loi a été mise en place.

“Nous devons transmettre tous ces points que nous considérons essentiels pour protéger les enfants et les adolescents, de manière à ce qu’ils puissent regarder cette loi et dire : ‘C’est bien que je sois protégé.’”

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Diarlei Rodrigues et Mario Lobão ont contribué à ce rapport.