Exclusivité : L'Irak déclare la force majeure sur les champs pétroliers exploités par des étrangers en raison de la perturbation du détroit d'Ormuz, selon des sources

• Résumé

• La majorité des exportations de pétrole brut irakien transitent par le détroit, et les perturbations ont entraîné la saturation des capacités de stockage, a indiqué le ministère du Pétrole dans une lettre datée du 17 mars et consultée par Reuters.

BAGDAD, 20 mars (Reuters) - L’Irak a déclaré la force majeure sur tous les champs pétrolifères exploités par des compagnies étrangères après que des opérations militaires dans la région ont perturbé la navigation dans le détroit d’Ormuz, empêchant la majorité des exportations de pétrole brut du pays, ont indiqué trois responsables de l’énergie ayant une connaissance directe de la décision.

La navigation dans le détroit d’Ormuz — un point de passage stratégique pour environ 20 % des approvisionnements mondiaux en pétrole et gaz naturel liquéfié — a été gravement affectée par une activité militaire sans précédent, a indiqué le ministère du Pétrole dans une lettre datée du 17 mars et consultée par Reuters. La majorité des exportations de pétrole brut irakien transitent par ce détroit, et les perturbations ont saturé les capacités de stockage, indique la lettre.

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Les prix internationaux du pétrole ont atteint leur niveau le plus élevé en près de quatre ans vendredi, alors que la guerre de trois semaines entre les États-Unis, Israël et l’Iran s’est intensifiée.

« Les partenaires internationaux n’ont pas pu désigner de navires pour charger le pétrole brut, empêchant ainsi les exportations malgré la disponibilité de la société pétrolière d’État SOMO pour charger les cargaisons », indique la lettre.

« En fonction de la situation, le ministère a ordonné une fermeture totale de la production dans les zones de concession affectées, sans compensation prévue dans le cadre des termes du contrat. »

Le ministère a précisé que cette réduction serait réévaluée périodiquement en fonction de l’évolution régionale et a invité les entreprises à des discussions urgentes pour convenir des opérations essentielles, des coûts et du personnel dans le cadre des conditions de force majeure.

Le ministre irakien du Pétrole, Hayan Abdel-Ghani, a déclaré que la production de pétrole de la société Basra Oil Company avait été réduite à 900 000 barils par jour (b/j) contre 3,3 millions de b/j après l’arrêt des exportations depuis les ports du sud du pays, selon une déclaration du ministère vendredi. La quantité produite était acheminée pour faire fonctionner les raffineries, indique la déclaration.

La baisse de la production et des exportations devrait mettre à rude épreuve les finances déjà fragiles de l’Irak, qui dépend presque entièrement des ventes de pétrole brut pour ses dépenses publiques et tire plus de 90 % de ses revenus de cette source.

La guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran a déjà dépassé les frontières de l’Iran, Téhéran ayant répondu en frappant Israël et les États arabes du Golfe accueillant des installations militaires américaines, et Israël ayant lancé de nouvelles attaques au Liban après que la milice liée à l’Iran, le Hezbollah, a tiré à travers la frontière.

Reportage d’Aref Mohammed et Ahmed Rasheed ; rédaction de Muhammad Al Gebaly ; montage de Louise Heavens et Diane Craft

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