Conflit sur le pipeline de pétrole Ukraine-Hongrie menace un prêt de l’UE

Il y a 14 minutes

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Nick Thorpe, Budapest

Vitaliy Shevchenko, Kyiv

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DSNS

Les services d’urgence ukrainiens DSNS ont publié des photos de la fumée provenant du centre pétrolier de Brody suite à un bombardement russe.

Un conflit acharné opposant la Hongrie et la Slovaquie à l’Ukraine retarde un prêt crucial de l’UE de 90 milliards d’euros (77,95 milliards de livres sterling) destiné à l’Ukraine.

Aucun pétrole n’a circulé dans le pipeline Druzhba (Amitié), reliant la Russie à la Hongrie et à la Slovaquie via l’Ukraine, depuis que le grand centre pétrolier de Brody, dans l’ouest de l’Ukraine, a été endommagé lors d’une attaque russe le 27 janvier.

Alors que l’Ukraine affirme qu’il lui faudra encore six semaines pour réparer les dégâts et rétablir le flux de pétrole, Budapest accuse Kyiv de faire traîner les choses, en représailles à la position pro-russe et anti-ukrainienne de la Hongrie.

Ce différend souligne la capacité d’un ou deux pays à bloquer la prise de décision de l’UE. Il montre aussi que la Hongrie et la Slovaquie rencontrent des problèmes d’approvisionnement en carburant, car elles ont refusé de suivre l’exemple des autres et de se désengager du pétrole russe depuis 2022.

La station de pompage de Brody, dans la région de Lviv à l’ouest de l’Ukraine, est cruciale pour le transit du pétrole russe vers la Hungary et la Slovaquie.

Getty Images

Les raffineries MOL, comme celle de Duna au sud de Budapest, manquent d’équipements nécessaires pour traiter le pétrole non russe.

Des images satellites obtenues par la BBC suggèrent que l’attaque russe du 27 janvier a endommagé une pièce clé — un énorme réservoir utilisé pour stocker le pétrole nécessaire à la pression et au fonctionnement du pipeline.

Les photos semblent montrer le réservoir en train de fumer après l’attaque, laissant penser qu’un incendie y a fait rage pendant plusieurs jours.

Il s’agit du plus grand réservoir de pétrole en Ukraine, d’une capacité de 75 000 m³.

L’expert ukrainien en énergie Henadiy Ryabtsev indique que les dégâts causés à la station de pompage de Brody sont graves, et pourraient ne pas se limiter au seul réservoir.

Selon lui, la chaleur extrême générée par l’incendie pourrait également avoir endommagé d’autres systèmes à Brody, comme les pompes et le pipeline lui-même.

« Le pétrole a brûlé pendant environ une semaine, ce qui signifie que tout ce qui l’entourait a été affecté par la haute température », a-t-il déclaré à la BBC.

Le gouvernement de Kyiv affirme que les dégâts à Brody sont importants et que l’Ukraine ne dispose pas des ressources pour les réparer plus rapidement.

« C’est une question technique », a déclaré le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Heorhy Tykhy, à la BBC.

« Notre infrastructure est endommagée chaque jour… L’Ukraine répare tout cela, mais nous n’avons pas de ressources illimitées. Nous sommes en guerre totale, ce que la Hongrie décide d’ignorer pour une raison quelconque », a-t-il ajouté.

Pour accélérer les réparations, l’UE a proposé à l’Ukraine une « assistance technique » et un financement, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. « Les Ukrainiens ont accueilli favorablement cette offre. Des experts européens sont disponibles immédiatement », a-t-elle indiqué dans un message sur X.

Le président Volodymyr Zelensky avait auparavant exprimé sa réticence à réparer le pipeline.

« Je vais être honnête, je ne le restaurerais pas… parce que c’est du pétrole russe », a-t-il déclaré aux journalistes le 5 mars.

Le gouvernement hongrois a accusé l’Ukraine de retarder la restauration du flux de pétrole dans le pipeline pour des raisons politiques. Le Premier ministre Viktor Orbán entretient des relations économiques et politiques étroites avec Moscou, et ne cache pas son mécontentement envers Volodymyr Zelensky. L’hostilité envers l’Ukraine est un pilier central de la campagne de réélection du parti au pouvoir, Fidesz, à l’approche du vote du 12 avril.

Le gouvernement hongrois fonde son argument selon lequel le pipeline est intact sur plusieurs points.

« Nous pouvons le dire en toute conscience : le pipeline lui-même n’a pas été endommagé », a déclaré Zsolt Hernadi, PDG de la société énergétique hongroise MOL, à la chaîne ATV le 2 mars.

« Les collègues ukrainiens… nous ont demandé de prendre rapidement en charge ce brut [du réservoir] pour éviter une escalade supplémentaire et un incendie encore plus grand. Nous avons pris en charge 35 000 tonnes de brut d’origine ukrainienne, qui a circulé dans le pipeline Druzhba sans problème. Le pétrole continuait d’arriver par le pipeline pendant au moins deux à trois jours.

« Plus tard, lorsque nous avons demandé pourquoi le pipeline n’avait toujours pas redémarré, on nous a répondu qu’aucune décision n’avait encore été prise concernant la relance. Et l’absence de décision ne peut guère être qualifiée de problème technique. »

Une étude commandée par MOL à une société américaine, dont des extraits ont été vus par la BBC, conclut que le pompage du pétrole du réservoir en feu serait « peu probable » de nuire au pipeline souterrain, qui est par nature robuste et conçu pour résister à des températures extrêmes.

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Le point de vue opposé est présenté par András Rácz, analyste en sécurité au Conseil allemand des relations étrangères.

« Le pétrole surchauffé (des réservoirs en feu) a cuit le système de l’intérieur, endommageant les capteurs, les valves, tous les systèmes de sécurité à l’intérieur du pipeline », a-t-il déclaré à la BBC. Ses informations proviennent de conversations avec des ingénieurs en pipelines hongrois et ukrainiens.

« Le tuyau lui-même est intact, mais il ne peut pas être exploité en toute sécurité car tout ce qui se trouve à l’intérieur doit être remplacé ou au moins vérifié en double pour évaluer l’étendue des dégâts. »

Les ingénieurs ukrainiens travaillant à la réparation de l’installation ne peuvent intervenir que pendant la journée, en raison des raids nocturnes, et il y a aussi une pénurie d’experts à cause des dégâts constants causés par les attaques russes sur le réseau énergétique ukrainien.

« Je pense qu’il est très encourageant que la partie ukrainienne fasse désormais preuve de plus de transparence », a déclaré András Rácz.

En attendant, la Hongrie a commencé à recevoir du pétrole Brent non russe par voie maritime en provenance de Norvège, d’Arabie saoudite et de Libye via le pipeline Adria en provenance de Croatie. Mais les raffineries MOL manquent d’équipements pour traiter le pétrole non russe, qui a une teneur en soufre plus faible.

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