Sous les feux de la guerre au Moyen-Orient, la dette fédérale américaine dépasse pour la première fois les 39 000 milliards de dollars

Transféré de : Caixin

Mercredi, le total de la dette publique américaine a dépassé un nouveau record historique de 39 000 milliards de dollars, ce jalon coïncide à peine avec quelques semaines seulement après le début des hostilités entre la coalition américano-israélienne et l’Iran.

Les nouvelles données publiées par le Département du Trésor américain mercredi indiquent qu’au 17 mars, la dette fédérale américaine s’élevait à 39 016 762 910 245,14 dollars.

Ce dépassement du seuil de 39 000 milliards de dollars intervient environ cinq mois après que la première fois en octobre 2025, cette somme ait atteint 38 000 milliards ; auparavant, en août de l’année dernière, ce chiffre venait tout juste de dépasser 37 000 milliards.

Ce chiffre sans précédent met en lumière les priorités conflictuelles actuelles du gouvernement américain : de la réforme fiscale à grande échelle, en passant par l’augmentation des dépenses de défense et le renforcement de l’application des lois sur l’immigration, jusqu’à la réduction de la dette elle-même — un objectif que Trump avait promis de réaliser lors de sa campagne et après son entrée en fonction.

Avec le vieillissement de la population et l’augmentation des dépenses sociales et d’assurance maladie du gouvernement fédéral, la dette nationale des États-Unis a rapidement augmenté au cours des dix dernières années. Un autre facteur clé de cette explosion de la dette est le coût des intérêts sur la dette, qui a considérablement augmenté en raison de la hausse des taux d’intérêt visant à maîtriser l’inflation, ainsi que de la croissance de la dette elle-même.

Michael A. Peterson, PDG de la Peterson Foundation, une organisation non partisane, a déclaré que cette nouvelle étape de la dette nationale offre aux Américains une occasion de « prendre conscience de cette croissance alarmante et du lourd fardeau financier que nous imposons à la prochaine génération ».

Au cours des vingt dernières années, que ce soit sous une présidence républicaine ou démocrate, la dette fédérale américaine a connu une croissance explosive, cette dernière étant principalement alimentée par des guerres, des dépenses massives liées à la pandémie, et des politiques de réduction d’impôts.

Par exemple, les dépenses récentes incluent le conflit au Moyen-Orient. Kevin Hasset, conseiller économique de la Maison Blanche, a estimé dimanche que la guerre contre l’Iran avait déjà coûté plus de 12 milliards de dollars aux États-Unis. La fin de cette guerre reste incertaine. De plus, selon un rapport publié le 5 par le Center for Strategic and International Studies, le coût pour l’armée américaine lors des 100 premières heures d’opérations s’élève à 3,7 milliards de dollars, soit environ 890 millions de dollars par jour.

Selon le Washington Post, le Département de la Défense américain a demandé à la Maison Blanche d’approuver une demande de budget de plus de 200 milliards de dollars pour le Congrès, destiné à financer la guerre contre l’Iran.

Une hausse potentielle à 40 000 milliards de dollars avant les élections de mi-mandat ?

L’Office de responsabilité gouvernementale (GAO), une agence indépendante du Congrès américain, a résumé certains impacts de la montée de la dette publique sur la population américaine — notamment l’augmentation des coûts de prêts pour les hypothèques et l’achat de voitures, la réduction des fonds disponibles pour l’investissement des entreprises entraînant une baisse des salaires, ainsi que la hausse des prix des biens et services.

Les défenseurs de l’équilibre budgétaire ont également averti que la tendance à l’expansion continue de l’endettement et à l’augmentation des intérêts obligerait à faire face à des choix budgétaires plus difficiles à l’avenir.

Peterson a déclaré : « À ce rythme actuel, avant les élections de mi-mandat cet automne, notre dette nationale atteindra un impressionnant 40 000 milliards de dollars. Emprunter un trillion après l’autre à une vitesse aussi rapide, sans plan clair, c’est ce que l’on appelle ‘insoutenable’. »

Il a ajouté que, compte tenu des préoccupations des électeurs concernant leur capacité à vivre décemment, le coût de la dette et ses impacts économiques sur le quotidien des Américains devraient devenir des sujets centraux lors des débats de cette année.

« L’Amérique fait face à des défis complexes et graves, tant sur le plan intérieur qu’extérieur. Mettre la dette sur une trajectoire soutenable contribuera à construire un avenir plus fort et plus sûr. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe aujourd’hui de nombreuses solutions possibles, et lors de cette saison électorale, toutes devraient être discutées », a-t-il conclu.

Avec l’augmentation des dépenses pour la sécurité sociale, l’assurance maladie, ainsi que le coût du service de la dette, il est prévu que dans les années à venir, la situation financière du gouvernement fédéral américain continue de se détériorer, ce qui pourrait entraîner une expansion supplémentaire du déficit budgétaire.

Le Congressional Budget Office (CBO), une agence indépendante, a publié un rapport de prévision budgétaire et économique sur dix ans, estimant que le déficit annuel américain passerait d’environ 1,9 trillion de dollars actuellement à 3,1 trillions de dollars par an dans dix ans. Cela ferait grimper la dette totale du pays, qui est actuellement d’environ 39 000 milliards, à 63 000 milliards de dollars en 2036.

La part de la dette détenue par le public par rapport au produit intérieur brut (PIB) — un indicateur que les économistes préfèrent pour mesurer la proportion de la dette par rapport à la taille de l’économie — passerait d’environ 100 % cette année à 108 % en 2030, puis atteindrait 120 % en 2036. Ces chiffres dépasseraient le record historique de 106 % établi en 1946, lorsque les États-Unis sortaient de la Seconde Guerre mondiale et passaient d’un régime de guerre à une transition vers la paix.

Édition : Ma Mengwei