La Cour suprême annule la loi accordant un congé de maternité uniquement aux mères adoptant des enfants de moins de 3 mois

(MENAFN- Live Mint) La Cour suprême a invalidé une loi qui n’accordait un congé de maternité qu’aux mères adoptant légalement un enfant de moins de trois mois, la qualifiant d’« anticonstitutionnelle » et de « violant le droit à l’égalité ». La cour a également statué que l’adoption fait partie du droit à l’autonomie reproductive.

Le banc a également jugé qu’une mère adoptive devrait avoir droit à un congé de maternité de 12 semaines, indépendamment de l’âge de l’enfant adopté.

Un banc composé des juges JB Pardiwala et R Mahadevan a observé que l’objectif des prestations de maternité est intrinsèquement lié à la maternité, a rapporté ANI.

« Une femme qui adopte légalement un enfant, ou une mère de substitution, doit avoir droit à une prestation de maternité d’une durée de 12 semaines à partir de la date à laquelle l’enfant est remis à la mère adoptive ou à la mère de substitution, selon le cas », a déclaré le banc, selon Livelaw.

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Dans ce contexte, les mères adoptives d’enfants de plus de trois mois sont dans une situation similaire à celles adoptant des nourrissons plus jeunes, car toutes deux nécessitent du temps pour le lien affectif, les soins et l’adaptation. Refuser des prestations uniquement en fonction de l’âge de l’enfant crée une classification artificielle et déraisonnable, a-t-il expliqué.

La cour a également noté que la disposition ne prend pas en compte les ajustements émotionnels, psychologiques et pratiques importants qui accompagnent l’adoption, quel que soit l’âge de l’enfant.

« La section 60(4) du Code de 2020, dans la mesure où elle fixe une limite d’âge de trois mois pour l’enfant adopté afin que la mère adoptive puisse bénéficier de la prestation de maternité, viole les articles 14 et 21 de la Constitution », a déclaré le banc de la Cour suprême.

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« La distinction établie par le paragraphe 4 de l’article 60 n’a pas de lien rationnel avec l’objectif du Code de 2020. L’objectif de la prestation de maternité n’est pas lié au processus d’accouchement mais à celui de la maternité. La finalité de la protection de la maternité ne varie pas selon la manière dont l’enfant est introduit dans la vie de la mère bénéficiaire. En ce qui concerne les rôles, responsabilités et obligations de soins, les femmes qui adoptent un enfant de 3 mois ou plus sont dans une situation similaire à celles qui adoptent un enfant de moins de 3 mois », a déclaré la Cour, selon Bar&Bench.

La cour a également ordonné au gouvernement central d’introduire une disposition reconnaissant le congé de paternité comme un avantage de sécurité sociale.

Cette décision a été rendue lors de l’audience d’une pétition déposée en 2021. Elle contestait initialement l’article 5(4) de la Loi sur les prestations de maternité de 1961, modifié par la Loi sur la modification des prestations de maternité de 2017 – qui accorde un congé de maternité de 12 semaines à une mère dont l’enfant adopté a moins de trois mois.

En novembre 2024, la cour a également notifié le gouvernement en réponse à une pétition d’une mère adoptive.

(Avec les contributions de l’agence)