Le détroit d'Ormuz devient un point focal, l'économie mondiale fait face à une énorme pression, la flambée des prix pétroliers mondiaux suscite des inquiétudes de multiples côtés

【Le Quotidien mondial du Times, correspondants en France et en Russie, Yu Chaofan, Sui Xin, Shen Zhen】« Le marché mondial du pétrole fait face à la plus grave interruption d’approvisionnement de l’histoire. » Dans son dernier rapport publié le 12, l’Agence internationale de l’énergie indique que les conflits au Moyen-Orient ont perturbé la navigation dans le détroit d’Hormuz, entraînant une baisse de 7,5 % de l’approvisionnement mondial en pétrole par rapport à février. Si la navigation ne reprend pas rapidement, le déficit d’approvisionnement en pétrole brut à l’échelle mondiale s’aggravera encore. Le même jour, le nouveau leader suprême iranien, Moudjtaba Hamenei, a publié sa première déclaration depuis sa prise de fonction, affirmant que l’Iran ne renoncerait pas à sa revanche et continuerait à bloquer le détroit d’Hormuz. Le président américain Donald Trump a déclaré que l’objectif prioritaire était d’empêcher le régime iranien d’acquérir des armes nucléaires, ce qui a réduit les attentes d’un règlement rapide du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Par la suite, le prix à terme du Brent à Londres est remonté au-dessus de 100 dollars le baril. Le Wall Street Journal souligne que la nouvelle réalité du marché pétrolier est que les perturbations dans le Golfe Persique ne prendront pas fin à court terme. Le 13, le ministre singapourien des Affaires étrangères, Vivian Balakrishnan, a exprimé ses inquiétudes : si le conflit au Moyen-Orient perdure, il pourrait secouer la sécurité mondiale et le commerce énergétique. En réponse, plusieurs pays ont pris des mesures. Les États-Unis ont dû assouplir certaines sanctions contre la Russie, le gouvernement japonais prévoit de libérer en priorité ses réserves de pétrole, et la Corée du Sud a annoncé la mise en œuvre complète d’un plafond sur les prix du pétrole. Reste à voir si ces mesures pourront atténuer la crise actuelle.

Le 13, au siège de la Hana Bank à Séoul, en Corée du Sud, des traders surveillent attentivement les écrans affichant en temps réel le prix du pétrole brut à Londres (au centre), qui a dépassé 100 dollars le baril. (Agence France-Presse)

La “nouvelle réalité” du marché pétrolier

Selon le dernier rapport mensuel publié le 12 par l’Agence internationale de l’énergie, avant l’attaque militaire menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran le 28 février, le transport de pétrole brut et de produits pétroliers dans le détroit d’Hormuz s’élevait en moyenne à 20 millions de barils par jour. Aujourd’hui, le volume de navigation dans ce détroit a chuté de plus de 90 %, atteignant un « niveau extrêmement faible ». En raison de capacités de reroutage limitées par des routes alternatives et de la saturation proche des installations de stockage, les pays du Golfe ont réduit leur production totale quotidienne d’au moins 10 millions de barils. Le rapport prévoit qu’en mars, l’approvisionnement mondial en pétrole brut chutera brutalement d’environ 8 millions de barils par jour, soit une baisse de 7,5 % par rapport à février.

Depuis l’attaque contre l’Iran, les prix du pétrole ont connu une forte volatilité. Le prix à terme du Brent a brièvement approché 120 dollars le baril. Dans ce contexte, les pays membres de l’Agence internationale de l’énergie ont convenu le 11 de libérer collectivement 400 millions de barils de réserves stratégiques pour atténuer la tension sur l’offre mondiale. Cependant, dans leur rapport du 12, l’agence admet que, si le conflit ne se résout pas rapidement, cette mesure n’est qu’un « pansement ». Selon “European News Network”, l’IEA tente de stabiliser le marché en coordonnant la plus grande libération de réserves stratégiques jamais réalisée, mais cet effort a échoué en grande partie. Avec la quasi-arrêt de la navigation dans le détroit d’Hormuz, l’annulation par les assureurs des polices d’assurance guerre, et la réorganisation des routes par les compagnies maritimes, le marché pétrolier reste très anxieux. Le prix du Brent a retrouvé plus de 100 dollars le baril, en forte hausse par rapport à environ 60 dollars avant le début du conflit mi-février.

Selon la BBC du 13, les données de suivi de l’Office des opérations maritimes britanniques montrent qu’après le début du conflit, 18 navires ont été attaqués dans ou près du détroit d’Hormuz. Dans ce contexte, la demande d’escorte par les États-Unis s’intensifie. Le 12, le secrétaire américain à l’Énergie, Rick Perry, a déclaré que les États-Unis ne sont « pas encore prêts » à escorter les pétroliers à travers le détroit d’Hormuz, car toutes leurs forces militaires dans la région sont actuellement concentrées sur la destruction des capacités offensives de l’Iran. Il a indiqué que la Marine américaine pourrait commencer à escorter les navires « d’ici la fin du mois ». Lors d’une interview le 12 avec Fox News, Trump a lancé un appel aux pétroliers, leur demandant de « faire preuve de courage » pour passer le détroit, affirmant : « Il n’y a rien à craindre, ils (l’Iran) n’ont pas de marine, nous leur avons coulé tous leurs navires. »

Le site Foreign Policy du 13 indique qu’une grande libération des réserves de pétrole, combinée à des engagements d’escorte et d’assurance, ne suffit pas à convaincre le marché que la crise prendra fin rapidement. Une partie du problème est que la libération des réserves sera effectuée par étapes sur plusieurs mois, alors que la suspension de la production et du transport maritime se produit actuellement. En d’autres termes, « le gouvernement Trump a mobilisé tous ses moyens — militaires, financiers et énergétiques — pour contenir les conséquences de la guerre qu’il a lui-même déclenchée, mais jusqu’à présent, cela n’a été que vain. »

Le Wall Street Journal souligne que le marché pétrolier prend peu à peu conscience d’une nouvelle réalité : les perturbations dans le Golfe Persique, qui affectent l’immense approvisionnement énergétique de la région, ne se termineront pas rapidement. Les analystes estiment que si le conflit perdure, le prix du pétrole brut pourrait atteindre des sommets depuis plusieurs années. Selon Goldman Sachs, dans un scénario plus extrême, le prix moyen du Brent en mars et avril pourrait atteindre 145 dollars le baril. La banque prévoit actuellement que la suspension de la navigation dans le détroit d’Hormuz durera 21 jours, contre 10 jours précédemment anticipés.

Limitation des prix en Corée, relâchement des sanctions américaines contre la Russie

Le 13, le gouvernement sud-coréen a mis en œuvre un système de plafonnement des prix du pétrole, fixant un plafond pour le prix des produits pétroliers fournis par les raffineurs, une première depuis près de 30 ans. Le président Yoon Suk-yeol a déclaré que face à la volatilité des prix domestiques provoquée par la turbulence internationale, le gouvernement a décidé de fixer un plafond clair pour le prix des produits pétroliers. Il a aussi appelé la population à une vigilance active pour empêcher certains commerçants de profiter de la situation pour faire des profits excessifs.

Selon l’agence japonaise Kyodo, le gouvernement japonais a décidé de libérer à partir du 16 ce mois ses réserves de pétrole, d’un volume équivalent à 45 jours de consommation, la plus grande opération de ce type dans l’histoire du pays, soit 1,8 fois la quantité libérée après le tremblement de terre de 2011. Les réserves nationales seront vendues aux raffineurs à un prix inférieur à celui d’avant l’attaque israélo-américaine contre l’Iran.

Selon “Foreign Policy”, la situation est particulièrement critique pour les pays asiatiques fortement dépendants des importations de pétrole du Moyen-Orient et disposant de faibles réserves. Le Bangladesh envoie des troupes pour calmer les troubles liés à la pénurie de carburant, et cherche à obtenir une exemption pour importer du pétrole russe. Plusieurs autres pays, comme le Pakistan, ont fermé des écoles et des administrations en raison de la crise énergétique.

Le 13, le gouvernement australien a annoncé que la forte hausse de la demande provoquait des pénuries de carburant dans plusieurs régions du pays. Il va libérer jusqu’à 762 millions de litres d’essence et de diesel provenant des réserves nationales. Selon l’AFP, la panique a fait grimper les prix du pétrole en Australie. En Nouvelle-Galles du Sud, la plus peuplée, la police a averti les habitants ruraux que les vols de carburant augmentaient, et enquête sur la disparition de 800 litres de diesel dans une ferme de l’ouest de l’État.

Dans ce contexte, le 12, le Département du Trésor américain a publié une licence temporaire de 30 jours permettant à tous les pays d’acheter le pétrole russe et ses produits expédiés avant le 12 mars. Le secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a indiqué que cette mesure vise à augmenter la couverture mondiale de l’approvisionnement existant, en permettant aux pays d’acheter le pétrole russe actuellement en mer. Elle a précisé : « Il s’agit d’une mesure ciblée à court terme, applicable uniquement au pétrole en transit, et elle ne rapportera pas beaucoup de recettes au gouvernement russe. »

L’agence russe TASS rapporte que le représentant spécial du président russe, Dmitriyev, a déclaré qu’avec la flambée des prix, la plus grande crise énergétique de l’histoire approche. Il a affirmé que les nouvelles mesures américaines, en particulier la levée de restrictions sur l’achat par l’Inde du pétrole russe, équivalent à la suppression de toutes les restrictions sur environ 100 millions de barils de pétrole russe en transit. Les autorités américaines ont en réalité reconnu que, sans l’énergie russe, le marché mondial ne pourrait pas rester stable.

Le New York Times indique qu’en dépit de la décision américaine de lever partiellement les sanctions contre la Russie, les prix du pétrole continuent de grimper. Le 13, le prix mondial du pétrole tourne autour de 100 dollars le baril. Selon l’AAA, le prix de l’essence a atteint en moyenne 3,63 dollars par gallon le 13, en hausse de 22 % depuis le début du conflit. Le prix du diesel a augmenté encore plus vite, atteignant 4,89 dollars par gallon, soit une hausse de 30 % par rapport à avant le conflit.

Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré le 12 qu’après une évaluation lors de la réunion du Conseil de coordination du pétrole et du gaz de l’UE, il n’y a actuellement aucun problème immédiat de sécurité d’approvisionnement en pétrole brut dans l’Union. Cependant, si la perturbation se prolonge, la situation pourrait évoluer.

“Atteindra-t-on 200 dollars le baril ?”

Jusqu’où le prix du pétrole pourrait-il monter ? Le 13, le Wall Street Journal rapporte que Macquarie prévoit qu’en cas de fermeture du détroit d’Hormuz pendant plusieurs semaines, le prix du pétrole pourrait dépasser 150 dollars le baril. Simon Froules, président et analyste en chef de Wood Mackenzie, déclare : « Nous pensons qu’un prix de 200 dollars le baril en 2026 n’est pas une utopie. » Selon les analystes de ING, la seule façon pour les prix de continuer à baisser serait de garantir la sécurité et la fluidité du détroit d’Hormuz. Si cela n’est pas possible, cela signifie que les prix du marché pourraient encore grimper.

Le 12, Europe News Network a publié un article intitulé « Le prix du pétrole atteindra-t-il 200 dollars le baril ? » qui indique que depuis l’attaque américaine et israélienne contre l’Iran, le paysage énergétique mondial traverse une période de turbulence sans précédent depuis des décennies. Ce conflit, initialement une opération ciblée, s’est rapidement transformé en confrontation directe ayant des répercussions économiques mondiales. Des responsables militaires iraniens ont menacé que le prix du pétrole pourrait atteindre 200 dollars le baril. Quelle est la vraisemblance de cette hypothèse ?

L’article souligne que, bien que 200 dollars le baril paraisse exorbitant, en tenant compte de l’inflation, le prix du pétrole a déjà approché de tels niveaux par le passé. En 2008, le prix nominal du pétrole a atteint un sommet historique d’environ 147 dollars le baril. Ajusté à l’inflation de 2026, ce pic correspondrait à environ 211 dollars. Les grands chocs précédents, comme la crise pétrolière du Moyen-Orient en 1973-1974 ou la révolution islamique iranienne de 1979, ont provoqué des hausses spectaculaires des prix. La crise actuelle, qui implique le blocus du détroit d’Hormuz, augmente le risque d’une flambée des prix. Selon un récent rapport de l’Oxford Economics, un prix du pétrole à 140 dollars le baril constituerait le seuil de récession légère pour l’économie mondiale, entraînant une baisse du PIB mondial de 0,7 % d’ici la fin de l’année, et plongeant le Royaume-Uni, la zone euro et le Japon dans la récession.