Le pape Léon approuve le texte divisif de François de 2016 sur la communion après un remariage civil

ROME (AP) — Le pape Léon XIV a convoqué jeudi des évêques catholiques à Rome pour une réunion spéciale sur l’accompagnement des familles, en prenant comme point de départ le fort soutien de Léon à l’une des politiques les plus controversées du pape François concernant le mariage et le divorce.

Léon a rédigé un message spécial marquant le 10e anniversaire du document de François « La Joie de l’amour » publié en 2016. Il a qualifié ce texte de « message lumineux d’espoir » qui est encore plus pertinent et urgent aujourd’hui qu’il ne l’était il y a une décennie.

À sa sortie, « La Joie de l’amour » a immédiatement suscité la controverse car il ouvrait la porte à la possibilité pour des catholiques remariés civilement de recevoir la Communion.

L’enseignement de l’Église stipule que, sauf si ces catholiques obtiennent une annulabilité — une décision de l’Église déclarant que leur premier mariage était invalide — ils ne peuvent pas recevoir les sacrements, car ils sont considérés comme vivant dans le péché et commettant l’adultère.

Francis n’a pas créé une autorisation générale pour ces catholiques, mais a suggéré — de manière vague et dans une note de bas de page stratégiquement placée — que les évêques et prêtres pourraient le faire au cas par cas, après les avoir accompagnés dans un cheminement spirituel de discernement. Des commentaires et écrits ultérieurs ont clarifié que François entendait cette marge de manœuvre, faisant partie de sa conviction que la miséricorde de Dieu s’étend particulièrement aux pécheurs et que l’Eucharistie n’est pas une récompense pour les parfaits mais une nourriture pour les faibles.

Le document est devenu l’un des plus polarisants du pontificat de François et, à bien des égards, le point central de l’opposition conservatrice à son pontificat. Il a suscité une vague de critiques de la part de catholiques principalement conservateurs, qui ont dit qu’il semait la confusion parmi les fidèles concernant l’enseignement de l’Église sur l’indissolubilité du mariage.

Léon soutient fermement le message de François

Mais dans son message jeudi pour marquer l’anniversaire, Léon a fortement soutenu le texte de François. Il a cité le chapitre VIII, qui contenait l’ouverture de François sur la question du divorce, bien qu’il n’ait pas explicitement évoqué l’accès aux sacrements ou la note de bas de page No 351.

Dans le texte, François avait dit aux prêtres qu’ils ne pouvaient pas simplement appliquer les lois morales aux personnes en « situation irrégulière ». Au contraire, il a affirmé que l’Église doit aider les personnes qui sont dans un état de péché technique, surtout lorsque des facteurs atténuants sont en jeu.

Dans la note de bas de page No 351, François a précisé que « dans certains cas, cela peut inclure l’aide des sacrements ». Il a dit aux prêtres que « la confession ne doit pas être une chambre de torture, mais plutôt une rencontre avec la miséricorde du Seigneur » et que l’Eucharistie « n’est pas une récompense pour les parfaits, mais un remède puissant et une nourriture pour les faibles. »

« En ce dixième anniversaire, nous rendons grâce au Seigneur pour l’élan qui a encouragé la réflexion et la conversion pastorale dans l’Église, et nous demandons à Dieu le courage de persévérer sur cette voie », a écrit Léon.

Il a convoqué en octobre les présidents des conférences épiscopales à Rome pour une réunion afin de décider des prochaines étapes pour accompagner les familles aujourd’hui « à la lumière de ‘La Joie de l’amour’ et en tenant compte de ce qui est actuellement fait dans les Églises locales. »

Une déclaration qui mène à des accusations d’hérésie

Le document de François a profondément divisé l’Église.

Dans la première année de sa publication, quatre cardinaux conservateurs ont formellement demandé à François de clarifier certaines questions, ou « dubia », soulevées par le texte. Ils soutenaient que la doctrine de l’Église considérait que les catholiques remariés sans annulabilité étaient en état de péché et ne pouvaient recevoir les sacrements.

Il n’a jamais répondu.

Pour diverses raisons, de telles annulabilités ne peuvent souvent pas être obtenues, bien que François ait lancé une réforme séparée pour simplifier, faciliter et accélérer le processus.

L’année suivante, une pétition de théologiens catholiques conservateurs a accusé François d’hérésie.

Mais d’autres ont embrassé le texte. Des évêques de Buenos Aires, ville natale de François, ont publié une série de critères pour appliquer le chapitre VIII, permettant clairement aux catholiques remariés civilement de recevoir la Communion, surtout si la personne concernée n’est pas responsable de l’échec du premier mariage, tout en soulignant qu’il ne s’agissait pas d’un laisser-aller « comme si n’importe quelle situation pouvait la justifier ».

François a ordonné que ces critères argentins soient publiés comme acte officiel du Vatican et a écrit une lettre aux évêques déclarant leur interprétation comme faisant autorité. « Le document est excellent et expose clairement la signification du chapitre VIII », a-t-il écrit. « Il n’y a pas d’autres interprétations. »

L’Église de Malte, pour sa part, a publié ses propres lignes directrices dans le journal du Vatican L’Osservatore Romano, une autre indication de l’approbation du Saint-Siège.

Les lignes directrices maltaises indiquent que si un catholique en nouvelle union civile croit, après un chemin de discernement spirituel à la recherche de la volonté de Dieu, qu’il ou elle peut être en paix avec Dieu, « il ou elle ne peut pas être exclu(e) de la participation aux sacrements de la Réconciliation et de l’Eucharistie. »

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