Faible IG, Protéines élevées : Le riz cultivé en laboratoire pourrait résoudre le problème des glucides en Inde EXPLIQUANT

(MENAFN- AsiaNet News)

Le CSIR a développé le « Riz Designer », un grain créé en laboratoire avec un indice glycémique faible et une teneur élevée en protéines, utilisant la technologie d’extrusion. Cette innovation vise à lutter contre les problèmes de santé liés aux régimes riches en glucides en Inde.

La dépendance de longue date de l’Inde au riz comme aliment de base pourrait changer grâce aux avancées technologiques. Au cœur de cette évolution se trouve un grain conçu en laboratoire appelé « Riz Designer CSIR », créé à l’aide de la technologie d’extrusion pour réduire l’indice glycémique et augmenter la teneur en protéines.

Cependant, si la science promet des avantages métaboliques, les experts en nutrition craignent qu’il ne s’agisse toujours d’un aliment ultra-transformé.

Selon un rapport d’India Today, C Anandharamakrishnan, directeur du Conseil Indien de la Recherche Scientifique et Industrielle - Institut National des Sciences, Technologies et Innovations (CSIR-NSIIT), qui a dirigé la recherche, décrit cette innovation comme une tentative délibérée de ré-ingénierie d’un des aliments les plus populaires en Inde tout en conservant sa familiarité dans l’assiette.

Selon les experts derrière cette expérience, il ne s’agit pas d’un riz cultivé naturellement. Ils ont commencé avec de la farine de riz et des protéines de riz, qu’ils ont combinées, puis ont utilisé une extrusion à double vis pour reconstruire ces ingrédients en grains en forme de riz.

L’objectif, selon les développeurs, était de préserver l’expérience sensorielle du riz tout en améliorant son profil nutritionnel.

Selon une étude de 2025 menée par le Conseil Indien de la Recherche Médicale - Fondation de Recherche sur le Diabète de Madras (ICMR-MDRF), les glucides représentent 62 % du régime alimentaire moyen en Inde, ce qui est l’un des plus élevés au monde. Cette consommation élevée de glucides – principalement à partir de grains raffinés et de riz blanc – est liée à des taux accrus de diabète de type 2 et d’obésité.

Comment ont-ils fabriqué le grain ?

La méthode derrière le « Riz Designer CSIR » diffère considérablement de l’agriculture traditionnelle. Les chercheurs commencent avec de la farine de riz moulue, à laquelle ils ajoutent des protéines dérivées du riz. Ce mélange sert de « mélange d’alimentation » pour l’extrusion, une technique mécanique à haute température et haute pression couramment utilisée dans la transformation alimentaire.

La technique clé de cette invention est l’extrusion à double vis, qui consiste à faire passer le mélange à travers une matrice (un outil en métal) pour lui donner une forme homogène, semblable à du riz. La technique cuit, texturise et restructure le matériau en même temps, produisant des grains de la taille et de l’aspect du riz poli.

Anandharamakrishnan a déclaré à India Today que cette technique n’utilise pas d’additifs chimiques et repose uniquement sur une transformation physique. « C’est une simple opération de mélange et d’extrusion. Aucun additif externe n’est utilisé pour lier ou façonner les grains », a-t-il expliqué.

Qu’est-ce qui différencie ce riz ?

La caractéristique distinctive du « Riz Designer CSIR » est son faible indice glycémique (IG), qui mesure la rapidité avec laquelle un aliment augmente le taux de glucose dans le sang. Le riz blanc poli traditionnel a un IG élevé, ce qui contribue à des pics rapides de glycémie – un sujet de préoccupation dans un pays où la population diabétique est en croissance.

La méthode pour réduire l’IG de ce riz modifié repose sur le renforcement en protéines. En incorporant des protéines concentrées de riz dans la farine de base, les chercheurs ont modifié la composition nutritionnelle du grain.

En substance, cette protéine supplémentaire agit comme un tampon métabolique. Elle retarde la vidange de l’estomac et la digestion de l’amidon, ce qui entraîne une libération plus progressive du glucose dans la circulation.

Le riz traditionnel ne contient que 6 à 8 % de protéines, mais la version conçue augmente cette proportion jusqu’à 20 % en intégrant des isolats de protéines de riz.

Ce sont des formes de protéines extraites et purifiées à partir du riz, garantissant que le produit est végétal et sans allergènes.

Comment va-t-il s’insérer sur le marché ?

Le parcours du « Riz Designer CSIR » a désormais dépassé le laboratoire. La technologie a été licenciée à Tata Consumer Products et à SS Soul Foods, basé à Chennai, qui géreront la commercialisation, la tarification et la distribution.

Anandharamakrishnan a expliqué que les responsabilités de l’institut se limitent à la recherche et au développement. « Les décisions commerciales seront prises par nos licenciés. » Il a ajouté : « Notre objectif a été de développer une plateforme technologique viable. »

Cette transition soulève d’autres questions concernant l’accessibilité et le positionnement.

Le produit sera-t-il commercialisé comme un aliment santé pour les citadins, ou sera-t-il distribué via les systèmes de distribution publique dans les zones où le diabète est répandu ? La tarification déterminera probablement sa portée.