Le groupe Smith affiche une croissance des bénéfices au premier semestre, annonce une distribution de 1,5 milliard de livres sterling et poursuit la cession d'actifs

Investing.com - Smiths Group a annoncé une croissance de son bénéfice opérationnel semestriel vendredi, et a indiqué qu’après avoir vendu ses activités de détection à CVC Capital Partners pour 2 milliards de livres sterling, il redistribuera 1,5 milliard de livres sterling à ses actionnaires.

Cette entreprise britannique d’ingénierie industrielle a publié que, pour la période de six mois se terminant le 31 janvier, le bénéfice opérationnel principal du groupe s’élève à 248 millions de livres sterling, en hausse de 5,6 % par rapport à la même période l’an dernier, avec un chiffre d’affaires de 1,437 milliard de livres, en augmentation de 2,2 %.

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Le groupe a augmenté son dividende intermédiaire de 5,4 % à 15 pence par action, qui sera distribué le 13 mai.

Le PDG Roland Carter a déclaré : « La première moitié de l’année a été significative pour Smiths Group. Nous avons annoncé la vente transformative de Smiths Detection et Smiths Interconnect, avec une valorisation dépassant les attentes du marché et un calendrier avancé. »

Smiths Group a accepté de vendre Smiths Detection à CVC pour une valorisation de 16,3 fois le bénéfice opérationnel principal pour l’exercice 2025, et a également convenu de vendre Smiths Interconnect à Molex Electronic Technologies pour 1,3 milliard de livres sterling, à une valorisation de 15,1 fois.

La valeur d’entreprise combinée de ces deux transactions s’élève à 3,3 milliards de livres sterling. La vente de Smiths Interconnect devrait être finalisée prochainement ; celle de Smiths Detection est prévue pour le second semestre 2026.

Après avoir réalisé un rachat d’actions de 500 millions de livres en décembre dernier et un programme de rachat en cours de 1 milliard de livres (dont 307 millions déjà effectués), Smiths Group prévoit de redistribuer 1,5 milliard de livres supplémentaires via des opérations structurées (offres publiques d’achat ou dividendes spéciaux) et de rachats supplémentaires après la livraison des activités de détection.

Pour ses deux autres activités, John Crane et Flex-Tek, le chiffre d’affaires s’élève à 915 millions de livres, contre 924 millions l’an dernier, avec une croissance organique de 0,4 %. La marge opérationnelle est de 19,8 %, en hausse de 20 points de base.

John Crane tire 71 % de ses revenus du marché après-vente, avec une croissance organique de 2 %, et une marge opérationnelle de 23,2 %.

Flex-Tek a enregistré une baisse de 2,0 % de ses revenus organiques, la faiblesse du marché résidentiel américain ayant compensé la croissance organique de 10,1 % dans l’aérospatiale. La marge opérationnelle de Flex-Tek a diminué de 40 points de base pour atteindre 20,4 %.

Le taux de conversion de la trésorerie d’exploitation est passé de 94 % l’an dernier à 78 %, reflétant des variations de fonds de roulement, notamment une augmentation des stocks. La dette nette a augmenté à 843 millions de livres, soit 1,2 fois l’EBITDA principal, contre 0,5 fois l’an dernier, après l’émission d’obligations de 650 millions d’euros et des dépenses de rachat.

Smiths Group prévoit une croissance organique du chiffre d’affaires de 3 à 4 % pour ses activités continues cette année, avec une croissance du second semestre estimée entre 5 et 7 %, et une marge opérationnelle d’environ 20 %. Le groupe indique que l’impact potentiel du conflit en Iran n’est pas encore entièrement intégré dans ses prévisions de performance.