Le parcours de Chase Herro : de l'effondrement de Dough au World Liberty de Trump

Deux projets échoués l’un après l’autre — mais un seul a conduit à une richesse immense. Après que Dough Finance a subi un piratage dévastateur qui a effacé plus de 2,5 millions de dollars de fonds d’investisseurs, les co-fondateurs Chase Herro et Zak Folkman ne se sont pas éclipsés. Au contraire, ils sont réapparus quelques semaines plus tard avec une nouvelle entreprise : World Liberty Financial, directement soutenue par Trump et ses fils. La différence dans leur traitement des victimes de Dough et la façon dont la famille Trump les a traitées soulève des questions difficiles sur la responsabilité dans la crypto.

La catastrophe Dough Finance : un tour de magie de 2,5 millions de dollars

Herro a passé des mois à guider personnellement des clients dans des stratégies d’investissement risquées chez Dough Finance. Un trader basé à Miami, Jonathan Lopez, a investi 1 million de dollars après qu’Herro lui ait appris le « looping» — une technique où les utilisateurs empruntent à plusieurs reprises contre leurs crypto-actifs. La stratégie amplifiait considérablement à la fois les gains potentiels et les pertes.

Puis, le 12 juillet, tout a disparu. Une vulnérabilité dans le code de Dough a exposé la plateforme aux hackers, qui ont drainé au total 2,5 millions de dollars. Herro a rassuré Lopez par message : « Je vous ai dit qu’on s’en occuperait. » Folkman a déclaré à la communauté dans le canal Telegram de Dough : « Nous ne cesserons pas tant que tout le monde ne sera pas indemnisé. » Ce n’étaient pas de vagues promesses — ce étaient des engagements précis qui allaient déterminer si les fondateurs pouvaient être dignes de confiance.

À la mi-août, le silence a commencé. Les comptes sociaux de Dough sont devenus inactifs. Les canaux de communication ont été supprimés. Chase Herro et son partenaire ont simplement disparu, laissant des centaines d’investisseurs sans réponses ni mises à jour. Selon des anciens membres de la communauté, les fondateurs n’ont offert aucun calendrier, aucune mise à jour, aucune responsabilité.

Le virage vers World Liberty : comment Chase Herro a rencontré Trump

Pendant que les investisseurs de Dough attendaient une résolution, Chase Herro et Folkman construisaient déjà quelque chose de nouveau. Ils ont été présentés à Trump, Don Jr. et Eric Trump par l’envoyé présidentiel Steve Witkoff. La connexion a été immédiate et mutuellement bénéfique.

Trump a pris le titre de « Chief Crypto Advocate ». Ses fils sont devenus « Web3 Ambassadors ». Le projet a avancé à une vitesse remarquable, levant plus de 550 millions de dollars en ventes de tokens en quelques mois. Sur ce total, Herro et Folkman ont personnellement encaissé au moins 65 millions de dollars, tandis que la famille Trump aurait reçu environ 400 millions — une somme environ 6 fois plus grande que ce que les victimes de Dough ont perdu.

Interrogé sur le parcours de Chase Herro, Eric Trump a rejeté toute inquiétude, déclarant par email : « Ils ont dépassé nos objectifs les plus fous et notre trajectoire actuelle est tout simplement incroyable. » Aucun membre de la famille Trump n’a abordé la situation de Dough.

La crise des investisseurs : récupérations fractionnées et promesses non tenues

En janvier 2025, Jonathan Lopez en avait assez. Il a déposé une plainte devant un tribunal fédéral de Miami contre Herro, alléguant fraude, fausse déclaration, violation de devoir fiduciaire et infractions aux lois sur les valeurs mobilières. Son avocat, Joseph Pardo, a soutenu que Lopez avait investi sur la base de promesses explicites concernant la sécurité de Dough.

La défense d’Herro a été simple : Lopez était un « investisseur sophistiqué » qui aurait dû comprendre les risques. Selon eux, le piratage était hors de leur contrôle. L’affaire doit être jugée en avril 2026 — moins d’un mois avant la date actuelle.

Quant à la compensation des victimes de Dough ? Les résultats ont été bien pires que ce que les premières promesses laissaient entendre. Un effort de récupération en juillet avec la société de sécurité SEAL 911 n’a récupéré que 281 000 dollars des fonds volés. En septembre, selon les données suivies par CertiK, seulement 180 000 dollars avaient été distribués à 134 portefeuilles — ce qui signifie que beaucoup de victimes n’ont rien reçu du tout. Huit investisseurs interviewés ont déclaré avoir été complètement exclus du processus de distribution, sans explication sur la façon dont les fonds étaient répartis.

La complication juridique : pourquoi les promesses ne garantissent pas la récupération

Les avocats ont expliqué les défis auxquels font face les victimes. Jonathan Cogan de Kobre & Kim a noté que la plupart des parties lésées déposent des réclamations pour négligence plutôt que pour fraude, simplement parce qu’il est plus facile de prouver la négligence en justice. Joseph Cioffi, associé chez Davis+Gilbert, a souligné que les promesses de « rendre les utilisateurs entiers » — exactement ce que Folkman a dit dans Telegram — ne sont pas juridiquement contraignantes sans accord écrit formel. De plus, les clauses de non-responsabilité de Dough, décrivant leur technologie comme « nouvelle, expérimentale et spéculative », peuvent les protéger de certaines responsabilités, mais pas nécessairement de toutes.

Le moment qui a marqué le contraste

Le 20 janvier 2025, alors que les anciens investisseurs de Dough continuaient d’attendre des réponses et d’engager des poursuites, Chase Herro et Zak Folkman étaient à Washington, D.C., vêtus de costumes formels. Ils assistaient au bal inaugural en noir-tie de Trump, célébrant au centre du pouvoir politique. L’écart entre leur position actuelle et celle de ceux qu’ils ont laissés derrière était à peine imaginable.

Que s’est-il passé avec la responsabilité ? Certains voient dans la rapide transition de Chase Herro de Dough à World Liberty un exemple parfait de comment avancer sans regarder en arrière. D’autres y voient une mise en garde sur la vitesse et la facilité avec lesquelles les figures de la crypto peuvent repartir après des échecs. Quoi qu’il en soit, le procès d’avril 2026 révélera si les tribunaux considéreront les promesses non tenues chez Dough comme de la malchance ou quelque chose de plus intentionnel.