Bezos négocie un financement de 100 milliards de dollars, dans un contexte de transformation de la fabrication vers l'IA

Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, est en négociation pour lever 100 milliards de dollars, dans le but d’acquérir des entreprises de fabrication dans les secteurs des semi-conducteurs, de la défense et de l’aérospatiale, et d’accélérer leur transformation automatisée grâce à l’intelligence artificielle.

Selon le Wall Street Journal du 19 mars, Bezos en est actuellement aux premières négociations pour un nouveau fonds de 100 milliards de dollars, destiné à acquérir des entreprises manufacturières et à utiliser l’IA pour accélérer leur automatisation.

Les dernières informations indiquent que Bezos rencontre fréquemment des dirigeants de grandes sociétés de gestion d’actifs mondiales. Il y a quelques mois, il s’est rendu au Moyen-Orient pour discuter de ce nouveau fonds avec des représentants de fonds souverains, et récemment, il s’est rendu à Singapour pour lever des fonds pour ce projet. Dans les documents destinés aux investisseurs, ce fonds est défini comme un « outil de transformation industrielle », avec pour principales cibles d’acquisition les secteurs clés tels que la fabrication de semi-conducteurs, la défense et l’aérospatiale.

Ce fonds, d’une envergure pouvant atteindre 100 milliards de dollars, surpassera non seulement de nombreux grands fonds de fusions-acquisitions mondiaux, mais pourra aussi rivaliser avec le Vision Fund de SoftBank, axé sur la technologie, doté de 100 milliards de dollars.

Au cœur de ce projet ambitieux, Bezos a récemment été nommé co-CEO de la startup Project Prometheus. Il prévoit d’appliquer directement la technologie IA de cette société aux entreprises acquises par le fonds, afin d’améliorer considérablement leur efficacité opérationnelle et leur rentabilité.

La vision de Bezos pour l’IA physique et le financement

La force principale de Project Prometheus réside dans la construction de modèles d’intelligence artificielle capables de comprendre et de simuler les lois du fonctionnement du monde physique. Selon les documents, la technologie de la société peut simuler la circulation de l’air autour des ailes ou prévoir précisément où des fissures apparaîtront sur des pièces métalliques sous pression. La société prévoit de vendre principalement, dans un premier temps, des outils logiciels pour la simulation et la conception en ingénierie.

Pour soutenir cette recherche et développement, Project Prometheus négocie actuellement un financement pouvant atteindre 6 milliards de dollars. L’année dernière, la société a déjà levé 6,2 milliards de dollars.

Côté management, Bezos partage la direction avec Vik Bajaj, professeur à la Stanford University School of Medicine et co-fondateur de Verily (anciennement Google Life Sciences). De plus, David Limp, CEO de Blue Origin, a récemment rejoint le conseil d’administration de la société.

Synergie entre Wall Street et la Silicon Valley

Cette initiative de Bezos a non seulement attiré l’attention des fonds souverains, mais aussi celle des principales banques d’investissement de Wall Street.

Selon des sources proches du dossier, JPMorgan Chase est en négociation préliminaire pour soutenir le projet via sa nouvelle « Initiative de sécurité et de résilience » (Security and Resiliency Initiative). En décembre dernier, JPMorgan a lancé un fonds de 10 milliards de dollars pour cette initiative, en recrutant Todd Combs, ancien gestionnaire chez Berkshire Hathaway, pour en diriger la stratégie.

À Silicon Valley, Bezos est la dernière figure de la tech à s’engager dans cette nouvelle course à l’IA. Précédemment, Travis Kalanick, ancien CEO d’Uber, a annoncé l’expansion de sa startup Atoms, visant à transformer l’industrie manufacturière avec l’IA ; Elon Musk pousse également la transformation de Tesla et fait la promotion de ses projets de robots humanoïdes. Avec l’afflux de géants technologiques et de capitaux massifs, la vague d’automatisation pilotée par l’IA s’étend des entrepôts logistiques du commerce électronique à des secteurs industriels plus profonds.

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