Larry Ellison redéfinit l'amour et la fortune : le magnat de 81 ans et sa jeune épouse

Le 10 septembre 2025 restera dans les annales de la Silicon Valley comme le jour où Larry Ellison, fondateur d’Oracle, a détrôné Elon Musk pour devenir l’homme le plus riche du monde. Mais tandis que les manchettes clamaient sa victoire financière, une autre nouvelle circulait discrètement : Ellison avait épousé Jolin Zhu, une femme d’origine chinoise, environ 47 ans sa cadette. À 81 ans, le titan de la technologie prouve que la richesse n’est qu’une partie de sa quête incessante de renaissance personnelle.

Un cinquième mariage : quand l’amour rattrape la fortune

Après quatre unions précédentes et une série de ruptures médiatisées, Larry Ellison a choisi de convoler secrètement une cinquième fois. La nouvelle du mariage a émergé indirectement : un document de donation de l’Université du Michigan mentionnait « Larry Ellison et sa femme Jolin », révélant ainsi l’existence de cette nouvelle épouse. Jolin Zhu, née à Shenyang en Chine, a obtenu son diplôme de cette prestigieuse université américaine.

Cette union tardive soulève des questions fascinantes sur la nature de la réussite. Tandis que beaucoup à cet âge se contentent de gérer leur héritage, Ellison poursuit des expériences émotionnelles intenses. Sur les réseaux sociaux, les internautes plaisantent : « Il aime autant surfer sur les vagues que naviguer sur les mers de l’amour. » Le contraste entre une vie d’autodiscipline extrême et ces mariages successifs illustre les paradoxes d’un homme que rien ne semble satisfaire durablement.

De l’orphelin de New York au premier fortuné du monde

La trajectoire d’Ellison débutait bien différemment. Né en 1944 dans le Bronx, abandonné à neuf mois par sa mère, adolescente, il a grandi à Chicago dans une famille précaire. Ses études à l’Université de l’Illinois furent interrompues par le décès de sa mère adoptive. Il en fut de même à l’Université de Chicago.

Ce parcours chaotique ne l’a cependant pas découragé. Après des années de programmation vagabonde, il s’est établi en Californie, attiré par Berkeley où « les gens semblaient plus libres et plus intelligents ». C’est chez Ampex Corporation au début des années 1970 que sa destinée a basculé. En travaillant sur un projet de base de données pour la CIA, il a compris le potentiel colossal de cette technologie.

En 1977, à 32 ans, Ellison a investi 1 200 dollars (sur une mise de 2 000 dollars avec deux collègues) pour fonder Software Development Laboratories. Leur première décision commerciale fut décisive : concevoir un système de bases de données commercial universel et l’appeler simplement « Oracle ». En 1986, Oracle entrait en bourse et devenait l’une des étoiles montantes du logiciel d’entreprise.

Oracle pivote : du géant du logiciel au champion de l’infrastructure IA

Pendant plus de quatre décennies, Ellison a gouverné Oracle en leader incontesté. Ses mandats successifs en tant que président, PDG, puis directeur technologique, ont forgé l’identité de l’entreprise. Bien qu’Oracle ait connu des périodes creuses face à Amazon AWS et Microsoft Azure, elle a conservé son avantage décisif : un contrôle incomparable des bases de données d’entreprise.

Cependant, c’est la vague de l’intelligence artificielle générative qui a provoqué la transformation spectaculaire. En 2025, Oracle a annoncé un partenariat stratégique de 300 milliards de dollars sur cinq ans avec OpenAI, aux côtés de trois autres contrats de valeur combinée comparable. Les investisseurs ont réagi immédiatement : l’action a surgi de 40 % en une seule séance, la plus forte progression depuis 1992.

Simultanément, l’entreprise a réaffecté ses ressources. Des réductions effectifs ont touché les départements traditionnels de ventes matériel et logiciels, tandis que les investissements massifs se concentraient sur les centres de données et l’infrastructure IA. De « vieux fournisseur de logiciels », Oracle s’est métamorphosé en « infrastructure incontournable de l’ère de l’IA ». Cette agilité stratégique a enrichi Ellison de plus de 100 milliards de dollars en une seule journée.

L’empire familial s’étend de la technologie à Hollywood

La richesse d’Ellison ne s’arrête pas à lui-même. Son fils David a acquis Paramount Global, maison mère de CBS et MTV, pour 8 milliards de dollars. La famille Ellison a fourni 6 milliards de cette transaction, marquant l’expansion de leur influence jusqu’à Hollywood. Désormais, le père règne sur la Silicon Valley tandis que le fils contrôle les médias de masse — un empire bifide qui entrelace technologie et divertissement.

Sur la scène politique, Ellison demeure un financier influent, soutenant le Parti républicain. En janvier 2026, il a participé à une annonce majeure à la Maison Blanche avec le PDG de SoftBank Masayoshi Son et Sam Altman d’OpenAI, concernant un réseau de centres de données IA d’une valeur de 500 milliards de dollars. La technologie Oracle en constituera l’épine dorsale — bien plus qu’un simple arrangement commercial, une extension du pouvoir lui-même.

Le secret d’une jeunesse éternelle : entre discipline et aventure

À 81 ans, Ellison défie l’usure du temps d’une manière que peu peuvent égaler. Des anciens cadres rapportent qu’entre 1990 et 2000, il consacrait plusieurs heures quotidiennes à l’exercice. Son alimentation demeure stricte : eau et thé vert, aucune boisson sucrée. Cette discipline a transformé son physique en celui d’un homme « vingt ans plus jeune que ses pairs ».

Mais cette ascèse n’a jamais étouffé sa soif de sensations fortes. En 1992, une tentative de surf l’a placé à la lisière de la mort ; loin de l’en détourner, cette proximité avec l’abîme l’a intensifié. Il a ensuite redoublé d’implication dans la voile, fondant SailGP, une compétition de catamarans ultrarapides qui attire des investisseurs prestigieux — actrices comme Anne Hathaway, champions comme Mbappé.

Le tennis figure parmi ses autres passions. Il a revitalisé le tournoi d’Indian Wells, le redessinant comme le « cinquième Grand Chelem ». Chaque sport n’est pour lui qu’un catalyseur : repousser les limites physiques, maintenir vivante cette sensation de fraîcheur juvénile malgré les ans.

Une vision de la philanthropie aux contours singuliers

En 2010, Ellison a souscrit au « vœu de don », s’engageant à léguer au moins 95 % de sa fortune. Mais contrairement à Bill Gates ou Warren Buffett, il se refuse les apparitions collectives du circuit caritatif. « Je chéris ma solitude et ne souhaite pas être influencé par des idées extérieures », a-t-il déclaré au New York Times.

En 2016, il a versé 200 millions de dollars à l’Université de Californie du Sud pour un centre de recherche oncologique. Plus récemment, il a annoncé son intention de transférer des ressources vers l’Ellison Institute of Technology, fondé en partenariat avec l’Université d’Oxford. Cet institut concentre ses efforts sur la médecine, l’alimentation et le climat — des défis humanitaires fondamentaux plutôt que des vanités philanthropiques.

L’héritage d’une vie sans fin

À 81 ans, Larry Ellison reste le même homme qu’à 32 : rebelle face aux attentes, affamé de victoires, refusant les définitions figées de ce qu’une vie devrait être. Ses mariages successifs, ses aventures à la limite du risque, ses pivots stratégiques impeccablement calculés — tout cela raconte l’histoire d’un individu qui voit la vie comme une série infinie de possibilités.

Que ce soit en épousant une femme quarante-sept ans plus jeune ou en positionnant Oracle aux avant-postes de la révolution IA, Ellison pose une question vertigineuse : pourquoi l’âge cesserait-il de nous transformer ? Le rang de plus riche du monde pourrait se transférer demain à un autre ; mais pour l’instant, ce titre appartient à un homme qui prouve chaque jour que les légendes de la technologie ne prennent jamais leur retraite — elles se réinventent simplement.