Documents obligatoires : la Chine intensifie la pression sur le Panama au milieu d'un différend sur le canal avec une vague d'inspections de navires | South China Morning Post

Beijing a intensifié ses inspections sur les navires battant pavillon panaméen entrant dans les ports chinois, a indiqué une source du secteur maritime, une mesure visant à augmenter le niveau de stress du pays d’Amérique latine après que ses tribunaux ont annulé les droits d’exploitation du conglomérat basé à Hong Kong CK Hutchison dans le canal de Panama.

Le contrôle de l’État portuaire (PSC) – le régime d’inspection que les pays peuvent déployer pour vérifier la conformité des navires étrangers aux diverses normes internationales – était utilisé comme levier alors que les tensions continuent de perturber cette voie maritime vitale, a précisé la source au South China Morning Post.

« L’intensification des inspections sur les navires battant pavillon panaméen est une démarche pour faire pression sur le pays dans le contexte du différend portuaire en cours. »

Le ministère chinois des Affaires étrangères s’était engagé à défendre résolument les droits et intérêts légitimes de ses entreprises après que la plus haute cour panaméenne a annulé, fin janvier, la concession portuaire accordée à une filiale de CK Hutchison.

La concession, jugée « anticonstitutionnelle » par la cour panaméenne, existait sous diverses formes depuis les années 1990 ; cette décision judiciaire a été prise après que le président américain Donald Trump eut menacé de « reprendre » le canal et ait lancé à plusieurs reprises des accusations d’influence chinoise sur le commerce mondial durant la première année de son second mandat.

En février, les autorités panaméennes ont confié temporairement et séparément le contrôle de deux ports à des unités du géant maritime danois Maersk et de la MSC basée à Genève.

Le renforcement des inspections par Pékin pourrait avoir un effet d’entraînement significatif sur l’industrie. Facile à adopter et utile pour éviter les réglementations maritimes strictes d’autres pays, le Panama figure parmi les registres de navires les plus courants au monde, juste derrière le Liberia, et l’enregistrement des navires constitue une composante importante de l’économie du pays.