Le centre de céramique de l’Inde s’arrête brutalement alors que la guerre en Iran coupe l’approvisionnement en gaz

Il y a 16 minutes

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Abhishek DeyDelhi

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AFP

Les sanitaires et carreaux produits à Morbi sont exportés vers le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Europe

La plupart des usines de Morbi, le centre de céramique de l’Inde dans l’État du Gujarat à l’ouest, ont fermé depuis près d’un mois en raison de pénuries de gaz provoquées par la guerre en Iran, selon l’association locale des fabricants.

Morbi produit environ 80 % de la céramique indienne - principalement des carreaux et des sanitaires - et exporte vers le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Europe.

Les fabricants indiquent avoir arrêté leurs activités mardi après que l’approvisionnement en propane et en gaz naturel - carburants essentiels à la fabrication de céramique - a été réduit.

L’industrie de la céramique en Inde est estimée à environ 750 milliards de roupies (8,1 milliards de dollars ; 6 milliards de livres sterling), avec Morbi en son centre. La fermeture a affecté environ 400 000 travailleurs liés à ce secteur.

Les États-Unis et Israël ont lancé des frappes contre l’Iran le 28 février, provoquant des représailles et perturbant le trafic maritime dans le détroit d’Hormuz - une route clé pour une grande partie des importations de gaz de l’Inde.

Depuis lundi, trois navires indiens - deux transportant du gaz de pétrole liquéfié et un du pétrole brut - ont atteint le Gujarat via le détroit touché par le conflit, mais environ 21 navires restent bloqués dans la région. Le ministre des Affaires étrangères S Jaishankar a déclaré espérer que des négociations avec l’Iran atténueraient la perturbation.

En mesure immédiate, le gouvernement a ordonné que les ménages et secteurs clés comme la santé et l’agriculture soient prioritaires pour la distribution de gaz.

Reuters

La fermeture à Morbi a impacté la vie d’environ 400 000 travailleurs

La fabrication de céramique est énergivore, dépendant du propane et du gaz naturel pour faire chauffer les fours à haute température.

« Environ quatre fabricants sur dix utilisent du propane. Les autres utilisent du gaz naturel », a déclaré Amit Prajapati, un fabricant, à la BBC.

Les fabricants indiquent acheter le propane auprès de sociétés privées, tandis que le gaz naturel via un distributeur d’État.

« Environ 550 usines ont arrêté leur production, tandis que quelques-unes utilisant du gaz naturel en pipeline restent opérationnelles, selon la disponibilité », a déclaré Mukesh Kundariya, conseiller de l’association des fabricants de céramique de Morbi, à la BBC.

Globalement, environ 80 % des fabricants à Morbi - notamment les plus grandes unités - ont fermé leurs opérations.

La fermeture devrait durer jusqu’au 15 avril, selon Kundariya.

« La pénurie de carburant s’est aggravée rapidement en quelques jours, laissant les usines incapables de maintenir une opération continue des fours, ce qui est nécessaire pour éviter d’endommager l’équipement et les produits en cours de fabrication. »

Prajapati donne une image plus claire : « Les usines qui dépendent du propane ont fermé car les approvisionnements se sont taris. Le gaz naturel est encore disponible, mais la plupart des unités l’utilisant ont également arrêté car les prix sont devenus volatils et imprévisibles. Cette incertitude laisse les fabricants incertains quant à la fixation du prix de leurs produits. »

Les quelque 3 000 vendeurs et distributeurs de céramique à Morbi comptent sur leurs stocks existants, les nouvelles livraisons étant coupées depuis au moins une semaine. Les commerçants avertissent que si la fermeture perdure, des pénuries domestiques pourraient apparaître, avec des stocks qui commenceront probablement à diminuer dès avril.

« Les commandes d’exportation pourraient aussi subir des retards, et les prix pourraient augmenter si la production ne reprend pas rapidement - bien que l’ampleur de toute hausse dépendra de la durée de la perturbation de l’approvisionnement en carburant », a déclaré Bhavin Dharodiya, un commerçant de carreaux basé à Morbi, à la BBC.

Les stocks existants pourraient atténuer l’impact immédiat, mais les pénuries deviendront plus visibles si la fermeture se prolonge au-delà de la période prévue, ajoute-t-il.

L’industrie de la céramique de Morbi emploie environ 400 000 personnes, dont beaucoup sont des travailleurs migrants du nord et de l’est de l’Inde, dont les moyens de subsistance ont été affectés par la fermeture.

Ils travaillent dans les usines et dans des secteurs liés comme la logistique, l’emballage et l’exportation. Beaucoup retournent chez eux.

« Je vais devoir jeûner si je reste ici sans travail », a déclaré Sachin Parashar, un travailleur migrant, à une chaîne d’information régionale.

Certains qui sont restés font face à l’incertitude.

« Mon employeur a offert de la nourriture et un hébergement, mais je ne sais pas ce qui se passera si la fermeture dure indéfiniment », dit Bhumi Kumar, un autre travailleur migrant employé dans une usine de carreaux.

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