L’Alberta cherche à limiter l’utilisation de l’aide médicale à mourir

il y a 9 heures

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Jessica Murphy, Toronto et

Sareen Habeshian

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Getty Images

Le Canada a légalisé l’aide médicale à mourir en 2016

L’Alberta a proposé un projet de loi qui limiterait l’utilisation de l’aide médicale à mourir — également appelée euthanasie volontaire — dans la province canadienne uniquement aux circonstances de fin de vie.

En 2021, le Canada a élargi l’accès à l’aide médicale à mourir, connue localement sous l’acronyme AMM, aux personnes atteintes de maladies graves et incurables ou de handicaps, même si leur décès n’est pas raisonnablement prévisible.

Le Canada doit également étendre l’accès l’année prochaine aux personnes dont la seule condition médicale est une maladie mentale, bien que cela ait été retardé à deux reprises.

L’Alberta est la première juridiction au Canada à proposer indépendamment des limites à cette pratique.

La Première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi que l’AMM ne devrait être une option que pour ceux qui n’ont aucun espoir de récupération.

« Ce projet de loi renforce les garanties et rétablit des limites claires à l’éligibilité pour protéger les Albertains vulnérables confrontés à des maladies mentales ou vivant avec des handicaps », a-t-elle dit. « Ceux qui luttent contre de graves problèmes de santé mentale ont besoin de traitement, de compassion et de soutien, pas d’une voie pour mettre fin à leur vie dans ce qui pourrait être leur moment le plus sombre. »

Le projet de loi vise à interdire aux médecins d’aborder unilatéralement la question de l’AMM avec les patients et à interdire sa publicité dans les établissements de santé. Il garantirait également des protections de conscience pour les professionnels et institutions de santé.

Alors que les sondages indiquent un large soutien au Canada pour l’aide médicale à mourir, il y a aussi eu un débat étendu sur l’expansion du programme et des préoccupations quant à la mise en place de garanties appropriées.

Le Canada a d’abord légalisé l’euthanasie en 2016 pour les personnes atteintes de maladies en phase terminale, puis l’a étendue aux personnes souffrant de conditions physiques graves et chroniques, suite à une affaire judiciaire dans la province de Québec.

Selon les données du gouvernement fédéral, l’aide médicale à mourir représentait environ 5 % des décès au Canada.

En 2024, la grande majorité — environ 96 % — des décès seront considérés comme « raisonnablement prévisibles », en raison de conditions médicales graves telles que le cancer.

Dans une minorité de cas d’aide à mourir, les patients n’étaient peut-être pas en phase terminale, mais cherchaient à mettre fin à leur vie en raison d’une maladie longue et compliquée qui avait considérablement affecté leur qualité de vie.

Le Canada fait partie de quelques pays ayant introduit des lois sur l’aide à mourir au cours de la dernière décennie. Parmi eux, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Espagne et l’Autriche.

Alors que l’éligibilité à l’AMM au Canada est établie au niveau fédéral, les provinces sont responsables de la prestation et de la régulation des soins de santé.

Au Canada, les personnes de plus de 18 ans doivent remplir plusieurs conditions pour être éligibles à l’aide à mourir.

Elles doivent notamment souffrir d’une « maladie grave et incurable », faire une « demande volontaire qui n’est pas le résultat d’une pression extérieure » et être dans un « état avancé de déclin irréversible des capacités ».

Deux médecins ou infirmiers praticiens indépendants doivent ensuite évaluer le patient pour confirmer que toutes les conditions d’éligibilité sont remplies.

Moira Wilson, présidente d’Inclusion Canada, une organisation nationale qui soutient les personnes avec des handicaps intellectuels, a déclaré dans un communiqué qu’ils accueillaient favorablement le projet de loi en Alberta et invitaient d’autres provinces à suivre l’exemple.

« Cela montre que les gouvernements peuvent renforcer les lois et mieux protéger les personnes dont la vie n’est pas encore proche de sa fin », a-t-elle dit.

« Nous exhortons le gouvernement fédéral à revoir la loi canadienne sur l’AMM et à garantir le même niveau de protection pour les personnes handicapées dans tout le pays. »

Le projet de loi a également reçu le soutien de Mara Grunau, directrice générale de la section albertaine de l’Association canadienne pour la santé mentale, qui a déclaré dans un communiqué que « la récupération de la maladie mentale et de la suicidabilité est possible, voire attendue ».

« C’est pourquoi nous saluons les mesures prises par l’Alberta pour renforcer la protection des personnes souffrant de troubles mentaux », a ajouté Grunau, qui dirige également le Centre de prévention du suicide.

Mais les partisans de l’élargissement de l’accès à l’AMM ont critiqué le projet. Helen Long, directrice générale de Dying with Dignity Canada, a qualifié la législation de « tentative directe de contourner l’autorité constitutionnelle en matière de droit pénal » et a dit qu’elle limitait l’autonomie des patients.

Elle a déclaré à la BBC que, selon elle, cela crée « des obstacles supplémentaires pour les personnes souffrantes qui souhaitent exercer leur choix ».

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Euthanasie et aide médicale à mourir

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