Bloqué dans une zone de crise : qui est responsable du rapatriement ?

(MENAFN- Swissinfo) Le conflit militaire entre l’Iran et une alliance menée par les États-Unis et Israël est entré dans sa troisième semaine et a affecté dix pays. Plus de 1 200 citoyens suisses enregistrés restent dans la région du Moyen-Orient, mais aucun vol de rapatriement supplémentaire n’est prévu. Berne insiste sur la responsabilité personnelle, mais les critiques s’intensifient. Est-ce justifié ? Ce contenu a été publié le 18 mars 2026 - 09:00 8 minutes

Dans mon travail, je me concentre sur des sujets pertinents pour les citoyens suisses à l’étranger – des développements politiques en Suisse et leur impact sur la diaspora aux questions sociales, économiques et culturelles. Avant de rejoindre SWI swissinfo, j’ai travaillé comme journaliste locale pour l’Aargauer Zeitung. Je suis titulaire d’une licence en communication multilingue et, comme c’est généralement le cas en Suisse, j’ai effectué un apprentissage en tant qu’employé commercial.

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La région du Golfe – ainsi qu’Israël – a subi le plus lourd des attaques de missiles et de drones iraniens alors que le conflit s’élargit. L’espace aérien a été à plusieurs reprises fermé autour des grands hubs, notamment Doha au Qatar et Abu Dhabi aux Émirats arabes unis. Mercredi dernier, l’aéroport de Bahreïn a été secoué par des explosions. La cible de l’Iran dans les États du Golfe reflète un effort stratégique pour imposer des coûts économiques aux États-Unis et à leurs alliés régionaux.

Les citoyens suisses au Moyen-Orient ont pu partir, mais souvent avec difficulté, chance et à un coût considérable. Après que la Suisse a organisé un vol spécial et qu’Edelweiss Air, une compagnie aérienne de loisirs suisse, a opéré deux vols depuis Oman, aucun autre vol de rapatriement n’est actuellement prévu.

Le nombre de Suisses bloqués au Moyen-Orient, y compris en Israël, est passé d’environ 5 200 initialement à environ 1 230. Ces chiffres sont basés sur l’application gouvernementale Travel Admin et ne concernent que les personnes ayant enregistré leur séjour dans la région. Selon le ministère suisse des Affaires étrangères, ceux qui sont déjà partis mais n’ont pas manuellement terminé leur voyage dans l’application sont toujours inclus dans le décompte.

Le Golfe a longtemps été une destination attrayante pour les citoyens suisses, attirés par des opportunités d’affaires dans la finance, la construction et l’énergie, ainsi que par des salaires élevés et des avantages fiscaux. La région est également une destination touristique majeure, connue pour ses resorts de luxe, son soleil d’hiver et son rôle de hub aérien mondial, avec des villes comme Doha et Dubaï servant de points de transit clés.

Compte tenu de la guerre au Moyen-Orient et de l’augmentation des risques sécuritaires, le ministère des Affaires étrangères a décidé de fermer temporairement l’ambassade suisse à Téhéran. L’ambassadeur et cinq membres du personnel suisse ont quitté l’Iran par voie terrestre aujourd’hui. Ils reviendront à Téhéran dès que la situation le permettra. Dans le cadre de ses bonnes offices, la Suisse continuera à maintenir une ligne de communication ouverte entre les États-Unis et l’Iran, en consultation avec les deux pays.

Les retours depuis certaines parties de l’Asie sont également devenus plus compliqués, car les compagnies aériennes ne peuvent plus utiliser les escales habituelles dans le Golfe. Dubaï et Doha figurent parmi les principaux hubs de transit entre l’Europe et l’Asie. Les voyageurs suisses bloqués en Asie parlent de prix de vol en forte hausse, avec des billets aller simple vers l’Europe coûtant plus de 5 000 CHF (6 350 $), selon le journal allemand BlickExternal link. Le ministère des Affaires étrangères ne fournit pas de chiffres sur le nombre de voyageurs suisses dans le monde affectés par le conflit au Moyen-Orient.

De plus, Swiss International Air Lines (SWISS) a prolongé la suspension de ses vols vers Dubaï du 15 au 28 mars en raison de problèmes de capacité dans les aéroports de la ville. D’autres compagnies du groupe Lufthansa sont également concernées.

Position de Berne : des critiques

Depuis le début de la crise, des critiques accusent le gouvernement suisse de ne pas apporter autant de soutien que d’autres pays. La communication des autorités est jugée insuffisante, et de nombreux Suisses affectés se sentent abandonnés par leur gouvernement.

Les voyageurs bloqués expriment leur frustration dans des reportages médiatiques et sur les réseaux sociaux. « C’est la responsabilité du gouvernement de rapatrier ses citoyens. C’est pour cela que nous payons des impôts », a déclaré une Suissesse à des journalistes. D’autres critiquent le fait que les missions suisses ne leur ont fait que renvoyer vers les compagnies aériennes, alors que d’autres ambassades ont communiqué des plans d’évacuation.

Certains se sont également plaints de difficultés à joindre les missions diplomatiques suisses.

Par ailleurs, les chiffres du ministère des Affaires étrangères montrent que sa ligne d’assistance a été extrêmement sollicitée depuis le début de la crise. Depuis le 28 février, environ 1 700 demandes, tant de voyageurs que de citoyens suisses vivant dans la région, ont été traitées personnellement.

Le ministère des Affaires étrangères a exprimé sa compréhension face à la situation difficile que rencontrent les citoyens suisses dans la région. Cependant, il maintient sa position et réaffirme le principe de responsabilité personnelle. « Toute personne restant à l’étranger est responsable d’elle-même », a déclaré Marianne Jenni, responsable de la direction consulaire du ministère, à la radio publique suisse RTS.

** >> Marianne Jenni défend la position ferme des autorités suisses concernant les vols de rapatriement.**

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