Les propriétaires de chiens ‘designer’ signalent plus de comportements problématiques, avertissent les vétérinaires

il y a 1 heure

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Emily Unia, BBC Angleterre et

Jonathan Fagg, Unité de données de la BBC Angleterre

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BBC

Le Royal Veterinary College a déclaré que les cockapoos comme Dolly étaient plus susceptibles d’afficher des comportements problématiques par rapport aux caniches ou aux cocker spaniels.

Les chiens de race mixte comme les cockapoos, labradoodles et cavapoos sont plus susceptibles d’afficher des “comportements indésirables” que leurs parents de race pure, selon une nouvelle étude du Royal Veterinary College (RVC).

Les chiens “doodle”, où un caniche est croisé avec une autre race, sont devenus populaires et ont la réputation d’être faciles à manipuler et à entraîner.

Cependant, le RVC a indiqué que ces chiens “ne se comportent pas toujours comme prévu, notamment en ce qui concerne l’entraînement, l’anxiété et l’agressivité”.

L’association caritative pour animaux, Dog’s Trust, a déclaré que la race d’un animal n’était “pas un indicateur fiable” du comportement d’un chien individuel, la santé et la socialisation étant des facteurs clés.

Selon les résultats de l’étude, les cockapoos en particulier montraient plus d’agressivité et de rivalité envers d’autres chiens.

Les chercheurs du RVC ont recueilli des réponses valides auprès des propriétaires de 9 402 chiens au Royaume-Uni via une enquête en ligne menée du 21 février au 21 avril 2023.

Ils ont comparé les races populaires de doodles de designer — cockapoos, labradoodles et cavapoos — à leurs races parentales de race pure dans plusieurs catégories de comportement.

Anxiété de séparation

Les résultats ont montré que les doodles de designer différaient de leurs parents de race pure dans un peu plus de la moitié de toutes les comparaisons.

Les chercheurs ont examiné des comportements problématiques tels que la peur du trafic ou des bruits forts, des problèmes liés à la séparation ou une excitabilité.

Ils ont constaté que dans 82 % des cas où un parent montrait un comportement problématique, leur progéniture doodle était susceptible de présenter une version plus exacerbée de ce comportement.

Certains propriétaires ont rapporté qu’il était extrêmement difficile d’entraîner leur chien ou impossible de le laisser seul.

L’étude a indiqué que, par exemple, le cocker spaniel a été conçu pour chasser le gibier dans des zones denses de bois et de prairies, et que ces chiens ont été élevés pour avoir une grande énergie, une résilience mentale et une intelligence, ce qui pourrait être “plus problématique dans un foyer de chien de compagnie”.

Elle a ajouté que lorsqu’un cocker spaniel est croisé avec un caniche, ces caractéristiques — combinées à la production de petits descendants croisés — pourraient entraîner plus de comportements problématiques.

Dr Rowena Packer, maître de conférences en comportement et bien-être animal de compagnie au RVC et auteure principale de l’étude, a déclaré : “Ce ne sont pas des comportements que nous voulons ignorer. Ils ne sont pas bénins.”

“Les croyances préconçues, comme l’idée que les croisements de designer sont naturellement faciles à entraîner ou sûrs avec les enfants, peuvent avoir de graves conséquences si elles ne sont pas étayées par des preuves.”

L’étude a également révélé des différences entre les propriétaires de chiens de race mixte et de race pure.

Les propriétaires de chiens de race mixte étaient plus susceptibles d’être des propriétaires de chiens pour la première fois et plus susceptibles d’utiliser des sources non professionnelles pour des conseils d’entraînement, comme les médias sociaux ou des amis et la famille.

Viv, qui apparaît avec Dolly, a déclaré qu’elle était “un chien adorable et affectueux, mais qui comporte beaucoup d’incertitudes”

Viv Smith, de Washington dans le Tyne and Wear, a adopté Dolly, un cockapoo, en septembre 2021 après la mort de ses deux boxers.

La femme de 50 ans a été influencée par la popularité croissante des chiens de type doodle et avait entendu dire qu’ils étaient plus faciles à manipuler et à entraîner.

“J’avais entendu tellement de bonnes choses à leur sujet… la race était tellement répandue, partout où j’allais,” a-t-elle dit.

Mais Dolly a rapidement commencé à montrer des comportements anxieux et craintifs qui ont évolué en une agressivité croissante. Elle a attaqué des membres de la famille, y compris la petite-fille de trois ans de Viv.

“Ce n’est pas juste arrivé une ou deux fois. C’est la troisième fois qu’elle m’a mordu,” a dit Smith. “Je suis à un point où je ne lui fais plus confiance.”

Le vétérinaire a prescrit des médicaments pour Dolly et Smith cherche de l’aide auprès d’un spécialiste du comportement.

Elle a dit qu’elle était extrêmement prudente lorsqu’elle promenait Dolly, utilisant toujours une laisse et un collier de tête, mais qu’elle s’inquiétait régulièrement d’un autre incident.

“Ma plus grande peur, c’est ce qui va arriver ensuite avec Dolly?” a-t-elle dit.

Elle a ajouté qu’elle ne recommanderait pas cette race, surtout pour les familles avec enfants.

“Je ne dirais jamais à quelqu’un d’adopter un cockapoo,” a-t-elle ajouté. “Je ne peux pas le promouvoir.”

Le RVC a déclaré que l’étude soulignait l’importance pour les propriétaires d’explorer en profondeur les caractéristiques de toute race — pure ou croisée — avant d’adopter un chien.

Il a insisté sur le fait que les futurs propriétaires devraient utiliser des sources fiables, comme des professionnels du comportement, pour s’assurer que leurs attentes correspondent à la personnalité connue de la race.

Il a également souligné l’importance pour les futurs propriétaires de rencontrer les parents de tout chiot qu’ils envisagent d’acheter pour voir comment ces chiens se comportent avec les visiteurs.

Facteurs d’influence

Karol Watson Todd, co-directrice du Cockapoo Club of Great Britain, une organisation qui promeut des pratiques d’élevage responsables, a déclaré que l’étude était “utile car elle nous aide à examiner de plus près le comportement canin”.

“Mais nous croyons que le comportement du chien est influencé par de nombreux facteurs, pas seulement par la race,” a-t-elle dit.

Watson Todd a affirmé que l’élevage responsable, une socialisation appropriée et des propriétaires informés étaient “tous essentiels pour que les cockapoos continuent d’être les merveilleux compagnons que tant de familles apprécient”.

“Malheureusement, la popularité d’une race peut attirer un élevage irresponsable dans n’importe quel type de chien,” a-t-elle ajouté.

Dom Burke, responsable de la politique comportementale chez Dog’s Trust, a déclaré que, bien que l’étude soit “intéressante”, il existe de nombreux autres facteurs influençant le comportement en dehors des lignes de race.

“La santé est un facteur important. Leur socialisation, leurs expériences, ce qui se passe autour d’eux, l’environnement dans lequel ils évoluent à tout moment,” a-t-il dit.

Il a ajouté que le comportement d’un chien pouvait également être affecté par le stress que sa mère a subi pendant la grossesse.

“À mesure que la demande pour certaines races augmente, nous voyons beaucoup plus de élevages peu scrupuleux, y compris de très mauvaises pratiques d’élevage et de trafic de chiots,” a-t-il déclaré.

Burke a également souligné l’importance de rechercher un soutien comportemental professionnel qualifié, “pas seulement lorsque des problèmes de comportement apparaissent, mais aussi pour l’entraînement et la socialisation — tous les chiens ont besoin d’une bonne socialisation.”

Il a ajouté que, bien que beaucoup sachent que les caniches et les épagneuls nécessitent beaucoup d’exercice, “cette même considération pourrait ne pas être donnée par tout le monde envers un cockapoo.”

Hannah Molloy

L’experte en comportement canin Hannah Molloy, qui apparaît avec son épagneul Falkor, a déclaré qu’il était vital que les futurs propriétaires voient les chiots avec leurs parents.

Hannah Molloy a dit que les doodles pouvaient être sujets à une agressivité de protection des ressources parce qu’ils sont un mélange de deux races de retrievers.

“Il est important de leur apprendre à partager dès leur jeune âge en proposant des échanges plutôt que d’exiger des drops ou de prendre des choses dans leur bouche,” a-t-elle dit.

Elle a également exprimé des préoccupations concernant la reproduction de croisements de designer par des élevages de chiots, ce qui peut entraîner de mauvais comportements et de mauvaises santé.

Elle a indiqué que les coats de doodle pouvaient aussi poser problème, ajoutant : “Ils ont besoin de beaucoup de toilettage, sinon leurs coats deviennent feltés et emmêlés.”

“Les chiens pourraient marcher avec beaucoup de douleur, ce qui affectera leur comportement.”

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