Les États-Unis soutiennent l'interdiction des droits de douane numériques alors que l'Inde s'y oppose

(MENAFN- IANS) Washington, 18 mars (IANS) Les législateurs américains ont plaidé en faveur d’une interdiction permanente des droits de douane sur les produits numériques avant la réunion ministérielle de l’OMC, l’opposition de l’Inde étant un obstacle clé.

Lors d’une audition au Congrès, des responsables ont déclaré que la prolongation du moratoire sur les droits de douane sur les transmissions électroniques était une priorité absolue. La règle est en vigueur depuis 1998.

Le moratoire interdit aux pays de taxer le commerce numérique tel que les logiciels, les données et les services en ligne.

Le président de la commission des voies et moyens de la Chambre, Adrian Smith, a déclaré que les États-Unis recherchent des résultats « qui profitent aux entreprises américaines de toutes tailles ». Il a ajouté que la règle ne devrait pas être utilisée comme levier dans les négociations.

Des experts ont averti que l’échec à prolonger le moratoire pourrait nuire au commerce mondial.

Stephen Ezell, vice-président pour la politique d’innovation mondiale à l’Information Technology and Innovation Foundation, a déclaré : « Il est vital que la priorité principale de l’Amérique lors du MC 14 soit d’assurer la continuation du moratoire de l’OMC sur les droits de douane sur les transmissions électroniques. »

« Une interruption du moratoire augmenterait considérablement le coût du commerce numérique mondial et nuirait aux exportateurs numériques américains », a-t-il ajouté.

Il a précisé que les exportations pourraient diminuer « jusqu’à 1 % presque immédiatement ».

L’Inde a été à plusieurs reprises désignée comme un acteur clé dans ce processus de décision.

Kelly Ann Shaw, de la pratique de lobbying et de politique publique d’Akin, a affirmé que « l’Inde en particulier a tenu en otage le moratoire sur le commerce électronique pendant près de 30 ans ».

Elle a indiqué que le système de l’OMC permet aux pays de bloquer des décisions.

Les témoins ont dit que l’Inde a lié cette question à d’autres revendications, notamment la détention publique de stocks et les subventions agricoles.

Des experts américains ont également averti des risques pour l’Inde.

Ezell a déclaré que l’économie numérique de l’Inde représente « 11 % du PIB indien ».

« Si l’Inde obtenait réellement ce qu’elle veut et que nous levions le moratoire sur le commerce électronique de l’OMC, cela détruirait leur économie numérique », a-t-il dit.

Il a ajouté que les droits de douane sur les flux numériques pourraient perturber des secteurs tels que les semi-conducteurs et les services de données.

L’audition s’est également concentrée sur l’agriculture.

Peter Bachmann a déclaré que les marchés mondiaux sont déformés par les subventions.

« Le riz américain ne concurrence pas un riziculteur indien. Il concurrence le gouvernement indien », a-t-il dit.

Il a indiqué que l’Inde a poussé pour des exceptions permanentes concernant la détention publique de stocks lors de réunions passées.

Il a averti qu’il n’y a « aucune raison de croire que le MC 14 sera différent ».

Les législateurs ont aussi souligné l’importance de l’Inde en tant que partenaire.

Ils ont évoqué la coopération dans les semi-conducteurs, l’intelligence artificielle et l’énergie propre.

Ezell a dit que des liens plus forts nécessiteraient un alignement sur le commerce numérique.

« S’ils veulent être un allié critique des États-Unis dans les industries de haute technologie », a-t-il déclaré, « il est temps… d’adopter une approche plus mature de la politique commerciale dans l’économie numérique mondiale. »

L’audition a révélé des divisions à Washington concernant l’OMC.

Certains législateurs l’ont défendue comme un système basé sur des règles. D’autres ont dit qu’il peine à produire des résultats.

Shaw a déclaré que « une organisation dirigée par le consensus… est peu susceptible d’en faire partie de la solution ».

Bruce Hirsh a dit que l’OMC joue encore un rôle. Il a expliqué que ses règles et ses comités aident à gérer les questions commerciales.

L’OMC compte 166 membres et fonctionne par consensus.

Le moratoire sur le commerce numérique a été prolongé à plusieurs reprises, mais n’a jamais été rendu permanent. Son sort lors du MC14 testera si l’OMC peut répondre à l’économie numérique.