Le philosophe Han Byung-chul identifie 6 signes d'anxiété ou de dépression causés par la « société du mérite » :

1. Se sentir coupable en se reposant.
2. L'estime de soi est étroitement liée à la productivité.
3. Éprouver un sentiment de supériorité face à ceux qui ne peuvent pas vous rivaliser.
4. Considérer les autres simplement comme des « pions » pour atteindre vos objectifs.
5. Être obsédé par le « soi sous le regard ».
6. Prioriser l'augmentation de la richesse et la croissance personnelle.