Qu'est-ce que Snapshot ? Comprendre en un article le mécanisme de snapshot de la blockchain

De nombreux utilisateurs de cryptomonnaies ont une compréhension vague du concept de “Snapshot” (instantané). En réalité, il s’agit d’un mécanisme très important dans l’écosystème blockchain. Aujourd’hui, nous allons vous expliquer en profondeur ce qu’est un snapshot et comment il fonctionne.

La nature du snapshot — La « capsule temporelle » de la blockchain

En termes simples, un snapshot est comme une photo de l’ensemble de la blockchain à un moment précis. Plus concrètement, il s’agit du processus par lequel un projet enregistre, à un moment ou à une hauteur de bloc déterminée, l’état de tous les adresses : soldes de tokens, historique des transactions, participation à des activités, etc.

Pour faire une analogie, si l’on compare la blockchain à une rivière en flux constant, le snapshot serait comme si l’on gelait l’eau à un instant précis, conservant ainsi l’état exact du courant à ce moment-là. Les développeurs ou la communauté annoncent généralement à l’avance la date précise du snapshot, permettant aux participants de se préparer. Une fois le snapshot effectué, ces données statiques peuvent être utilisées pour diverses opérations ultérieures — comme des airdrops, des forks, des mises à niveau du réseau, etc.

À quoi sert un snapshot ? De l’airdrop aux mises à niveau du réseau

L’utilisation du snapshot couvre plusieurs scénarios importants dans l’écosystème crypto, notamment l’airdrop de tokens.

Airdrop : Offrir de nouveaux tokens aux contributeurs

Dans le monde de la cryptomonnaie, un airdrop consiste à distribuer gratuitement de nouveaux tokens aux détenteurs existants ou à des adresses ayant contribué de manière spécifique. Comment cela fonctionne-t-il ? Le projet choisit une hauteur de bloc ou un moment précis pour effectuer un snapshot, afin de déterminer quelles adresses sont éligibles pour recevoir l’airdrop. Par exemple, si vous détenez un certain token à un moment donné, votre solde sera enregistré lors du snapshot, et le projet enverra ensuite les nouveaux tokens à votre adresse. Ce mécanisme garantit l’équité de l’airdrop — évitant que quelqu’un n’achète massivement des tokens après avoir appris l’airdrop pour spéculer, puis ne vende immédiatement après le snapshot.

Fork : La « copie » de la blockchain

Un fork désigne la division d’une blockchain en deux ou plusieurs chaînes distinctes. Avant un hard fork, le projet effectue généralement un snapshot pour enregistrer les soldes de tous les adresses juste avant la bifurcation. Après le fork, les détenteurs de tokens à ce moment-là recevront une quantité équivalente sur chaque nouvelle chaîne. Par exemple, le Bitcoin Cash (BCH) est né en 2017 suite à un fork du réseau Bitcoin, après avoir effectué un snapshot. En d’autres termes, tous ceux qui détenaient du Bitcoin au moment du snapshot ont reçu une quantité équivalente de BCH sur la nouvelle chaîne.

Mise à niveau du réseau : Maintenir la stabilité

Lorsqu’une blockchain subit une mise à niveau majeure ou une modification de protocole, le snapshot permet de garantir que l’état du réseau avant et après la mise à niveau reste cohérent, assurant ainsi l’intégrité des données et la stabilité du réseau.

Comment fonctionne la réalisation d’un snapshot ? La logique technique derrière

Il est important de souligner que le snapshot n’est pas effectué manuellement par le projet — ce serait trop fastidieux. En réalité, c’est le logiciel des nœuds de la blockchain qui le réalise automatiquement.

Concrètement, les nœuds enregistrent en temps réel chaque nouveau bloc et son état. Lorsqu’on atteint le moment ou la hauteur de bloc spécifiée par le projet, le logiciel du nœud génère automatiquement une copie détaillée de l’état de tous les adresses du réseau : soldes, transactions, participation à des activités, etc. Ces données de snapshot sont ensuite utilisées par le projet pour réaliser des airdrops, des forks, etc.

Il faut aussi noter que, puisque le snapshot repose sur le registre public de la blockchain, toutes les données sont transparentes et vérifiables. N’importe qui peut télécharger la blockchain et vérifier l’exactitude du snapshot, renforçant ainsi la transparence et la crédibilité du processus.

Trois exemples classiques pour comprendre le fonctionnement des airdrops par snapshot

Airdrop de Uniswap (UNI) : une opportunité à cent fois la valeur

En septembre 2020, la plateforme décentralisée Uniswap a lancé son token de gouvernance UNI, avec un snapshot effectué le 1er septembre. Tous les utilisateurs ayant utilisé Uniswap avant cette date ont reçu 400 UNI par adresse éligible. En quelques mois, le prix du UNI a grimpé jusqu’à environ 20 dollars, multipliant ainsi la valeur par dix, ce qui représentait une valeur de 8 000 dollars pour ceux qui avaient reçu l’airdrop. Grâce à cette stratégie d’airdrop réussie, la communauté de Uniswap a fortement augmenté, et la distribution des tokens est devenue plus décentralisée. Ce cas reste l’un des plus célèbres et réussis dans l’histoire des cryptomonnaies.

Optimism (OP) : la puissance de plusieurs snapshots

L’optimisation Layer 2 d’Ethereum, Optimism, a lancé son token de gouvernance OP en 2022, en adoptant une stratégie plus fine — basée sur l’historique d’activité des utilisateurs sur le réseau Optimism, plusieurs snapshots ont été effectués à différents moments. Que ce soit pour des transactions, la fourniture de liquidités ou la participation à d’autres activités, chaque utilisateur a reçu une quantité d’OP proportionnelle à ses contributions. Grâce à cette approche multi-snapshots, Optimism a réussi à attirer de nombreux utilisateurs et développeurs, accélérant ainsi le développement de l’écosystème Layer 2.

Aptos (APT) : récompenses pour les contributeurs du testnet

La nouvelle blockchain Layer 1, Aptos, a effectué un snapshot avant le lancement de son mainnet en 2022, basé sur la contribution des utilisateurs lors du testnet. Ceux qui ont participé au développement du testnet, détenu des NFT de test ou soumis des bugs ont reçu, selon leur contribution, une quantité variable d’APT. Cette démarche a efficacement motivé les premiers développeurs et membres de la communauté, posant une base solide pour le lancement du mainnet d’Aptos.

À travers ces trois exemples, il apparaît clairement que le mécanisme de snapshot est un outil essentiel pour assurer une distribution équitable, encourager la communauté et maintenir la stabilité du réseau dans l’écosystème crypto. Comprendre son fonctionnement permet aussi de saisir comment de nombreux projets blockchain se développent grâce à des airdrops de tokens.