La bataille ultime ? La lutte pour le détroit d'Ormuz fait surface

L’armée américaine affirme avoir frappé une position de missiles iranienne le long du détroit d’Hormuz avec des bombes perforantes

Le 17, le Commandement central américain a publié sur les réseaux sociaux que l’armée américaine avait utilisé plusieurs bombes perforantes de 5000 livres pour frapper une position de missiles iranienne le long du détroit d’Hormuz.

Selon le message, ces sites déployaient des missiles de croisière anti-navires iraniens qui « représentent une menace pour la navigation internationale dans le détroit ».

Récemment, le président américain Trump a exhorté à plusieurs reprises les pays européens et d’autres alliés à participer à la protection du détroit d’Hormuz, se plaignant que certains alliés ne soient pas « enthousiastes » à aider les États-Unis. Le 17, plus tôt dans la journée, Trump a publié sur les réseaux sociaux que la majorité des alliés de l’OTAN avaient informé les États-Unis qu’ils ne souhaitaient pas participer aux opérations militaires contre l’Iran menées par les États-Unis et Israël, et que les États-Unis n’avaient plus besoin de l’aide des pays de l’OTAN ou d’autres nations.

Observation internationale｜Les relations entre l’Europe et l’Amérique face au « Détroit d’Hormuz »

Face à la pression et aux menaces américaines, plusieurs pays européens ont déclaré le 16 qu’ils ne participeraient pas à l’opération de protection du détroit d’Hormuz proposée par les États-Unis, affirmant « ce n’est pas une guerre européenne ». Le président américain Trump a déploré que les alliés européens « ne comprennent pas la gratitude ».

Les analystes estiment que le « non-coopération » des pays européens résulte de pressions politiques internes et de la volonté d’éviter des risques sécuritaires, ainsi que d’une tentative de « couper moralement » la guerre menée par les États-Unis, tout en étant une riposte à l’humiliation subie par l’Europe de la part de Trump auparavant. Avec la poursuite du conflit entre Israël, les États-Unis et l’Iran, les questions de protection en mer, la situation en Ukraine et d’autres effets collatéraux deviennent de plus en plus visibles, creusant le fossé transatlantique.

Le 11 mars, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a pris la parole lors du Parlement européen à Strasbourg. Elle a indiqué que les frappes militaires américaines et israéliennes contre l’Iran avaient intensifié la tension au Moyen-Orient, causant à l’Europe des pertes estimées à plusieurs milliards d’euros. (Source : Xinhua, photo fournie par l’UE)

Ce n’est pas une guerre européenne

Les États-Unis ont exercé une pression continue sur leurs alliés européens ces derniers jours. Le 15, Trump a déclaré que si les alliés de l’OTAN ne prenaient pas des mesures pour aider à assurer la liberté de navigation dans le détroit d’Hormuz, l’OTAN ferait face à « un avenir très mauvais ». Le lendemain, il a critiqué certains alliés pour leur « manque d’enthousiasme » à aider les États-Unis, insinuant que ces alliés, protégés auparavant par les États-Unis, « ont oublié leur gratitude ».

Les menaces et plaintes de Trump ont rencontré une « riposte » dans plusieurs pays européens.

Le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, Josep Borrell, a déclaré le 16 que le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran « n’est pas une guerre européenne » et que « personne ne souhaite s’impliquer activement dans cette guerre ». Les États membres de l’UE ne prévoient pas d’étendre l’opération de protection en mer Rouge et dans le Golfe Persique au détroit d’Hormuz.

L’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et d’autres pays ont clairement indiqué qu’ils n’enverraient pas de navires pour la protection. Le ministre espagnol des Affaires étrangères et le ministre de la Défense ont directement qualifié l’action militaire américaine contre l’Iran d’« illégale » et ont affirmé que l’Espagne « ne participera pas ». Le 16, le ministre portugais des Affaires étrangères, Paulo Lameiro, a déclaré que le Portugal « n’a pas et n’aura pas d’implication » dans le conflit actuel. La chancelière allemande, Olaf Scholz, a indiqué que la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran ne concerne pas l’OTAN, et que l’Allemagne ne participera pas.

La France et le Royaume-Uni ont également exprimé des positions de refus ou de prudence. Le ministère français des Affaires étrangères a indiqué que la Marine française ne se rendrait pas dans le détroit d’Hormuz, ses opérations en Méditerranée orientale suivant un « principe défensif ». La Grande-Bretagne a suggéré que la meilleure et la plus complète façon d’assurer la navigation dans le détroit d’Hormuz était de mettre fin au conflit.

Pourquoi l’Europe ne suit pas

Les analystes pensent que la réaction froide de l’Europe face à la demande de protection américaine repose sur trois considérations principales.

Premièrement, l’Europe ne veut pas payer pour les problèmes que les États-Unis ont eux-mêmes provoqués. L’opération militaire contre l’Iran menée par les États-Unis et Israël n’a pas été autorisée par le Conseil de sécurité de l’ONU, elle a été lancée soudainement dans le cadre de négociations diplomatiques, et a causé de nombreux morts civils, y compris des enfants, ce qui a suscité une forte opposition en Europe. Aujourd’hui, face à la perturbation du trafic dans le détroit d’Hormuz et à la hausse des prix du pétrole, les États-Unis cherchent à rallier leurs alliés pour une « protection conjointe », mais l’Europe ne souhaite pas en supporter le coût. Sur les réseaux sociaux, certains Européens ont commenté : « La facture est arrivée en Europe » mais « nous ne la paierons pas ».

Deuxièmement, l’Europe ne veut pas prendre de risques militaires liés à la protection. La protection du détroit d’Hormuz comporte de très grands risques sécuritaires. La zone la plus étroite fait moins de 40 km, et l’Iran, au nord, peut utiliser des missiles, des drones, des petites unités navales, des mines pour menacer les navires. La configuration étroite et la tension accrue peuvent facilement entraîner des collisions, des erreurs de jugement ou des frappes accidentelles. Lors de la mission de protection en 1988, la marine américaine a déjà subi des mines et des erreurs ayant causé la destruction d’un avion civil.

Troisièmement, l’Europe privilégie la résolution diplomatique. La France, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont été des acteurs clés dans les négociations sur l’accord nucléaire iranien, et ont l’expérience et la volonté de résoudre diplomatiquement les questions liées à l’Iran, tout en défendant leurs intérêts stratégiques. Concernant le conflit actuel, l’Europe appelle également à une solution diplomatique. Borrell a indiqué le 16 que l’UE travaille actuellement à une solution diplomatique pour la situation dans le détroit d’Hormuz.

Les divergences entre l’Europe et les États-Unis sur la question de l’Iran et la protection en mer renforcent encore le fossé. Il est à noter que l’Iran a déjà clairement indiqué que le détroit d’Hormuz serait fermé « aux ennemis, à leurs alliés et à ceux qui lancent des agressions contre notre pays ». Dans une certaine mesure, si l’Europe participe à la protection proposée par les États-Unis, cela reviendrait à se positionner contre l’Iran.

L’aide stratégique des États-Unis à la Russie ?

De nombreux analystes européens pensent que l’impact de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran sur la situation en Ukraine est aussi un facteur important de la rupture entre Washington et l’Europe.

Premièrement, l’augmentation des revenus pétroliers donne à la Russie une « bouffée d’air ». La « paralysie » continue du détroit d’Hormuz a fait grimper les prix mondiaux du pétrole à leur plus haut niveau depuis la mi-2022. En tant que grand producteur, la Russie profite de ces prix élevés pour augmenter ses revenus pétroliers. Pour calmer la hausse des prix, les États-Unis ont aussi assoupli certaines sanctions contre l’exportation de pétrole russe, notamment en accordant une exemption de 30 jours à l’Inde pour acheter du pétrole russe. Certains analystes européens estiment que cela donne à la Russie, longtemps sous sanctions occidentales, une occasion rare de respirer.

Photo prise lors de l’exercice conjoint de défense antimissile « Duzon Cobra 2018 » le 8 mars 2018 à la base aérienne de HaShor en Israël, montrant un système de défense Patriot. (Source : Xinhua)

Deuxièmement, la capacité de défense aérienne de l’Ukraine s’affaiblit. Le système de défense aérienne « Patriot » fourni par les États-Unis est crucial pour la défense ukrainienne. Les États-Unis et leurs alliés du Moyen-Orient ont utilisé de nombreux missiles Patriot pour intercepter les missiles et drones iraniens. Le président ukrainien Zelensky a indiqué que le nombre de missiles Patriot utilisés dans les premiers jours du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran dépassait la totalité de leur usage en Ukraine ces dernières années. Les médias européens pensent qu’avec la poursuite du conflit, davantage de missiles Patriot seront déployés au Moyen-Orient, ce qui pourrait créer un déficit pour la défense aérienne ukrainienne, alimentant l’inquiétude en Europe.

Enfin, le conflit croissant entre les États-Unis et l’Europe offre à la Russie plus d’espace stratégique. Après les questions de partage des coûts militaires, de différends tarifaires, de souveraineté du Groenland, la divergence sur la protection en mer d’Hormuz est une nouvelle source de friction. Selon des analystes européens, cette « nouvelle querelle » pourrait encore renforcer la tendance des États-Unis à « monétiser » leur aide à l’Ukraine. Pour la Russie, un OTAN dont la confiance se fissure constamment offre davantage d’espace stratégique pour ses futurs jeux avec l’Occident. (Sources : Liu Pinran, Liu Zan, Song Ying)

Analyse mondiale｜Le pétrole du Golfe peut-il contourner le détroit d’Hormuz ?

Selon les données de la société d’analyse maritime Windward, le 14 mars, aucune navire n’a traversé le détroit d’Hormuz, ce qui est la première fois depuis le début du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Avant cela, en moyenne 77 navires passaient quotidiennement. Sous l’effet de la tension géopolitique persistante, le 15 mars, lors de la reprise des échanges de la nouvelle semaine, le prix du pétrole brut a de nouveau dépassé 100 dollars le baril.

À chaque crise ou guerre, le détroit d’Hormuz voit souvent ses routes maritimes bloquées ou interrompues, provoquant une flambée des prix mondiaux du pétrole. Les pays du Golfe, riches en ressources pétrolières, ont-ils envisagé d’autres routes d’exportation ? Le détroit d’Hormuz, véritable passage stratégique pour le transport maritime mondial, est-il irremplaçable ?

Photo du 21 juillet 2019 près du détroit d’Hormuz, montrant le pétrolier britannique Stena Impero en feu après une attaque. (Source : Xinhua / Iran Student News Agency)

Les pipelines sont rares

Les pipelines sont la principale alternative pour contourner le détroit d’Hormuz, mais ils sont peu nombreux dans la région, principalement deux : ceux d’Abu Dhabi et de l’Arabie saoudite.

Le « pipeline de pétrole brut d’Abu Dhabi » relie la principale zone de production de pétrole du pays, la field de Habshan, à la ville de Fouchéira, et a été mis en service en juillet 2012. Long de 420 km, il comprend environ 405 km de pipelines terrestres et 13,6 km de pipelines sous-marins, reliant le Golfe Persique à la mer d’Oman, évitant ainsi le détroit d’Hormuz.

Les pipelines est-ouest de l’Arabie saoudite, construits durant la guerre Iran-Irak dans les années 1980, relient la zone pétrolifère du Golfe Persique à l’est à la ville de Yanbu sur la côte de la mer Rouge, totalisant plus de 1200 km. Le président de Saudi Aramco, Amin Nasser, a indiqué que la capacité de production maximale de l’entreprise atteignait 12 millions de barils par jour, utilisant au maximum ces pipelines pour maintenir l’approvisionnement.

Selon l’Agence internationale de l’énergie, depuis le début du conflit, plus d’un quart du pétrole brut et des produits pétroliers transportés habituellement via le détroit d’Hormuz continuent d’être exportés par ces deux pipelines, principalement vers la région du Golfe.

Les médias américains citant des analystes de l’énergie rapportent que la capacité de transport par le détroit d’Hormuz est d’environ 20 millions de barils par jour. En comparaison, la capacité des pipelines est d’environ 7 millions de barils par jour, dont 2 millions pour l’approvisionnement des raffineries occidentales, laissant environ 5 millions pour l’exportation. Le « pipeline de pétrole brut d’Abu Dhabi » a une capacité nominale de 1,5 million de barils par jour. Cependant, en raison des risques d’attaques militaires sur les infrastructures pétrolières, les analystes estiment que le débit réel actuel est inférieur à 70 % de la capacité nominale.

Photo du 11 mars 2019 montrant un navire thaïlandais en feu après une attaque dans le détroit d’Hormuz. (Source : Marine thaïlandaise)

Le détroit d’Hormuz, irremplaçable

Le « New York Times » du 14 mars indique que pour contourner le détroit d’Hormuz, plusieurs pays du Golfe ont envisagé de construire des pipelines transfrontaliers. Cependant, en raison de facteurs géographiques, politiques et économiques, la construction de pipelines transnationaux est coûteuse et politiquement complexe. Par exemple, le Qatar, qui a rompu ses relations avec les Émirats arabes unis en 2017, n’a repris contact qu’en 2023.

Même en évitant le détroit d’Hormuz, aucun pipeline ne peut garantir une sécurité totale. L’ancien PDG de BP, John Brown, a souligné que les infrastructures pétrolières et gazières restent des cibles potentielles d’attaques, et qu’il n’existe pas de solution totalement sûre. En mai 2019, le pipeline est-ouest saoudien a été interrompu suite à une attaque des Houthis yéménites.

Outre la construction de pipelines, la mise en place d’un système ferroviaire unifié pour le transport de passagers et de marchandises est une autre option pour contourner le détroit d’Hormuz. Bien que cette idée ait été évoquée depuis plus de dix ans, sa réalisation reste incertaine. Selon le « New York Times », la construction de systèmes d’exportation pétrolière multinationaux est plus complexe que la pose de pipelines, en raison des contraintes économiques et politiques.

En réponse à l’obstacle américain à l’exportation de pétrole, l’Iran a lancé en juillet 2021 un pipeline terrestre permettant d’exporter du pétrole en contournant le détroit d’Hormuz. Ce pipeline de 1000 km relie Gholé dans la province du Bouchahr à Jask dans le Golfe d’Oman.

Néanmoins, le détroit d’Hormuz reste à ce jour la voie maritime incontournable pour le transport mondial de pétrole. En tant que seul passage reliant le Golfe Persique à l’extérieur, plus d’un quart du commerce maritime mondial de pétrole et environ un cinquième du transport mondial de gaz naturel liquéfié transitent par ce détroit.

Selon l’Agence internationale de l’énergie, depuis le début du conflit, le volume de pétrole traversant le détroit d’Hormuz a chuté de plus de 90 % par rapport à avant la guerre. En raison de l’absence d’autres voies, de nombreux pays exportateurs ont réduit leur production. La société norvégienne Rystad Energy estime que la production de pétrole en Irak, Koweït, Émirats arabes unis et Arabie saoudite a diminué de plusieurs millions de barils en une semaine.

Selon l’Agence, au 11 mars, la production quotidienne de ces pays a été réduite d’au moins 10 millions de barils, soit 10 % de l’offre mondiale. La baisse de la capacité de raffinage a également entraîné une diminution de la production d’essence, de diesel et de carburant aérien.