Épidémie de méningite « explosive » sans précédent – responsables

il y a 2 heures

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Vicky Castleand

Joshua Askew, Sud-Est

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PA Media

Deux personnes sont décédées suite à l’épidémie dans la région de Canterbury, dans le Kent

Une épidémie de méningite ayant tué un étudiant universitaire et un élève de terminale est « sans précédent », ont déclaré les responsables de la santé.

Le nombre de cas confirmés de « méningite invasive » dans la région de Canterbury s’élève à 15, avec un « programme de vaccination ciblé » annoncé à l’Université de Kent.

Deux personnes sont mortes – un étudiant de 21 ans et Juliette, une élève de terminale à la Queen Elizabeth’s Grammar School de Faversham.

Susan Hopkins, directrice générale de l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA), a déclaré que l’épidémie avait une nature « explosive », tandis que le médecin-chef adjoint, Dr Thomas Waite, a dit qu’il s’agissait de la plus rapide croissance d’épidémie qu’il ait vue dans sa carrière.

Plus tôt, le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a qualifié cette situation d’épidémie sans précédent et de « situation en développement rapide ».

Hopkins a indiqué qu’il semblait y avoir eu un « événement de super propagation », avec l’épidémie toujours active dans les résidences universitaires, où des fêtes et des rencontres sociales auraient eu lieu.

Elle a précisé qu’elle ne pouvait pas encore confirmer l’origine de l’infection initiale.

L’UKHSA a déclaré un incident national dimanche pour assurer l’approvisionnement en antibiotiques.

Hopkins a dit qu’en 35 ans de médecine, c’était le plus grand nombre de cas qu’elle ait vu en un seul week-end avec ce type d’infection.

« C’est la nature explosive qui est sans précédent ici – le nombre de cas en si peu de temps », a-t-elle ajouté.

Environ 5 000 étudiants dans les résidences universitaires du Kent vont recevoir le vaccin contre la méningite B, dans le but de prévenir toute nouvelle infection dans quelques semaines si quelqu’un a été porteur de la bactérie.

Les responsables de la santé ont confirmé que la vaccination commencerait mercredi.

Cinq écoles du comté ont confirmé ou suspecté des cas, et des centaines de personnes se voient proposer des antibiotiques en traitement immédiat.

Dans tout le pays, des parents et étudiants inquiets tentent d’obtenir le vaccin en privé, mais les pharmaciens ont indiqué à la BBC qu’ils étaient soit en rupture de stock, soit à court de fournitures.

Keeleigh Goodwin

Keeleigh Goodwin (en photo) a parlé à la BBC depuis son lit d’hôpital

Keeleigh Goodwin se remet à l’hôpital après avoir été victime de méningite, suite à un effondrement dans son appartement.

On pense qu’elle a contracté la maladie au Club Chemistry, la discothèque de Canterbury où l’épidémie aurait pris naissance.

L’étudiante de 21 ans, qui travaille dans un restaurant, a dit : « J’ai encore mal à la tête et des douleurs. Ça descend dans mes jambes. »

Elle a ajouté qu’elle avait des coupures jusqu’au visage suite à une crise.

Sa mère, Kharli Goodwin, a dit à la BBC que la vie de sa fille avait été sauvée par ses colocataires.

Elle a expliqué qu’elle s’était réveillée dimanche matin avec des appels manqués et des messages vocaux disant que Keeleigh avait été hospitalisée après s’être effondrée dans son appartement.

Elle a dit que sa fille était « délirante ».

« Elle ne savait pas ce qui se passait. Elle ne pouvait pas parler. Elle ne voyait pas », a déclaré Goodwin.

Elle a ajouté qu’elle avait été « pétrifiée » par cette expérience.

« Elle [Keeleigh] ne veut pas sortir de nouveau pendant longtemps », a dit la mère.

« Comment cela peut-il arriver à notre époque ? »

Distribution familiale

Juliette, 18 ans, est décédée de la méningite samedi

Quatre des 15 cas sont confirmés comme étant liés à la méningite B, a indiqué l’UKHSA.

MenB est la cause la plus courante de méningococcie en Angleterre, mais la vaccination de routine n’a été déployée qu’en 2015, ce qui signifie que la génération actuelle d’étudiants et autres jeunes de la fin de l’adolescence ne sont pas couverts.

Le gouvernement a indiqué que les injections pourraient être proposées plus largement alors que l’UKHSA évalue le risque continu pour d’autres populations.

Les scientifiques de laboratoire tentent d’urgence de déterminer si la propagation a été causée par une souche mutante possible de MenB.

Le génome de la souche MenB identifiée dans l’épidémie est en cours de séquençage complet pour voir s’il présente des différences avec les souches connues.

Elle sera également testée contre les vaccins MenB disponibles, bien que les experts insistent sur le fait que les personnes éligibles devraient se faire vacciner.

Plus de 30 000 personnes dans le Kent ont été contactées par l’UKHSA, qui a qualifié l’épidémie de « particulièrement importante ».

Streeting a indiqué mardi à la Chambre des communes que les chiffres seraient mis à jour publiquement par l’UKHSA chaque jour à 09h30 GMT.

Le Professeur Anjan Ghosh, directeur de la santé publique du conseil du comté de Kent, a déclaré vouloir rassurer le public que cette épidémie n’était pas comparable à la Covid-19.

« Ce n’est pas une pandémie qui se propage comme un feu de forêt », a-t-il dit à BBC Radio Kent.

« Il faut beaucoup de contacts prolongés pour que la bactérie se transmette d’une personne à une autre. »

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Regardez : « C’est fou » – réaction des étudiants face à l’épidémie de méningite

Le gouvernement ne recommande pas la fermeture des écoles, bien que certaines aient fermé dans certaines parties du Kent.

Les cinq écoles avec des cas confirmés ou suspects sont la Queen Elizabeth’s Grammar School à Faversham, Norton Knatchbull School et Highworth Grammar School à Ashford, le Canterbury Grammar School for Boys et le Canterbury Academy.

Highworth Grammar a indiqué mardi qu’un élève de 13e année était hospitalisé avec un cas suspect de méningite.

« Nous soutenons tous nos étudiants face à cette situation, en prenant des mesures spécifiques d’hygiène et en partageant régulièrement des informations clés avec la communauté scolaire », a-t-il dit.

Un courriel adressé aux parents et aux tuteurs de la Canterbury Academy, vu par la BBC, indiquait qu’un élève de 13e année était traité pour une méningococcie et répondait bien au traitement antibiotique.

Les étudiants continuaient à faire la queue pour recevoir des antibiotiques à l’Université de Kent mardi.

George Doubtfire, étudiant en cinéma, a dit à la BBC que beaucoup d’étudiants quittaient le campus pour rentrer chez eux.

Une autre étudiante, Crystal MacPherson, a dit qu’elle prévoyait de rester à l’intérieur.

« Des gens sont morts – c’est vraiment fou », a ajouté la jeune femme de 21 ans.

Dr Leyla Hannbeck, de l’Association des pharmacies indépendantes, a indiqué que les pharmacies, notamment dans le Kent, voyaient une « augmentation de la demande » pour les vaccins privés.

Mais elle a dit que « malheureusement » les stocks s’épuisent, et que certains endroits n’en ont plus du tout.

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L’UKHSA exhorte toute personne ayant pu être affectée à suivre un traitement antibiotique

L’UKHSA a appelé toute personne ayant visité le Club Chemistry entre le 5 et le 7 mars à se présenter pour un traitement antibiotique préventif.

L’Université de Kent a indiqué que son campus resterait ouvert, malgré l’annulation de toutes les évaluations prévues pour les prochains jours.

Des antibiotiques seront également disponibles au Gate Clinic du Kent and Canterbury Hospital, à Westgate Hall à Canterbury, et au bâtiment Carey du Thanet Hub à Westwood.

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