Les législateurs de l'État interrogent le procureur spécial sortant Nathan Wade sur l'affaire électorale de Trump en Géorgie

ATLANTA (AP) — Les sénateurs de l’État ont interrogé vendredi l’ancien procureur spécial qui a mené l’affaire d’ingérence électorale en Géorgie contre le président Donald Trump, au sujet des communications que son équipe avait avec les enquêteurs fédéraux. Mais leurs efforts ont été largement frustrés par ses affirmations répétées qu’il ne se souvenait pas des détails.

Nathan Wade est apparu devant une sous-commission du Comité spécial d’enquêtes, créée en janvier 2024 par le Sénat de l’État, dominé par les Républicains, pour examiner diverses allégations de mauvaise conduite contre Fani Willis, procureure du comté de Fulton, élue démocrate, concernant sa poursuite contre Trump.

Bien que le comité se soit réuni plusieurs fois pour entendre des témoins, y compris une apparition combative de Willis en décembre, il n’a pas découvert grand-chose de nouveau. Les Républicains ont élargi la mission du comité pour également examiner la démocrate Stacey Abrams, mais jusqu’à présent, le comité n’a rien publié à son sujet.

Willis a obtenu une inculpation contre Trump et 18 autres en août 2023. Utilisant la loi anti-racketting de la Géorgie, elle a allégué qu’ils avaient participé à une vaste conspiration pour renverser illégalement la défaite étroite de Trump en Géorgie. Quatre personnes ont plaidé coupables dans les mois qui ont suivi après avoir conclu des accords avec les procureurs.

La résolution créant le comité s’est concentrée sur l’embauche de Wade en tant que procureur spécial, affirmant qu’une relation amoureuse entre lui et Willis constituait un « conflit d’intérêts évident et une fraude envers les contribuables » du comté et de l’État. Une cour d’appel en décembre 2024 a retiré Willis du dossier, estimant que la relation créait « une apparence de partialité », et un nouveau procureur l’a abandonné en novembre dernier.

Les sénateurs ont interrogé Wade sur son embauche — notamment le calendrier et la façon dont il a été choisi — mais il n’a pas été question de sa relation amoureuse avec Willis. Une déclaration d’ouverture que Wade a lue au début de l’audience indiquait qu’un accord préalable avait été conclu pour ne pas discuter de cette relation personnelle.

Concentrons-nous sur les factures

Principalement, le sénateur Greg Dolezal a interrogé Wade sur ses factures, en particulier plusieurs entrées de facturation qui semblaient indiquer un contact avec le comité de la Chambre des représentants qui a enquêté sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis, ainsi que des réunions avec des responsables du Département de la Justice. Mais Wade a répété qu’il ne se souvenait pas quand ses déplacements ou appels ont eu lieu, avec qui il a rencontré ou parlé, qui d’autre de son équipe a participé ou ce qui a été discuté.

Wade a également répliqué, disant qu’il semble y avoir une grande attention portée à qui l’équipe contactait, mais il a affirmé que le travail d’enquête a été effectué par l’équipe que Willis a constituée.

« Elle nous a dirigés, j’ai dirigé l’équipe et nous avons fait le travail », a-t-il dit. « Nous n’avons pas reçu d’aide, de coordination, peu importe comment vous voulez le qualifier. Personne ne lui a tenu la main et ne l’a guidée dans le processus. C’est son travail. »

Wade a également défendu l’intégrité de l’affaire contre Trump et d’autres.

« L’enquête n’était pas motivée ou influencée politiquement », a-t-il déclaré. « Au contraire, c’était une enquête indépendante basée sur des faits, des interviews, des preuves et l’état de droit. »

Les législateurs soulèvent des questions

Après l’audience, Dolezal a concédé qu’il n’avait pas obtenu tout ce qu’il voulait. « Écoutez, j’aurais préféré que M. Wade ait une meilleure mémoire », a-t-il dit, ajoutant qu’il appréciait la présence de Wade et ses réponses « dans la mesure de ses souvenirs ».

Mais Dolezal a dit qu’il était heureux d’avoir établi que Wade et son équipe ont rencontré quelqu’un lié à l’enquête du 6 janvier et qu’ils ont également été en contact avec des responsables du Département de la Justice. Il affirme que cela soulève des questions sur le degré de coordination dans une tentative de « faire tomber Trump ».

« L’idée qu’il s’agissait d’une grande conspiration est une pure fiction », a déclaré Andrew Evans, avocat de Wade. Il a accusé les sénateurs républicains d’essayer d’utiliser le comité pour détourner l’attention des véritables enjeux qui leur sont défavorables à l’approche des élections de mi-mandat.

Parmi eux, Dolezal, qui se présente au poste de lieutenant-gouverneur, et quatre des cinq républicains du comité se présentent pour des fonctions à l’échelle de l’État en 2026. Bill Cowsert se présente pour le poste de procureur général, tandis que les sénateurs Blake Tillery et Steve Gooch cherchent chacun la nomination républicaine pour lieutenant-gouverneur. Un autre républicain du comité, John Kennedy, a démissionné pour poursuivre sa propre candidature au poste de lieutenant-gouverneur. Seuls Dolezal et Cowsert étaient présents à la réunion de la sous-commission vendredi.

La sous-commission a également entendu vendredi le témoignage de Jeff DiSantis, procureur adjoint du comté de Fulton, chargé des relations avec les médias pour le bureau de Willis. Il a été interrogé sur l’embauche de Wade, qu’il n’a pas connue avant qu’elle ne soit décidée, et sur l’utilisation par le bureau du procureur d’un service de surveillance médiatique.