Les consommateurs s'inquiètent davantage alors que la guerre au Moyen-Orient s'éternise

Les Américains deviennent plus pessimistes concernant l’économie, ce qui a fait baisser l’indice de sentiment préliminaire de l’Université du Michigan à 55,5 pour mars.

L’indice a chuté d’environ 2 % par rapport à février, atteignant son point le plus bas cette année. Selon l’Université du Michigan, les entretiens réalisés avant l’action militaire montraient une amélioration du sentiment, mais les réponses recueillies dans les neuf jours suivants ont effacé ces gains. L’enquête s’est déroulée du 17 février au 9 mars, avec environ la moitié des entretiens après le début du conflit.

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Les consommateurs ont signalé une baisse de leurs attentes concernant leurs finances personnelles, avec une chute nationale de 7,5 %. La directrice de l’enquête, Joanne Hsu, a déclaré dans un communiqué que la hausse des prix de l’essence avait l’effet immédiat le plus visible sur les répondants, bien que l’ampleur de la transmission de ces coûts aux autres prix reste incertaine.

L’indice mesurant la situation économique actuelle est passé à 57,8 contre 56,6, tandis que l’indice des attentes a chuté à 54,1 contre 56,6.

Les attentes d’inflation à un an sont restées stables à 3,4 %, mettant fin à une baisse de six mois. L’Université du Michigan a indiqué que la lecture actuelle était plus élevée que tout niveau observé en 2024 et restait nettement au-dessus de la fourchette de 2,3 % à 3,0 % observée dans les deux années précédant la pandémie. Les attentes à long terme ont diminué à 3,2 %, ce qui reste dans la fourchette de cette année. Les personnes interrogées après le 28 février s’attendaient à une inflation plus élevée que celles interrogées plus tôt dans le mois.

Bloomberg a indiqué que les économistes sondés s’attendaient à ce que l’indice de sentiment de mars soit de 54,8. La publication a également noté que le sentiment pourrait subir davantage de pressions en raison des coûts du carburant liés au conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran, et a souligné que les Américains faisaient déjà face à un coût de la vie élevé.

Bloomberg rapporte que les attentes concernant le prix de l’essence pour l’année à venir ont atteint leur niveau le plus élevé depuis 2022. Hsu a déclaré que les frappes aériennes contre l’Iran avaient accru les inquiétudes concernant les coûts du carburant, et que toute nouvelle restriction sur le marché mondial de l’énergie pourrait faire monter encore davantage les attentes en matière de prix de l’essence et d’inflation globale.

Les attentes d’inflation à long terme, mesurées sur 5 à 10 ans, ont légèrement diminué à 3,2 % par rapport au mois précédent, selon Bloomberg.

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