Le caviar sauvage de la sturgeon a été pondu en pleine nature, pêcheur : pensait que c'était un poisson-chat, c'était en fait le roi des poissons du Yangtsé

Plusieurs amis s’inquiétaient depuis longtemps : la sturgeon du Yangtsé n’a pas été observée en reproduction naturelle à l’état sauvage depuis de nombreuses années, craignant que son destin ne ressemble à celui du sturgeon de la Yangtsé, qui est en voie d’extinction. Mais une nouvelle avancée est survenue, car notre pays a réalisé une percée majeure dans la protection de l’espèce !

Des unités telles que le Groupe Three Gorges et la Commission du Yangtsé ont mené une expérience d’écosystème pour la reproduction naturelle de la sturgeon du Yangtsé. Selon les observations et évaluations, les résultats sont surprenants :

Dans la zone de l’eau de Yanzhi à l’aval du barrage de Gezhouba, les travailleurs ont non seulement collecté environ 300 œufs fécondés de sturgeon du Yangtsé, mais aussi plus de dix jeunes poissons en phase d’éclosion !

Les responsables ont indiqué que cette expérience a impliqué un total de 25 poissons reproducteurs entièrement élevés en captivité, ce qui constitue une première : utiliser la régulation hydraulique (Three Gorges — Gezhouba) pour créer un environnement de reproduction naturel pour la sturgeon du Yangtsé.

Tout le monde sait que la saison automne-hiver du Yangtsé est normalement une période de basses eaux. Sans intervention humaine, la vitesse du courant dans la zone de Yanzhi ne serait que de 0,2 à 0,3 mètre par seconde, ce qui ne permet pas la reproduction naturelle de la sturgeon.

C’est pourquoi, en seulement une dizaine de jours, le système de régulation a effectué trois cycles d’écoulement écologique, augmentant le débit de sortie du barrage de Gezhouba à 8000-10000 mètres cubes par seconde. Cela a permis de réguler la vitesse du courant dans la zone d’expérimentation à 0,5-1,0 mètre par seconde, une plage idéale pour la reproduction en milieu naturel de la sturgeon du Yangtsé.

On peut dire que, bien que la construction de projets hydrauliques ait généralement des avantages, il est indéniable qu’elle impacte la reproduction des organismes aquatiques comme la sturgeon. Les chercheurs ont donc cherché diverses solutions pour améliorer la situation. Cette expérience revient à créer artificiellement un « habitat écologique » stable pour la sturgeon, avec de bons résultats : non seulement elle a pondu des œufs, mais aussi donné naissance à des jeunes poissons.

Certains pourraient ne pas comprendre : si tout ce qui a été investi concerne la reproduction artificielle de la sturgeon, qui n’est pas capturée dans un milieu sauvage, quelle est la signification de leur reproduction en milieu naturel, si cela demande autant d’efforts pour les relâcher dans la nature ?

Il faut savoir que la population sauvage de la sturgeon du Yangtsé est déjà gravement menacée, et depuis 2017, leur activité de reproduction est quasiment à l’arrêt. La survie de cette espèce dépend fortement de la reproduction en captivité. Se baser uniquement sur la population sauvage existante est insuffisant pour garantir leur extinction.

De plus, la reproduction en captivité et la reproduction en milieu naturel sont deux choses très différentes. Si cela était si simple, on ne tarderait pas à le faire, et il n’y aurait pas eu de percée majeure. N’est-ce pas ?

Ces dernières années, des millions de jeunes sturgeons ont été relâchés dans la nature, atteignant un volume de relâchement de plusieurs centaines de milliers. La survie dans la nature, leur capacité à vivre et à se reproduire dans la mer, sont essentielles pour leur survie. Lorsqu’une population artificielle parvient à se reproduire naturellement dans un milieu sauvage, c’est une excellente nouvelle.

De plus, la situation de la sturgeon du Yangtsé n’est pas comparable à celle du sturgeon de la Yangtsé, qui a été déclaré éteint. Beaucoup savent que ce dernier a été considéré comme disparu depuis plusieurs années, sans aucune trace retrouvée.

Mais la sturgeon du Yangtsé est différente. Bien que la reproduction sauvage ait été interrompue pendant de nombreuses années, elle n’a pas disparu du tout dans la nature. Il y a plusieurs années, nos chercheurs ont commencé la reproduction en captivité. Au début, les jeunes étaient trop petits pour une relâche efficace, ce qui a affecté le taux de survie, mais ces dernières années, la situation s’est améliorée, avec des relâchements atteignant plus d’un million de poissons.

L’année dernière, environ 12,2 % des jeunes relâchés sont entrés en mer ! La sturgeon du Yangtsé est le roi des poissons du Yangtsé, pesant plus de cent livres à l’âge adulte. Pourquoi les pêcheurs la confondent-ils encore avec le black bass ?

Le Yangtsé abrite de nombreuses espèces rares, et la sturgeon du Yangtsé est sans doute l’une des plus remarquables. Elle ne passe pas toute sa vie dans le fleuve : née dans le Yangtsé, elle migre en mer pour se nourrir. Lorsqu’elle doit se reproduire, elle remonte le fleuve sur plusieurs milliers de kilomètres pour revenir à son lieu de naissance. Dire qu’elle est l’un des plus anciens vertébrés de la planète, avec une origine remontant à 140 millions d’années, n’est pas une exagération.

Savez-vous ? La durée de vie moyenne d’une génération de la population artificielle de la sturgeon du Yangtsé a récemment dépassé 17 ans. Bien qu’elle ait déjà produit trois générations, dans les sept ou huit prochaines années, la première génération artificielle restera la principale reproductrice.

Alors, parmi les millions de sturgeons relâchés ces dernières années, combien ont réellement survécu et sont entrés en mer ? Les responsables ont également surveillé ces chiffres. Depuis la mise en place de la interdiction de pêche dans le Yangtsé, le taux d’entrée en mer de la sturgeon a été multiplié par environ 20. L’année dernière, parmi les jeunes relâchés entre avril et août, environ 12,2 % ont été observés en mer.

Les poissons du Yangtsé deviennent plus nombreux et plus gros. Ce n’est pas une illusion. Je me souviens de ma dernière visite à Yibin : les poissons dans le Yangtsé étaient vraiment énormes, pesant plus de dix livres. Lorsqu’on jette un morceau de pain, une multitude de poissons vient rapidement, si bien qu’on dirait que l’eau devient noire.

C’est vraiment impressionnant pour quelqu’un comme moi, qui n’a jamais vécu au bord du fleuve. On dirait que je n’ai pas vu grand-chose de la vie. Mes enfants étaient tout excités. Dans mes souvenirs, pêcher un poisson d’un kilo dans le vieux village prenait toute une journée, voire plus.

La politique de interdiction de pêche dans le Yangtsé depuis dix ans a vraiment porté ses fruits. Non seulement la quantité de poissons communs a augmenté, mais la situation des espèces en danger comme la sturgeon s’est aussi améliorée. Leur habitat étant très exigeant, la suspension de la pêche a permis de capturer plusieurs fois la sturgeon dans des points de surveillance à Nanjing, ce qui prouve que la relâche massive et la interdiction de pêche ont eu un effet significatif.

Récemment, un pêcheur a confondu un jeune sturgeon sauvage avec un black bass. Lorsqu’il a vu un gros poisson noir échoué dans une zone peu profonde, il s’est réjoui, pensant avoir attrapé un gros black bass. Mais en le sortant avec un filet, il a découvert qu’il ne connaissait pas cette espèce.

Bien que les jeunes sturgeons soient plus petits et ne pèsent pas encore plus de cent livres comme à l’âge adulte, cela montre que beaucoup de gens ne connaissent pas encore la sturgeon. Heureusement, les pêcheurs n’ont pas tenté de le manipuler eux-mêmes, mais ont pris une photo pour leur fils. Après vérification, il s’est avéré que c’était une espèce protégée de niveau 1, la sturgeon du Yangtsé. Les responsables ont alors décidé de le relâcher dans le Yangtsé.

Ainsi, la protection de la sturgeon ne dépend pas seulement des chercheurs, mais aussi de notre conscience collective. Bien que le nombre de la population sauvage ne connaisse pas encore de grands progrès à court terme, la reproduction en captivité joue un rôle crucial pour maintenir cette espèce en vie.

Ce que nous pouvons faire, en tant que simples citoyens, c’est apprendre à connaître ces poissons, ne pas leur faire de mal, et en cas de mise à sec, contacter immédiatement des professionnels pour leur venir en aide.