Sous le feu de la guerre en Iran, le prix de l'essence américaine explose. Trump : pas d'inquiétude, pas d'intention d'utiliser la réserve stratégique de pétrole !

Selon l’heure locale jeudi, le président américain Trump a déclaré lors d’une interview qu’il n’était pas préoccupé par la hausse des prix de l’essence aux États-Unis due à l’escalade du conflit avec l’Iran, et a affirmé que ses principales priorités étaient l’action militaire américaine.

Lorsqu’on lui a demandé si la hausse des prix à la pompe le préoccupait, il a répondu : « Je ne m’inquiète pas du tout. Une fois que tout cela sera terminé, les prix du pétrole redescendront rapidement. Si les prix montent, qu’ils montent. Mais cela (l’action militaire contre l’Iran) est beaucoup plus important que la légère hausse des prix de l’essence. »

Trump a également indiqué qu’il n’avait pas l’intention d’utiliser la réserve stratégique de pétrole (la plus grande réserve d’urgence en pétrole brut au monde), et qu’il croyait que le détroit d’Hormuz (une voie de transit clé pour le pétrole près de l’Iran) resterait ouvert.

Ce n’est pas la première fois que Trump tient de tels propos. Mardi, lors d’une rencontre avec la chancelière allemande Merkel dans le bureau ovale, il a déclaré aux journalistes qu’après la fin de l’état de hostilité avec l’Iran, les prix élevés du pétrole actuels retomberaient.

Il a reconnu que « à court terme, les prix du pétrole resteraient élevés », mais a ajouté : « Une fois cette situation terminée, je pense que les prix du pétrole baisseront, voire tomberont à des niveaux inférieurs à ceux d’avant. »

Ces déclarations marquent un changement de ton chez Trump. Le mois dernier, il avait fortement vanté la baisse des prix de l’essence lors de son discours sur l’état de l’Union ; et samedi dernier, quelques heures avant le lancement de la frappe américaine, il avait également fait l’éloge de la baisse des prix lors d’un rassemblement axé sur l’énergie au Texas.

Au moment où Trump a fait ces déclarations, les prix de l’essence aux États-Unis augmentaient fortement. Selon l’American Automobile Association (AAA), jeudi, le prix moyen de l’essence aux États-Unis était de 3,25 dollars le gallon, en hausse de 27 cents par rapport à la semaine précédente et de 36 cents par rapport au mois dernier.

Avec l’escalade du conflit au Moyen-Orient perturbant l’approvisionnement en pétrole, les prix internationaux du pétrole ont également fortement augmenté. Le prix de référence Brent a dépassé 84 dollars le baril, contre environ 71 dollars il y a une semaine.

Les analystes politiques estiment que cette hausse continue des prix pourrait nuire au Parti républicain lors des élections de mi-mandat en novembre, où les deux partis se disputent le contrôle du Congrès. Les électeurs sont déjà mécontents du coût de la vie élevé et de la gestion économique de Trump.

Bien que Trump ait publiquement minimisé la hausse des prix du pétrole, la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré jeudi que le chef de cabinet de la Maison Blanche, Suzy Wiles, ainsi que le secrétaire à l’Énergie, Chris Wray, avaient contacté des hauts responsables de l’industrie pétrolière pour discuter de solutions possibles face à la hausse des prix de l’énergie.

Un autre haut responsable anonyme de la Maison Blanche a révélé que l’équipe de sécurité nationale et d’énergie de la Maison Blanche élaborait d’urgence des mesures pour faire baisser les prix du pétrole.

Le secrétaire à l’Intérieur américain, Doug Burgum, a indiqué jeudi que l’administration Trump pesait une série d’options pour faire face à la flambée des prix du pétrole et de l’essence pendant la guerre avec l’Iran. Lors d’une interview, il a déclaré : « Toutes les options sont à l’étude », incluant des mesures à effet immédiat ainsi que des solutions plus longues et plus complexes.

Après le blocage du détroit d’Hormuz par l’Iran, Trump a déclaré mardi que les États-Unis assureraient la sécurité du transport énergétique dans le Golfe Persique en offrant des garanties d’assurance et en envoyant la marine pour escorter les navires. Cependant, cette proposition n’a pas réussi à apaiser efficacement les inquiétudes du marché, et l’industrie maritime reste sceptique quant à son efficacité.