Bill Gates se retire de la sommet AI en Inde à la dernière minute, dans le dernier coup dur pour un événement marqué par un chaos organisationnel

Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, s’est retiré du Sommet sur l’impact de l’IA en Inde, quelques heures seulement avant son discours principal prévu lors de l’événement. La Fondation Gates a déclaré dans un communiqué que cette décision avait été prise « pour garantir que l’attention reste concentrée sur les priorités clés du sommet sur l’IA ».

Des rumeurs circulaient tout au long de la semaine concernant la présence de Gates, en raison d’un regain de scrutin sur ses liens avec Jeffrey Epstein. Cependant, il y a seulement quelques jours, la fondation avait confirmé que le leader technologique prévoyait toujours d’assister à l’événement.

Le retrait de Gates intervient quelques semaines après que le Département de la Justice des États-Unis ait publié des courriels révélant des contacts entre le personnel de la Fondation Gates et Epstein, le financier décédé et délinquant sexuel condamné. La correspondance suggérait que les deux avaient participé à une série de réunions après la libération d’Epstein de prison, axées sur les ambitions caritatives de Gates. Gates a maintenu que ses relations avec Epstein se limitaient à des discussions sur ses œuvres caritatives, et a déclaré que le rencontrer était une erreur de jugement.

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La fondation a indiqué à Fortune qu’elle sera représentée par Ankur Vora, président de ses bureaux en Afrique et en Inde, lors du sommet, et a affirmé qu’elle « reste pleinement engagée dans notre travail en Inde pour faire avancer nos objectifs communs en matière de santé et de développement ».

L’absence de Gates constitue le dernier contretemps pour ce sommet de haut niveau. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a également annulé sa participation quelques jours avant son discours prévu, le directeur général de Nvidia pour l’Asie du Sud, Vishal Dhupar, invoquant la maladie comme raison. La société a indiqué à Fortune qu’elle avait demandé à l’un de ses cadres supérieurs, Jay Puri, de diriger la délégation lors du sommet à la place de Huang.

L’événement, présenté comme le premier grand forum sur l’IA dans le Sud global, a également été critiqué par les délégués et intervenants pour un chaos organisationnel et une communication défaillante. La circulation à Delhi a été difficile à gérer, ce qui a retardé le début de plusieurs événements parallèles dans la ville et, dans au moins un cas, empêché un intervenant principal de participer entièrement.

La ville elle-même a été plongée dans le chaos par la présence de nombreux politiciens et chefs d’entreprise de haut profil. Des routes ont été fermées pour la « circulation VIP », laissant de nombreux délégués et locaux bloqués ; certains ont décrit avoir marché plusieurs kilomètres à Delhi pour quitter la conférence, sans taxis ni services de navette disponibles.

Jeudi, les participants ont indiqué que l’exposition et les salles principales où se tenaient les discours étaient fermées au public sans avertissement, laissant beaucoup bloqués à l’extérieur de l’événement. Par ailleurs, les délégués ont signalé que la salle principale, où des figures comme Demis Hassabis de Google DeepMind donnent des discours, était moins de la moitié pleine.

Le sommet a également fait la une mercredi après qu’un université indienne, Galgotias, ait été expulsée après qu’un membre du personnel ait présenté un robot chien chinois commercialisé comme sa propre création. Des sources gouvernementales ont confirmé à Fortune qu’elles avaient demandé à l’université de quitter les lieux.

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