La perte de 1,7 billion de dollars de revenus tarifaires par Trump fera grimper la dette nationale à $58 billions d'ici 2036, selon un think tank

Une décision historique de la Cour suprême contre les tarifs douaniers du président Trump a coûté au gouvernement fédéral une perte estimée à 1,7 billion de dollars de revenus projetés jusqu’en 2036, selon une nouvelle analyse du Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB). Si le pays continue sur sa lancée actuelle de dépenses, cela pourrait conduire à une dette nationale de 58 billions de dollars d’ici la prochaine décennie.

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Ce groupe de surveillance fiscal non partisan, qui a publié ses résultats mardi, a constaté que la décision de la cour d’abroger les tarifs imposés en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationale (IEEPA) a modifié la trajectoire fiscale du pays, en direction de dettes et déficits plus importants.

Sans ces revenus, le CRFB prévoit que la dette nationale atteindra 125 % du PIB — soit environ 58 billions de dollars — d’ici l’exercice 2036, contre une projection de référence de 56 billions de dollars, ou 120 % du PIB, en supposant que les tarifs IEEPA restent en vigueur. « Les déficits dans ce scénario atteindront 7,1 % du PIB, soit 3,3 billions de dollars », a averti le CRFB, contre 3,1 billions de dollars selon la projection initiale.

Une solution patchwork insuffisante

Immédiatement après la décision, l’administration Trump a tenté de limiter les dégâts en invoquant l’article 122 de la loi sur le commerce de 1974, une loi rarement utilisée qui permet au président d’imposer des surtaxes à l’importation pour une période maximale de 150 jours. L’administration a fixé le tarif d’urgence à 10 %, Trump ayant publiquement annoncé son intention de l’augmenter à 15 %, bien que cette hausse n’ait pas encore été officiellement adoptée à la date de publication.

L’analyse du CRFB montre qu’à un taux de 10 %, la surtaxe selon l’article 122 ne générerait qu’environ 35 milliards de dollars sur la période de 150 jours — ne remplaçant que 52 % des 65 milliards de dollars de revenus IEEPA qui auraient été collectés durant cette même période. Augmenter le taux à 15 % améliore quelque peu la situation, avec environ 50 milliards de dollars, remplaçant environ 77 % de la perte à court terme.

Si le Congrès rendait la surtaxe de l’article 122 permanente, ou si l’administration parvenait à la reproduire via les autorités de l’article 301 ou de l’article 232, un taux de 10 % générerait 925 milliards de dollars jusqu’en 2036 — récupérant un peu plus de la moitié des 1,7 billion de dollars perdus. À 15 %, la récupération s’élève à 1,3 billion de dollars. Pour combler complètement le déficit, il faudrait un revenu net supplémentaire compris entre 400 milliards et 800 milliards de dollars au-delà des niveaux de l’article 122, estime le CRFB.

Revenus en danger

La dernière projection du CRFB intervient dans un contexte de conflit verbal entre ce groupe de réflexion et la Maison Blanche elle-même. Le lendemain de la décision de la Cour suprême, la présidente du CRFB, Maya MacGuineas, a averti que la suppression des tarifs IEEPA pourrait ajouter environ 2 billions de dollars au déficit national au cours de la prochaine décennie, une projection immédiatement contestée par le secrétaire au Trésor Scott Bessent sur Fox News. « Maya MacGuineas devrait avoir honte », a déclaré Bessent à l’antenne, suggérant qu’elle devrait « retirer le mot ‘responsable’ du nom de son organisation ». Il a qualifié ses chiffres d’« erronés » et a insisté sur le fait que les revenus fédéraux resteraient stables parce que le président avait rapidement remplacé les taxes abrogées par de nouvelles surtaxes de 10 %, ce qui est précisément le sujet de ces dernières projections du CRFB.

MacGuineas a rejeté cette réaction comme « un peu étrange », notant que le CRFB est en réalité d’accord avec l’objectif de l’administration d’utiliser les revenus tarifaires pour améliorer la situation fiscale du pays. Le groupe avait auparavant salué la collecte initiale des tarifs IEEPA comme un « point positif dans un tableau fiscal autrement sombre ». De plus, il semble que la Maison Blanche de Trump devra rembourser les revenus tarifaires de 2025, car la Cour d’appel du commerce international des États-Unis a statué plus tôt cette semaine que « tous les importateurs enregistrés » avaient « droit » de bénéficier de la décision de la Cour suprême.

Cette décision a mis en danger ce qui constituait jusqu’à récemment une nouvelle source de revenus fédéraux significative. Les tarifs IEEPA initiaux de Trump — comprenant des taux allant jusqu’à 20 % sur les produits chinois, 15 % sur les importations de l’UE, et 50 % sur le Brésil — généraient des recettes douanières importantes que les analystes fiscaux avaient intégrées dans leurs projections de déficit. La base de référence du Congressional Budget Office de février 2026 incluait ces revenus ; la décision de la Cour suprême les a effectivement effacés.

Le CRFB a noté une caveat important : son estimation de 1,7 billion de dollars suppose que les revenus tarifaires IEEPA déjà collectés seront remboursés aux importateurs. La Cour suprême n’a pas statué directement sur la question des remboursements, et le calendrier ainsi que la mécanique de tout remboursement restent non résolus. Si aucun remboursement n’est effectué, la perte nette de revenus diminue légèrement, à 1,6 billion de dollars.

Le groupe de réflexion a exhorté les législateurs à agir rapidement, en appelant le Congrès à « adopter des revenus ou des compensations suffisantes pour remplacer entièrement les revenus perdus de l’IEEPA » et à codifier toute nouvelle surtaxe ou autre mesure fiscale dans la loi — plutôt que de s’appuyer sur des actions exécutives déjà vulnérables face à des contestations juridiques.

« Les tarifs de l’administration Trump généraient des revenus significatifs dans un contexte fiscal morose », a conclu le CRFB. « Cependant, se reposer sur des autorités juridiques incertaines ou des mesures temporaires peut compromettre la stabilité des tarifs adoptés. » Le groupe de réflexion a encouragé les décideurs à adopter des revenus ou des compensations suffisantes pour remplacer entièrement les revenus perdus de l’IEEPA, et à inscrire ces changements dans la loi.

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