Les villes rejoignent Amazon en coupant les liens avec le lecteur de plaques d'immatriculation Flock suite à l'indignation publique. « Votre vie privée est totalement respectée », déclare le PDG de Ring

Ce qui a commencé comme une publicité pour le Super Bowl sur la recherche de chiens perdus s’est terminé par une résiliation de contrat dans plusieurs villes pour Flock, non pas parce que sa technologie était mise en avant dans la publicité, mais en raison de l’opinion publique croissante qui en a découlé.

Vidéo recommandée

Dans une publicité controversée mais virale pour Amazon’s Ring, diffusée lors du Super Bowl, un utilisateur a téléchargé une photo d’un chien perdu afin que les foyers participants à la fonction Search Party de Ring puissent analyser leurs vidéos pour retrouver ce chien disparu. Ce qui a commencé comme une histoire touchante de retrouvailles s’est soldé par des millions d’Américains choqués par le caractère « effrayant » de la technologie, et par la possibilité qu’elle soit manipulée à des fins néfastes, comme le suivi des individus et la localisation de leur position actuelle.

La publicité présentait la fonction Search Party de Ring, nettement différente de la fonction Community Requests, initialement conjointe entre Ring et Flock pour intégrer leurs technologies. Ring a mis fin à son contrat avec Flock Safety, un lecteur de plaques d’immatriculation alimenté par IA utilisé par (ou auparavant par certains) commissariats à travers le pays. Flock, une entreprise qui vend des réseaux de caméras de bord de route et des logiciels aux forces de l’ordre, entreprises et quartiers pour identifier les véhicules et alimenter des bases de données de police consultables, est active dans plus de 5 000 villes américaines. Le logiciel scanne les plaques d’immatriculation, utilise des outils vidéo intégrés pour enregistrer les plaques, l’heure et le lieu, puis alerte la police lorsqu’un véhicule correspond à une « liste chaude » ou est lié à une enquête.

Mais la publicité de Ring pour le Super Bowl, malgré le fait qu’elle mettait en avant la technologie de Ring et non celle de Flock, a rendu des millions de personnes méfiantes envers le grand réseau de caméras et de données de la société, et la facilité avec laquelle il pourrait être réorienté pour autre chose que la simple lecture de plaques.

« L’intégration prévue de Flock avec Community Requests a été annulée », a déclaré un porte-parole de Ring à Fortune. « Cette intégration n’a jamais été mise en service, et aucune vidéo n’a jamais été partagée entre ces services. Après un examen approfondi, nous avons déterminé que l’intégration prévue avec Flock Safety nécessiterait beaucoup plus de temps et de ressources que prévu. Nous avons donc décidé conjointement d’annuler cette intégration. »

Ce mouvement intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la vie privée, les libertés civiles et le rôle des entreprises technologiques privées dans les activités des forces de l’ordre fédérales.

Un porte-parole de Flock a déclaré à Fortune : « Nous ne savions pas que la publicité du Super Bowl allait sortir, et nous n’avons rien à voir avec cela. »

Au lieu de cela, Flock et Ring ont convenu que l’intégration pour améliorer Community Requests serait difficile avec les ressources actuelles, a ajouté le porte-parole de Flock.

Aujourd’hui, plusieurs villes suivent le mouvement et annulent leurs propres contrats avec la société de logiciels. Des villes comme Flagstaff, en Arizona, ou Windsor, dans le Connecticut, ont rejoint plus de 30 autres villes à travers le pays qui ont suspendu, voire totalement résilié, leur partenariat avec Flock.

Depuis le début de 2025, au moins 30 villes ont annulé leurs contrats avec Flock, notamment Eugene, en Oregon ; Hillsborough, en Caroline du Nord ; et Santa Cruz, en Californie. La maire de Flagstaff, Becky Daggett, a déclaré à NPR que « la colère de la communauté » avait clairement montré que la technologie ne serait pas bien accueillie, même si elle espérait l’utiliser.

« En fin de compte, il était évident que ce n’était pas une technologie qui serait bien reçue ou que nous pourrions continuer à utiliser », a déclaré Daggett à NPR.

« Je pense que la maire l’a dit presque mieux que je ne pourrais le faire moi-même », a déclaré le porte-parole de Flock à Fortune. « Les communautés qui retirent Flock se font simplement du tort, sans aborder les préoccupations fondamentales qui sont en jeu », a-t-il ajouté, précisant que l’entreprise a mis en place des garde-fous pour travailler avec les communautés afin de répondre à leurs préoccupations en matière de vie privée.

« Flock peut configurer notre système pour qu’il soit conforme aux lois et valeurs locales de toute communauté ou de tout État », a déclaré le porte-parole, en faisant référence au travail de la société à San Francisco et Oakland, en Californie, où deux villes ont des réglementations empêchant les lecteurs de plaques d’immatriculation de collaborer avec les forces d’immigration — ce avec quoi Flock était déjà alignée. « Nous avons en fait intégré des garde-fous qui empêchent cela. Nous disposons d’un filtre qui bloquera toute recherche liée à l’immigration, appliqué automatiquement dans tout la Californie. »

D’autres villes partagent ce sentiment. « Au cours des dernières années, le département de police de Windsor a entretenu une relation de coopération avec Flock Safety », a déclaré un assistant du maire de Windsor à Fortune. « La police a utilisé cette technologie comme l’un des nombreux outils destinés à aider dans les enquêtes, à localiser des véhicules volés et des personnes disparues. Bien que ces caméras aient fourni des informations précieuses pour les enquêtes, elles n’ont toujours été qu’un élément de notre stratégie globale de sécurité publique. »

Même de grands départements métropolitains ont commencé à repousser les conditions standard de Flock. Le département de police de Boston et l’ACLU du Massachusetts ont exigé des modifications de leur accord d’utilisation pour pouvoir limiter le partage de données, contournant la clause par défaut de Flock qui leur accorde une licence « mondiale, perpétuelle, sans redevance » pour divulguer les données de l’agence à des fins « d’enquête ».

La désaffection pour Flock continue

Jamie Siminoff, fondateur de Ring, récemment revenu en tant que PDG pour réaffirmer la mission initiale de « lutte contre la criminalité », a exprimé une grande déception face à la réaction du public. Dans une série de réflexions sur le lancement de la fonctionnalité, Siminoff a défendu l’utilité de l’outil et ses protections en matière de vie privée.

Plus tard, en réponse aux critiques virales, il a déclaré : « C’était dommage », a dit Siminoff à Fortune. « La méprise à son sujet me rend triste, parce que c’est comme si les gens avaient créé leur propre récit sur son fonctionnement. » Il a souligné que le système est entièrement volontaire, expliquant que si un voisin choisit de ne pas partager ses vidéos, « votre vie privée est totalement respectée, personne ne le saura ». Siminoff a maintenu que le système numérique était simplement une version plus efficace de l’appel à un numéro de téléphone sur une médaille de chien, ajoutant : « Je pense que c’est une très bonne chose pour le monde. »

Annoncé en octobre 2025, l’accord Flock-Ring visait à intégrer la fonction Community Requests de Ring avec le logiciel de Flock, permettant à la police de demander et recevoir plus facilement des vidéos provenant de particuliers.

Ce partenariat a été scruté en raison des liens rapportés de Flock avec des agences fédérales. Mais le porte-parole de Flock a rejeté ces rumeurs, déclarant : « Nous n’avons aucun contrat avec aucune de ces agences, ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas accéder directement aux données sur la plateforme. »

La réaction du public ne cesse de croître. L’application open-source DeFlock.org a récemment été lancée pour suivre la localisation de plus de 77 000 lecteurs de plaques d’immatriculation IA à travers le pays, ses créateurs arguant que ces scanners ont créé un « historique de localisation » détaillé des résidents ordinaires, menant à du profilage racial et à du stalking potentiel par les forces de l’ordre. Le porte-parole de Flock a indiqué que la technologie ne montre qu’une plaque à un endroit précis à un moment donné.

L’entreprise travaille à la mise en place de plus de garde-fous pour répondre aux préoccupations des communautés, ajoutant : « Nous sommes prêts à travailler à nouveau avec n’importe quelle de ces villes, si elles le souhaitent. »

Bien que le contrat ait été résilié, Ring affirme que l’opinion publique prouve une chose : les gens veulent se sentir en sécurité dans leur quartier.

« Donc, même si la controverse a été assez forte sur les réseaux sociaux », a déclaré Siminoff à Fortune, « je ne suis pas sûr que cela ait vraiment représenté une majorité de la population. »

« Je pense que beaucoup de gens sont plutôt satisfaits d’avoir des quartiers plus sûrs et de retrouver leurs chiens, avec une entreprise comme Ring qui respecte leur vie privée. »

Cet article a été mis à jour pour inclure les commentaires de Ring et de la ville de Windsor.