Alignement rare de six planètes illumine le ciel de samedi

Les observateurs du ciel auront une occasion rare samedi de voir six planètes alignées dans le ciel du soir, un événement souvent appelé « parade planétaire », selon les rapports d’astronomie.

Mercure, Vénus, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune devraient apparaître le long de la même zone du ciel peu après le coucher du soleil. La fenêtre d’observation est limitée à environ 30 à 45 minutes avant que certaines planètes ne disparaissent sous l’horizon.

Cet alignement se produit parce que les planètes orbitent le long du même plan autour du Soleil, appelé l’écliptique. Depuis la Terre, cela donne l’impression que plusieurs planètes occupent la même zone du ciel simultanément.

Parmi ces six planètes, quatre peuvent être vues sans aide optique. Vénus brillera le plus fort, apparaissant bas dans le ciel occidental près du Verseau, avec une magnitude d’environ -3,9. Jupiter sera visible dans les Gémeaux de l’autre côté, tandis que Saturne se trouve entre eux en Poissons. Mercure restera proche de l’horizon ouest et pourrait être difficile à repérer sans une vue dégagée.

Les deux autres planètes nécessiteront des jumelles ou un télescope. Neptune, près de Saturne, est trop faible pour être vue sans aide, tandis qu’Uranus, plus haut dans le Taureau près des Pléiades, pourrait être difficile à détecter en raison de la pleine lune presque complète.