Lorsque l'Iran et l'Irak entrent en collision avec la stratégie tarifaire de Trump : Comprendre deux pays, deux destins

Lorsque Trump a annoncé une surtaxe de 25 % sur tout commerce avec l’Iran le 12 janvier 2026, cette politique a créé une confusion instantanée dans les salles de conseil à travers l’Asie et l’Europe. Les tarifs visaient à faire pression sur Téhéran, mais les effets d’entraînement ont touché aussi bien les alliés que les adversaires. Pourtant, dans la course mondiale pour comprendre cette démarche, une question revenait sans cesse : de nombreux observateurs confondaient l’Iran avec l’Irak, deux pays voisins partageant peu plus que la géographie et un conflit tragique antérieur. Comprendre la différence est crucial car la surtaxe de Trump affecte l’Irak — un allié clé des États-Unis et voisin troublé de l’Iran — de manière radicalement différente de celle qu’elle inflige à l’Iran lui-même.

La véritable cible : la stratégie d’isolement de l’Iran

L’objectif principal est simple : faire pression sur le gouvernement iranien en coupant ses échanges internationaux. Mais Pékin voit cela différemment. La Chine représente la pièce maîtresse de tout ce cadre tarifaire. En tant que plus grand partenaire commercial de l’Iran, la Chine achète 89 % des exportations pétrolières iraniennes et importe environ 14,5 milliards de dollars de biens iraniens chaque année à la fin 2025.

Pour Xi Jinping, cette annonce a été un choc inattendu. Quelques mois plus tôt, en octobre 2025, Trump et Xi avaient conclu ce qui semblait être un accord commercial historique. L’accord réduisait les tarifs américains sur les produits chinois de 57 % à 47 % — une concession significative. En échange, la Chine s’était engagée à suspendre pendant un an les restrictions à l’exportation d’éléments de terres rares (REE) et à augmenter ses achats agricoles américains. Trump avait même sollicité Xi pour aider à limiter les expéditions de précurseurs du fentanyl vers le Mexique. Maintenant, avec la mise en place de tarifs sur l’Iran, cet accord soigneusement négocié était mis à l’épreuve.

La position inconfortable de l’Irak : ni Iran, ni hors-jeu

Voici où la distinction entre l’Irak et l’Iran devient cruciale. L’Irak n’est pas l’Iran. L’Irak est une nation distincte, une ancienne zone de conflit américaine, et un allié croissant des États-Unis, naviguant dans sa propre relation complexe avec l’influence iranienne. Pourtant, la politique tarifaire de Trump a placé l’Irak dans une position impossible.

L’Irak importe pour environ 10,5 milliards de dollars de biens iraniens chaque année — nourriture, matériaux de construction, pétrochimie, appareils électroménagers, et surtout, gaz naturel. Contrairement à la défiance stratégique de la Chine, l’Irak ne peut tout simplement pas se permettre ces tarifs. Lorsque la pression américaine a convaincu les responsables irakiens de suspendre leurs importations de gaz iranien, le pays a immédiatement subi de graves pénuries d’électricité dans ses grandes villes. La bouée économique que représentait l’Iran est devenue soudainement intenable.

Le problème plus profond : la formation du gouvernement irakien implique des factions ouvertement amies de Téhéran. La démarche de Trump pourrait facilement être interprétée comme une ingérence de Washington dans la souveraineté irakienne, renforçant potentiellement les éléments les plus radicaux que les États-Unis cherchent à affaiblir. L’Irak doit faire un choix difficile : entre son voisin et son partenaire sécuritaire, sans que l’une ou l’autre option ne paraisse avantageuse.

Les options de représailles de la Chine : l’option nucléaire

Face à des tarifs de 25 % sur tout le commerce américain, Pékin dispose d’armes de représailles limitées mais puissantes. La Chine pourrait immédiatement bloquer ses importations américaines de légumes, d’une valeur de 20,5 milliards de dollars par an — un coup dur pour les exportations agricoles américaines. De plus, la Chine pourrait renforcer ses restrictions à l’exportation d’éléments de terres rares, ce qui paralyserait à la fois les chaînes d’approvisionnement militaires américaines et la fabrication commerciale.

L’impact serait immédiat et brutal. Ford en a déjà fait l’expérience en mai 2025, lorsque le constructeur a temporairement suspendu la production dans son usine de Chicago en raison de pénuries d’aimants en terres rares liés aux contrôles à l’export chinois. Multipliez cette perturbation à l’ensemble du secteur automobile américain, et les conséquences deviennent évidentes.

Boeing est également exposé. La société négocie la vente de 500 avions à des compagnies aériennes chinoises, une opération valant plusieurs dizaines de milliards. Si la Chine retarde ses décisions ou déplace ses commandes vers Airbus, le cours de l’action Boeing pourrait chuter fortement, et Washington ferait face à une pression intense de la part des parties prenantes de Boeing réclamant une inversion de politique.

Les points de pression dans l’alliance : Émirats arabes unis, Turquie et au-delà

Les Émirats arabes unis représentent un défi différent. Important récemment pour environ 7,5 milliards de dollars de biens iraniens par an, les Émirats ont construit leur identité post-Accords d’Abraham comme un partenaire sécuritaire clé des États-Unis. Les Accords d’Abraham — l’accord de 2020 normalisant les relations entre plusieurs nations arabes et Israël — ont positionné les Émirats comme un acteur régional de confiance pour Washington.

Mais les Émirats sont aussi un client massif de Boeing. Emirates Airlines et FlyDubai ont passé d’énormes commandes d’avions à la fin 2025. La politique tarifaire de Washington exerce une pression subtile : les Émirats pourraient acheter chez Airbus à la place, envoyant un signal financier sur le coût d’un respect strict de l’Iran.

La Turquie présente d’autres contraintes. Avec 7,3 milliards de dollars d’échanges annuels avec l’Iran, la Turquie est à la fois un allié de l’OTAN et un client croissant de Boeing après avoir annoncé d’importantes commandes d’avions. Cependant, l’économie fragile de la Turquie limite considérablement ses options de représailles. Turkish Airlines retarde actuellement l’achat d’un Boeing 787 en attendant une enquête sur un incident aéronautique — un processus qui pourrait durer des années, créant une synchronisation difficile pour tous.

Les acteurs plus discrets : Afghanistan, Pakistan, Oman et Inde

Le gouvernement taliban en Afghanistan a montré un intérêt prudent pour renouer avec les États-Unis. L’annonce de la surtaxe envoie un message clair et inconfortable : Washington mène sa politique avec un minimum de consultation. Avec 2,5 milliards de dollars d’échanges annuels avec l’Iran, la marge de manœuvre limitée de l’Afghanistan devient évidente.

Le Pakistan, qui commerce pour 2,4 milliards de dollars avec l’Iran chaque année, pourrait chercher à obtenir un soulagement en envoyant son chef d’armée à Washington. Cette démarche n’est pas seulement diplomatique, mais aussi une reconnaissance des vulnérabilités stratégiques plus profondes du Pakistan.

Oman, intermédiaire diplomatique traditionnel dans la région avec 1,8 milliard de dollars d’échanges avec l’Iran, n’a pas la capacité de rétorsion mais a reçu un signal clair : même les partenaires fidèles des États-Unis peuvent se retrouver marginalisés lorsque Washington change brusquement de politique.

L’Inde occupe une position unique. En tant que 11e partenaire commercial des États-Unis avec un commerce bilatéral atteignant 131,8 milliards de dollars en 2024-2025, l’Inde subit déjà des tarifs élevés sur ses propres produits. Avec 1,7 milliard de dollars d’échanges avec l’Iran, l’Inde pourrait continuer discrètement à coordonner avec Pékin jusqu’à ce que la politique américaine devienne plus favorable. De plus, l’Inde négocie activement une extension des dérogations aux sanctions pour le port de Chabahar, une étape cruciale pour l’accès de l’Inde à l’Afghanistan et à l’Asie centrale. La viabilité de ce port importe davantage à Delhi qu’une plainte tarifaire de Trump.

La Russie et le Turkménistan : les outsiders confortables

La Russie déclare officiellement 1,2 milliard de dollars d’échanges avec l’Iran, mais les chiffres réels sont probablement bien plus élevés. Vladimir Poutine voit cette annonce de tarifs avec peu d’inquiétude — les relations russo-iraniennes existent au-delà des mécanismes de contrôle américains à ce stade.

Le Turkménistan, en revanche, fait face à une pression croissante. Le pays échange 1,2 milliard de dollars avec l’Iran chaque année et prévoit d’étendre ce volume à 3 milliards. Cependant, sa dépendance économique aux exportations de gaz naturel vers la Chine signifie que les sanctions américaines ne font qu’approfondir l’emprise de Pékin sur les choix futurs d’Ashgabat.

L’expansion prudente de l’Asie centrale avec l’Iran

Le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Kirghizistan et le Tadjikistan renforcent activement leurs liens économiques avec l’Iran via de nouvelles routes commerciales et accords. Trump a récemment accueilli le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev et a invité à la fois lui et le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev au sommet du G20 2026 à Miami. Mais ces dirigeants surveillent attentivement tout changement soudain de la politique américaine, réticents à s’engager trop profondément dans des partenariats iraniens si Washington pourrait les pénaliser ultérieurement.

L’effet en cascade : où la représailles mène

Alors que les pays réfléchissent à leurs réponses, le potentiel d’escalade se multiplie. Bloquer 20,5 milliards de dollars d’importations de légumes par la Chine dévasterait les régions agricoles américaines — des électorats dont Trump a un besoin urgent. Le retard dans la livraison des avions Boeing jusqu’à ce que les conclusions d’enquête soient finalisées pourrait coûter des milliers d’emplois dans l’aérospatiale.

D’autres nations pourraient coordonner leurs réponses, créant un front uni contre une action tarifaire unilatérale. La question n’est pas de savoir si la représaille aura lieu — mais à quel point cette réponse sera coordonnée et sévère.

La politique tarifaire sur l’Iran révèle ainsi une tension fondamentale en 2026 : les États-Unis peuvent imposer des tarifs unilatéralement, mais ils ne peuvent pas contrôler les conséquences. L’Iran et l’Irak, nations distinctes avec des géographies et des histoires séparées, se retrouvent néanmoins à naviguer dans le même terrain impossible — l’espace entre la pression américaine et la survie économique.