Combien devriez-vous réellement dépenser en courses chaque mois ? Les budgets familiaux réels révèlent la vérité

Si vos tickets de caisse deviennent aussi élevés que votre hypothèque, vous assistez à un phénomène qui a suscité des débats animés dans les communautés en ligne. Une conversation récente parmi les millennials comparant les dépenses ménagères a révélé quelque chose de surprenant : les familles de différentes tailles ont du mal avec le coût de la nourriture de manières fondamentalement différentes.

La réalité actuelle : ce que les familles dépensent réellement

Selon les directives de l’USDA mises à jour pour 2023, le coût moyen des courses par mois pour deux personnes se situe généralement entre 500 $ et 1 200 $, en fonction des choix alimentaires. Mais les chiffres du monde réel dressent un tableau plus complexe.

Un ménage composé de deux adultes et d’un animal de compagnie a déclaré dépenser de $150 à $200 par semaine — ce qui équivaut à environ 600 $ à $800 par mois pour le ménage. Cela les place clairement dans la fourchette de dépenses « modérée à libérale » lorsqu’on ajuste par personne.

Pendant ce temps, les ménages plus nombreux racontent une histoire différente. Une famille de sept personnes indique dépenser environ 1 400 $ par mois en courses, ce qui peut sembler alarmant au début, jusqu’à ce que vous fassiez le calcul : cela ne représente qu’environ $200 par personne par mois. La stratégie principale de la famille consiste en une course en gros chez Costco d’environ 1 000 $ par mois, complétée par des petits achats tout au long des semaines.

Encore plus frugal, un résident du sud de la Floride gère moins de $80 par mois pour ses dépenses alimentaires personnelles — moins de $3 par jour.

Décomposer les directives de l’USDA

Le Département de l’agriculture des États-Unis maintient trois plans de coût alimentaire distincts pour la budgétisation :

Le plan économique (conçu pour les ménages éligibles au SNAP) :

• Homme millénial moyen : environ $303 par mois
• Femme milléniale moyenne : environ $242 par mois

Plan à coût modéré (pour les 19-50 ans) :

• Femmes : $317 par mois
• Hommes : $376 par mois

Plan libéral (permettant une plus grande variété alimentaire) :

• Femmes : environ $405 par mois
• Hommes : environ $457 par mois

La plupart des ménages américains dépassent en réalité ces repères gouvernementaux, avec des estimations générales allant de $250 à $550 par personne par mois selon la localisation, les habitudes d’achat et les préférences alimentaires.

Ce que les acheteurs efficaces achètent réellement

La stratégie du ménage de deux personnes

Ceux qui dépensent 150-$200 par semaine approvisionnent généralement leur cuisine en :

• Protéines : œufs, poulet, bœuf, agneau, poisson
• Produits laitiers : yaourt, crème, fromage
• Produits de base : riz, pâtes, pain
• Fruits et légumes frais en saison
• Articles de garde-manger : café, épices, snacks au chocolat

Ce groupe mentionne rarement profiter des prix de gros ou des détaillants spécialisés en rabais, ce qui suggère que leurs coûts par personne plus élevés reflètent plutôt une consommation pratique qu’un achat stratégique.

La stratégie de la grande famille

Les familles maximisant leur budget alimentaire emploient des tactiques totalement différentes. La famille de sept personnes adopte notamment :

Discipline d’achat en gros : Le riz acheté en sacs de 25 livres sert de base pour les repas, avec des achats uniques qui durent plusieurs mois. Costco constitue la colonne vertébrale de leur approvisionnement mensuel, avec ce voyage de 1 000 $ planifié stratégiquement pour minimiser les autres courses.

Planification à long terme : Les membres ont mentionné des projets pour établir un jardin de printemps, en commençant par des herbes, puis en s’étendant à des arbres fruitiers et des cultures de légumes (haricots, carottes, pommes de terre, piments). La mise en conserve maison prolongera encore leur saison de produits disponibles.

Optimisation géographique : Vivre en zone rurale signifie regrouper les trajets, ce qui réduit paradoxalement les dépenses en forçant des achats en gros stratégiques plutôt que de céder à l’impulsivité.

La modèle d’extrême frugalité

L’acheteur de 80 $ par mois combine plusieurs techniques :

• Focus sur les détaillants discount : Shopping chez Aldi et dans les marchés locaux disponibles toute l’année
• Achats stratégiques de protéines : Achat de poulet en gros (20-30 livres) lorsque les ventes atteignent des prix très bas (79 cents la livre pour les pilons, $1 par livre pour les filets), puis mise sous vide pour stockage au congélateur
• Repas répétitifs : Consommer des déjeuners identiques toute la semaine pour la simplicité et la prévisibilité des coûts
• Optimisation des fruits de mer : Achat de variétés pêchées localement et utilisation de préparations à rendement élevé comme le ceviche (une livre nourrit quatre personnes)

Leur liste de courses régulière privilégie des protéines abordables et des staples polyvalents : poulet, œufs, haricots, lentilles, riz, pâtes, flocons d’avoine, beurre de cacahuète, légumes de saison.

Stratégies pratiques pour réduire vos dépenses alimentaires

Achetez de saison et en local : Les marchés de producteurs dans votre région offrent généralement des prix inférieurs à ceux des chaînes de supermarchés, surtout pour les produits locaux et les fruits de mer frais.

Achetez stratégiquement des protéines : Surveillez les cycles de vente et achetez du poulet (moins cher que du bœuf ou du porc) en gros lorsque les prix chutent. Congelez les portions pour une consommation sur un mois.

Adoptez l’achat en gros : Achetez des produits stables en quantité suffisante pour durer plusieurs mois — riz, pâtes, haricots secs — à condition d’avoir de l’espace de stockage. Ce voyage Costco de 1 000 $ devient économique lorsqu’il couvre plus de 30 jours de repas.

Cuisinez en batch : Préparez des déjeuners en portions identiques pour toute la semaine de travail en fonction du produit en promotion cette semaine-là.

Envisagez la production maison : Si vous avez un terrain, commencez petit avec des herbes et étendez progressivement aux légumes et à la conservation par mise en conserve pour la saison morte.

Exploitez la connaissance communautaire : Les forums en ligne et les communautés d’achat locales révèlent à la fois les meilleurs détaillants pour les bonnes affaires et quels aliments offrent le meilleur rapport qualité-prix.

Trouver votre coût moyen mensuel en courses pour deux

Le montant cible de votre ménage dépend de vos priorités. Les directives gouvernementales suggèrent 400-$750 par mois pour deux adultes selon un plan modéré à libéral. Les ménages réels varient de $80 à plus de 1 400 $ par mois selon la localisation, la discipline d’achat, les préférences alimentaires et la volonté de cuisiner.

Le facteur le plus important n’est pas le revenu — c’est la stratégie. Les familles dépensant moitié moins par personne que leurs homologues emploient une discipline d’achat cohérente, des achats en gros stratégiques et une planification de conservation à long terme plutôt que simplement gagner plus.

Commencez à suivre vos dépenses actuelles, identifiez les catégories qui consomment le plus votre budget, puis adoptez une nouvelle stratégie chaque mois : essayez Aldi au lieu de votre magasin habituel cette semaine, achetez du poulet en gros la semaine suivante, ou préparez des déjeuners en batch la semaine d’après. De petits changements s’accumulent en économies substantielles.